Тайна озера Кучум
Шрифт:
Несколько сотен метров до знакомой колодины. Нет, вроде
всё нормально, Сергей и Уля проехали мимо задушенного им
человека. Для полной уверенности Кулак слез с оленя, долго
прислушивался, осматривался в насторожившейся тайге. Затем
подошёл к колодине, приоткрыл мох, посмотрел на посиневшее
лицо Залихватова, брезгливо поморщился, сквозь зубы про
цедил:
— Что, друг мой, начал припахивать...
Теперь он был в полной уверенности, что никто ничего не
знает. Это значит, что он пока что вне подозрения и есть время
на бегство. В ту минуту Агафон не знал, что эту страшную игру,
на кону которой стояли человеческие жизни, он проиграл.
Проиграл первый раз за всё время похода к Кучуму. Он не знал,
не видел, что с небольшого расстояния за ним наблюдают четыре
пары внимательных, ненавидящих его глаз. Сергей, Уля, Костя
и Загбой. Его спутники, кто с презрением и страхом смотрели на
него из густых зарослей рододендронов с расстояния нескольких
десятков метров. Теперь все были уверены, что Агафон задушил
Николая Ивановича и там, на переправе, подтолкнул на острые
сучки Мишу.
А выиграла эту хитросплетённую партию Уля. Ещё вчера ве
чером, когда они вчетвером обсуждали создавшееся положение,
девушка высказала мудрую мысль: «Любой хищник возвраща
ется к своей жертве». Дальнейшее было делом времени.
306
ТАЙНАозерл кучум
Да, здесь, в тайге, Агафон играл роль хищника, может быть,
даже дьявола, чьими жертвами стали ни о чём не подозреваю
щие люди. А как обдуманно, жестоко он убивал их, приводило
всех четверых в ужас. И его действиям не было никаких объ
яснений.
А между тем Агафон заторопился назад, привалил мхом домо
вину, сел на недовольного оленя, поехал вниз, в лагерь. Угрюмая
четвёрка, скрываясь за складками местности, последовала за
ним. Теперь уже он, Кулак, оказался в поле тайного наблюдения,
хотя и не догадывался о том.
Сборы в дорогу недолгие. Да и что собирать-то, когда всё
приготовлено заранее? Агафон неторопливо ходит по лагерю,
упаковывает котомки. А из-под простреленного молнией кедра
за ним следят внимательные глаза. Сергей прилип глазами к оку
лярам полевого бинокля, негромко, неторопливо отсчитывает
каждое действие Дьявола (данное прозвище Агафон получил
вчера, когда Сергей, Уля и Костя нашли Залихватова):
— Ах ты, гад! У него даже припасены два мешка под золото.
Знал, куда шёл... Пересыпает в свои. А в наш — песок из ручья.
Наверное, чтобы сразу не спохватились. Ты смотри, он его даже
просушил заранее. И продукты, как крыса, прятал от нас...
Агафон и правда предусмотрителен, умён. Видно, что жизнь
прошла недаром. Мешки под золото взял свои: кожаные, плот
ные, без швов, чтобы ни один грамм по дороге не потерялся.
Взамен золота песок пересушил, мелкий, каменистый, жёлтый.
На первый взгляд не различить подмену. Если только на вес или
на зуб. А кто присматриваться будет? Сергей развяжет мешок,
посмотрит, вроде всё на месте. А раз золото на месте, то Агафон
где-то по тайге бродит. Продукты на месте. Специально, чтобы
запутать след, в палатке оставил свою кожаную куртку, сменную
одежду, даже золотые часы (якобы забыл), чёрт с ними, время
дороже. Всё это для того, чтобы сбить спутников с толку. Пусть
ждут, когда он из тайги приедет. Пройдёт день, два, три. Потом
его искать будут. Вот тебе ещё пару дней. Когда спохватятся, он
уже будет на прииске. А там... Завей горе верёвочкой!
И вот он уже в седле оленя. Сзади в поводу готов к переходу
ведомый учаг. В его потках недельный запас продуктов. И зо
307
Владимир топилин
лото — самое главное, для чего Агафон приходил сюда, на Кучум.
Две с половиной тысячи золотников! Немного, но на безбедную
старость хватит. А там, на прииске, гораздо больше. На одном
олене уже не увезёшь, надо лошадей.
Сергей видит лицо Кулака так, как будто тот находится
рядом. Видит, как бросил последний взгляд на лагерь, криво
усмехнулся, возможно, представил, как его будут ждать, искать.
Даже последний взор в направлении кедра, где они прячутся в за
рослях рододендронов, выражает зло, ненависть и жестокость.
Взгляд врага. Теперь если кто-то из членов экспедиции с ним
встретится, это будет совершенно другая обстановка: кому-то
придётся стрелять первым.
Нет, он их не видит. Слишком густые переплетения стлани
ков. Когда-то совсем недавно отсюда за ними наблюдал медведь.
А хозяин тайги искусство скрадывания знает в совершенстве.
Сергей нервничает:
— Уходит! Эх, уйдёт ведь, как потом? А может, пока не поздно,
взять, арестовать? Или?..
Костя знает, что заключается под словом «или». Да, он может