Тайна озера Кучум
Шрифт:
прииск, между ним и Агафоном случился конфликт. Теперь не
понять, что стало причиной ссоры, может, манеры новенького
возмутили Архипа, или он просто хотел поставить его на место.
Вышло так, что Шкворень как-то обозвал Чистоплюя.
Далее всё произошло непредсказуемо. Всегда равнодушный
к обидам, Чистоплюй вдруг налетел на Шкворня коршуном и,
не давая ему опомниться, в три удара завалил громилу себе под
ноги. Как потом оказалось, он сломал Архипу переносицу, раз
ломил в двух местах челюсть и отключил его на добрых десять
минут. Четверо верных друзей и помощников Шкворня на
какой-то миг открыли рты, но потом, совладав с собой, бросились
на помощь товарищу. Превосходство сил старателей было явно
налицо, и исход драки был предрешён заранее. Однако случи
лось невероятное. Ловко лавируя телом и головой от широких
105
ВЛАДИМИР ТОПИЛИН
размахов сыпавшихся на него кулаков, Чистоплюй избежал всех
ударов, одновременно посылая противникам короткие, точные
и очень сильные зуботычины. В несколько секунд вся бравая
команда защитников уже лежала под его ногами с разбитыми
рожами.
Все, кто находился рядом с местом происшествия, были по
вержены в шок. Более всего произошедшему изумился Дмитрий.
Всю короткую драку от начала до конца он наблюдал с мезонина
своего нового дома. Он был поражён спокойствию, хладнокро
вию и мастерски отточенным ударам Чистоплюя, что в некото
ром роде походило на отторжение собачьей атаки посаженным
на цепь хищным, матёрым волком. Да, это было похоже на драку
домашних животных со зверём, где первые бросаются на своего
врага с визгом и лаем, а он, молча, полный спокойствия и реши
мости, хладнокровно отбивает атаку. Глаза! Его глаза поразили
Дмитрия больше всего. Лёд, гнев, злоба и смертельная угроза
читалась в глубоких, узких, проницательных зрачках. Уверен
ность в своих действиях в сочетании с твёрдой верой в победу
повергли в страх окружающих.
Дмитрий понял, что для достижения своей цели Чистоплюй
не остановится ни перед чем. Окажись в ту минуту в его руке
нож, ружьё, топор или еще какое-то другое оружие, он бы убил не
задумываясь. И это внушало ужас старателям и самому хозяину
прииска. Дмитрий прекрасно понял, что своим дерзким поступ
ком Чистоплюй мгновенно стал неоспоримым авторитетом.
Именно такой человек был ему необходим, нужен, но уже не как
разнорабочий на заимке, а как смотритель, охранник и поверен
ный в его делах. Дмитрий сразу же назначил его приказчиком
и очень быстро понял, что не ошибся в своём выборе.
Агафон-Кулак оказался грамотным человеком, хорошо раз
бирающимся в делах торговли и надсмотра. В короткий период
времени он удивил хозяина своей находчивостью и стал незаме
ним в обсуждении всех существующих проблем на прииске, если
точнее выразиться, — правой рукой Дмитрия. Однако дальше
старшего — во время отсутствия Набокова, — на прииске Кулак
продвинуться не мог. Он довольствовался положенной ему вла
стью, но выезжать в город отказывался по разным причинам.
106
ТАЙНА 036РА к у ч у м
Теряясь в догадках от скрытного образа жизни своего подчинён
ного, Дмитрий не единожды пытался выяснить причину самоволь
ного заточения в тайге, но всегда натыкался на неприступную стену
таинственности, которая окружала прошлое Агафона и вообще всю
его личность. Из любопытства Дмитрий попытался навести о нём
справки. И очень скоро через знакомого пристава узнал, что это
совсем не Чистоплюй, и тем более не Агафон-Кулак, а знаменитый
на всю Россию Василий Николаевич Русаков, матёрый бандит, на
сильник и убийца, главарь разбойничьей шайки — Васька-Удавка,
некогда державшей в страхе весь Урал. И своё прозвище он полу
чил за то, что при каждом нападении на обоз любил душить свою
жертву уздечкой или вожжами. Позже, в силу складывающихся
обстоятельств и усилий Государственного департамента полиции,
шайка была поймана и уничтожена. Оставшиеся члены банды были
осуждены к пожизненной каторге в Сибири. Непонятно каким об
разом Агафон с этапа бежал, скрылся в неизвестном направлении
и теперь находился в российском розыске.
Поразившись бурному прошлому Агафона, боясь такого
страшного человека, Дмитрий хотел сразу же сдать его властям.
Однако быстро понял выгоду от сотрудничества с разбойником.
Хозяину была нужна власть, крепкая власть на прииске в его
отсутствие, и он умолчал об Агафоне, стал ему покровитель
ствовать и даже укрывать от всевозможных домогательств со
стороны тайных агентов полиции.
И стал Васька-Удавка жить припеваючи, как бурундук при
орехе. Но только боялся, что кара настигнет его за грехи прош