Тайны брачной ночи
Шрифт:
— Пожалуйста. Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал об этом.
— Тем больше причин позволить мне помочь тебе. Я обещаю найти ее, не привлекая внимания, насколько это возможно. Я распущу слух, будто Энни утром отправилась в Лондон, поскольку не слишком хорошо себя чувствовала. Я могу заложить карету и уехать от бокового входа через десять минут. А ты с горничной вернешься в Лондон в той карете, в которой приехала сюда, и будешь ждать Энни там.
У Лили поникли плечи. Сегодня она собиралась отправиться в Нортумберленд,
Она прижалась головой к двери.
— А что подумают, если ты внезапно уедешь?
Девон уже натягивал перчатки.
— Перед отъездом я сообщу, что отправляюсь в Лондон.
Лили закусила губу. Нерешительность терзала ее.
— Это правда. Я ничего не знаю о поездке в Шотландию. — Не говоря уж о том, что у нее нет средств на такое путешествие. Маленькая сумма, которую она сберегла, предназначалась для поездки в Нортумберленд.
Девон накрыл ее руку своей.
— Доверься мне, Лили. Позволь мне сделать это для тебя.
Его мягкий тон оказался последней каплей, больше Лили не настаивала. Ей требуется помощь, хочет она это признать или нет. Вряд ли есть смысл с Мэри отправляться в погоню за Энни и Иглстоном. Но чем скорее кто-нибудь отправится в путь, тем лучше. Насколько она понимала, парочка ехала всю ночь.
— Доверься мне! — повторил Девон.
Лили бессильно сжала кулаки. Она не доверяла ни одному мужчине.
— Хорошо, — ответила она, — но если я приму твою помощь, то должна настоять на одном.
Девон уже взялся за дверную ручку.
— Говори, — обернулся он.
Лили расправила плечи и вскинула подбородок.
— Я поеду с тобой.
К его чести, Девон Морган не воспротивился. Лили на это, конечно, не рассчитывала. Она ждала отказа. Властного утверждения, что его план превосходный. Вместо этого Девон просто наклонил голову в своей… такой влекущей манере и кивнул Лили.
— Как пожелаешь.
Облегчение разливалось в ней. Все оказалось проще, чем она думала.
В следующий момент голос Колтона стал властным. Мэри вытащила чемоданы и деловито складывала туда одежду.
— Мэри, немедленно отправляйся в Лондон, говори все встречным, что мисс Эндрюс серьезно больна. Отвечай на вопросы как можно короче.
Мэри кивнула и громко захлопнула чемодан.
— Я собрала вам небольшой чемодан, миледи. — Горничная подвинула к Лили багаж.
Девон схватил его и поднял на плечо.
— Жди здесь. Я прикажу заложить карету.
Он ушел, а Лили тем временем написала записку Аткинсонам. Она сообщала, что возвращается в Лондон с сестрой, которая внезапно заболела.
Верный слову, Девон вернулся через десять минут, ни минутой позже. Лили взволнованно посмотрела на него.
— Если кто-нибудь заметит, что Иглстон тоже исчез, репутация Энни будет погублена навсегда.
— Не беспокойся. Я намерен всем рассказывать, что мы с Иглстоном уехали вместе.
Схватив за руку, Девон потянул Лили из комнаты. Они спешно спустились по задней лестнице и через служебные помещения вышли к боковой двери.
— Я проследил, чтобы в этом было замешено как можно меньше слуг. Чем меньше народу об этом знает, тем лучше. — Девон кинул чемодан в карету. — Джордж, мы отправляемся в Гретна-Грин, — приказал он кучеру.
Джордж вытаращил глаза, но не сказал ни слова. Кивнув, он тряхнул поводьями.
Девон помог Лили подняться в карету и просунул голову в дверцу — проверить, удобно ли она устроилась.
Лили уронила голову на руки и горько усмехнулась.
— Прекрасно. Теперь Джордж подумает, что это мы гонимся за быстрым шотландским браком.
Девон сверкнул улыбкой:
— Джордж будет думать то, что я ему скажу. Жди здесь. Я вернусь через пять минут. — Он исчез в доме, прежде чем Лили успела сказать хоть слово.
На резкий стук Девона, дверь спальни Джордана мгновенно открылась. Эшборн вопросительно взглянул на друга.
— Только не говори, что пришел вызвать меня на дуэль, — с широкой улыбкой сказал он Девону.
Девон прошел мимо него в комнату.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
— Что теперь? — поправляя волосы, спросил Джордан. — Я уже приглашал эту девицу Эндрюс на танец прошлым вечером. С необыкновенным трудом, кстати. Сначала она мне равнодушно отказала. Похоже, она положила глаз на некоего Иглстона. Должен признаться, это несколько задело мое самолюбие. Я никогда не приглашаю на танец восемнадцатилетних крошек, и если делаю это, то ожидаю утвердительный ответ. — Он улыбнулся.
— Вот насчет девицы Эндрюс и Иглстона я и пришел.
Джордан поднял бровь.
— Похоже, они сбежали в Гретна-Грин. Я сейчас отправляюсь за ними. Думаю, они поехали через Лестер, но мне нужно, чтобы ты поехал по другой дороге, просто на всякий случай.
— В Гретна-Грин? — присвистнул Джордан.
— Я бы не просил, если бы это не было так важно, а после тех неприятностей, в которые ты впутал меня из-за своего дурацкого пари, ты мой должник.
Джордан кивнул.
— Я немедленно выезжаю.
— Предполагаю, ночь они провели здесь. Они, вероятно, выехали рано утром, и если мы отправимся сейчас, то скорее всего перехватим их на постоялом дворе «Серая лошадь». Если ты поедешь кругом и встретишься там с нами завтра ночью, мы сможем их поймать.
— Будет сделано, — снова кивнул Джордан. — С соблюдением конфиденциальности.
Девон повернулся к выходу. У них с Джорданом время от времени случались разногласия, но он мог полностью положиться на друга. В этом он никогда не сомневался.