Тайны морских катастроф
Шрифт:
Но штормы делали свое дело, и корпус затонувшего корабля все глубже уходил в грунт, течение заносило его песком. Из-за этого пришлось прекратить поднимать золото. Только пятнадцать лет спустя о фрегате вспомнили вновь. Король Нидерландов создал концессию, по которой предоставил право жителям заниматься поисками и подъемом сокровищ «Лютина», оставляя себе уже половину найденного. Остальное должны были сдавать в казну.
К тому времени война между Нидерландами и Англией закончилась. И Вильгельм I решил подарить «Лютин» английскому королю Георгу IV. Однако король не собирался сам заниматься кладоискательством, а предпочел продать права на «Лютин» какому-нибудь богатому дельцу. И такой толстосум нашелся — это был «Ллойд».
Как и подобает бизнесмену, он сразу же поставил дело на солидную основу. Подсчитал,
Несколько серьезных попыток овладеть золотом дали небольшой результат. За шесть лет — с 1855 по 1861 год — подняли около сорока тысяч фунтов стерлингов. Это едва окупило сами экспедиции.
В 1859 году, помимо нескольких золотых монет и слитков, были подняты со дна судовой колокол «Лютина» и руль. И было решено увековечить память фрегата и самую неудачную страховую операцию компании «Ллойд». Из дубовых досок руля изготовили стол и кресло для председателя правления страхового общества. В спинку кресла врезали медную памятную дощечку с такой надписью:
«Это кресло сделано из деревянного руля фрегата Его Королевского Величества «Лютина», который утром 9 октября 1799 года отплыл с Ярмутского рейда, имея на борту большое количество золота, и погиб тою же ночью у острова Влиланд. Все находившиеся на судне люди, кроме одного человека, погибли. Руль был поднят с затонувшего судна в 1859 году, после того как пролежал под водой шестьдесят лет».
С этих пор все важные вопросы по страховке судов решались за этим столом, а колокол стоял до поры под ним. Но в 1896 году кем-то было предложено подвесить его в центральном операционном зале, где заключались страховые договоры с владельцами кораблей и грузов. Идея понравилась. И вот уже сто лет колокол висит в главном зале, и время от времени раздаются его зычные удары.
В 1886 году нашли большую железную пушку с «Лютина», и «Ллойд» подарил ее городу Лондону.
До начала XX века было организовано несколько экспедиций по подъему золота «Лютина». Созданы акционерные общества, потрачены солидные деньги. Причем во время поисков применяли самое новейшее водолазное оборудование и технику: кессоны, водолазный колокол, землечерпалки, землесосы и т. д. Бывало, едва удавалось откопать корпус фрегата, как тут же его заносило песком. Чтобы предотвратить заносы, пытались вокруг останков «Лютина» возвести стену. Для этого уложили на дне более семи тысяч мешков с песком. Но и мешки засыпало морским песком. К 1900 году за сорок лет удалось поднять всего тысячу фунтов стерлингов. И уже вскоре водолазы не смогли найти место, где покоился фрегат. Думали, что сильное течение утащило его в море.
Только в 1911 году с помощью мощных насосов, установленных на специальном судне, остов «Лютина» был обнаружен под двенадцатиметровым слоем песка. Водолазы приступили к поискам. Работа затруднялась сильным течением. То и дело на поверхность извлекали то ржавую пушку, то ядро, то обломок шпангоута. За лето работы под водой удалось очистить корпус фрегата от песка, и тогда обнаружили, что пороховой погреб, где хранилось золото, от времени разрушился, железные ядра оказались спаянными ржавчиной, словно покрытыми толстой коркой. Образовалось что-то вроде огромного сейфа. Его удалось взорвать. Но в этот момент осенние штормы принудили прервать работы. За зиму «Лютин» снова занесло песком. К этому времени кончились и деньги на эскпедицию. Поднятые со дна гроши — несколько золотых и около 300 серебряных монет — не могли окупить понесенные расходы, не говоря о том, чтобы организовать новые поиски.
История «Лютина» на этом не закончилась. Еще не раз делались попытки добраться до его золота. Одна из последних была предпринята более полувека назад. В 1939 году голландцы запустили в дело огромную драгу, предназначенную для добычи олова, и стали исследовать затонувший корпус корабля. Поиски велись со всей тщательностью; были извлечены даже такие мелкие предметы, как пуговицы с морских курток и брюк. Но слитки так и не попали в сети искателей.
Как признает теперь большинство экспертов, в тот момент, когда «Лютин» натолкнулся на песчаную отмель, его корма или, по крайней мере, «тяжелая» часть ее оторвалась и затонула несколько в другом месте по отношению ко всему корпусу корабля. Недавно были найдены
Разрешение на возобновление поисков и извлечение ценностей с 1939 года не давалось и до сих пор не дано. Представители агентства «Ллойд» недавно заявили, что ожидают новых предложений, обоснованных как с научной, так и с финансовой точки зрения.
По новым условиям «Ллойда» предприниматель может получить из первых добытых 100 тысяч фунтов стерлингов на покрытие своих расходов только 12 тысяч фунтов. Затем добыча должна делиться в пропорции: 70 процентов — предпринимателю и 30 процентов — «Ллойду».
После публикации новых условий на извлечение сокровищ и новых объективных данных об их возможном местоположении было подано около трехсот заявлений с просьбой разрешить поиски. Кроме предложений такого порядка, как использование направленного ядерного взрыва и помощь трех «медиумов», которым «удалось войти в спиритическую связь» с покойным капитаном «Лютина», есть и серьезные, технически обоснованные.
Возможность найти сокровища привлекла предпринимателей разных стран и профессий. Среди них и банковская компания из Кувейта, и французский зубной врач, и изобретатель из Уэльса, и торговец лошадьми из Новой Зеландии, и швейцарский банкир.
И по сей день над водой около острова Влиланд можно увидеть железную конструкцию, так называемую Башню Бекера, сооруженную одним из тех, кто пытался овладеть золотым кладом.
Но еще более знаменитым памятником является колокол с «Лютина», о котором уже упоминалось.
В него по традиции звонят всякий раз, когда поступают какие-либо важные сообщения. Один удар — это предвестник беды. Глашатай медленно зачитывает текст, переданный по телетайпу. Обычно это сообщение о смерти кого-либо из королевского дома или о постигшем страну стихийном бедствии. Два удара — все знают: пришли добрые вести — в порт вернулся корабль, считавшийся погибшим, или кто-то из капитанов совершил нечто героическое, а может быть, на фирму пожаловала сама королева. Но вот прозвучали три удара — они отдаются погребальным звоном и означают, что зафрахтованный фирмой корабль никогда уже не вернется в порт приписки и владелец судна может получить в кассе «Ллойда» чек на сумму страховки.
И возможно, кое-кому в этот момент вспоминаются слова английского поэта XVII века Джона Донна:
Смерть каждого Человека умаляет и меня, ибо я един со всем Человечеством, а потому не спрашивай никогда, по ком звонит Колокол: он звонит по Тебе.ТРАГЕДИЯ НА МОРЕ, или КРОВАВАЯ САГА «БАТАВИИ»
Некоронованной владычицей заморских земель в XVII веке была нидерландская Ост-Индская компания. Ей подчинялись тропические острова и архипелаги, откуда вывозили товар, ценимый дороже золота: корицу и перец, гвоздику и мускатный орех, имбирь и сандаловое дерево. Компания возникла в 1602 году — через год после плавания адмирала Оливера ван Ноорта к Островам пряностей. Это было первое голландское и четвертое по счету (после Магеллана, Дрейка и Кавендиша) морское кругосветное плавание. Ван Ноорт вернулся в Роттердам в 1601 году. И сразу же по его следам устремились купцы Ост-Индской компании. Одна из их баз, где были созданы фактории, находилась на острове Ява в городе Батавия (нынешняя Джакарта, столица Индонезии). Очень скоро голландские корабли освоили маршрут от Амстердама до Батавии. Сюда из Европы доставляли, помимо товаров для продажи и обмена, оружие и деньги. И то и другое необходимо было, чтобы успешно вести борьбу за новые земли с конкурентами — англичанами, португальцами и испанцами.