Тайный гонец
Шрифт:
Вскочил Ива. Славно всё складывается!
Игнатий остановил:
— Постой, впрочем. Может, не стоит мне с ним видеться? — Непонятно, то ли у Ивы, то ли у самого себя спросил. И сам же ответил: — Бережёного, говорят, бог бережёт. Скажи своему дружку, чтобы тотчас бежал в Марьино и передал Кузьме Егорову: «Макарий, мол, наказывал передать привет». Кузьма Егоров ответит: «За привет спасибо. У нас курица ногу сломала».
Фыркнул Ива:
— Какая курица?
— То тайное слово. Чтоб Кузьма
— Чудно больно.
— Оно чем чудней, тем лучше. Слушай дальше. Как Кузьма про курицу помянет, должен ему сказать Васька: «В пятницу со своими людьми ровно в полночь будь перед главными монастырскими воротами».
— В пятницу?! — радостно ахнул Ива.
— Тише… — остановил Игнатий.
— Как они войдут? Стража днём и ночью караулит.
— Много будешь знать — скоро состаришься.
Неожиданная догадка мелькнула у Ивы: верно, заодно будет стража.
У Игнатия, однако, не спросил. Понимал: всё одно тот до поры не скажет.
Казалось Игнатию и Иве, что дела складываются и вправду как нельзя лучше. И напрасно казалось. Потому что в то же самое время настоятель и келарь Савва держали срочный и тайный совет. Доложил им не медля Васька новый Ивин приказ.
— Стало быть, так, — решил настоятель. — Оружейного мастера малец пусть идёт завтра поутру к Кузьке Егорову. А ты ноне же к государеву воеводе шли гонца. Чтобы в пятницу от него пришла подмога к главным монастырским воротам час спустя после полуночи. Ни ранее, ни позднее.
— Если раньше, поди, надёжнее? — осторожно вставил келарь.
— Нет, брат Савва, час продержимся. Зато узнаем бунтовщиков, что есть внутри монастыря. Разом и покончим со всеми.
Глава 19. Кузьма и Васька
Вприпрыжку бежит Васька. Босыми ногами загребает мягкую пыль. Рад — сказать невозможно! Вспоминает вчерашние келаревы сласти, мечтает, как потратит подаренные келарем три копейки — деньги для Васьки огромные. И всё ж, пожалуй, не это главное в Васькином хорошем настроении. Уж больно тайное да важное дело поручил келарь.
Думает Васька: «Погоди, вор и разбойник Ивашка Болотников! Найдём на тебя управу. Ишь чего захотел: избы пожечь, людей — кого порубить, кого в турецкую неволю отдать…»
Не заметил Васька, как добежал до Марьина.
У встречного мальчонки спросил:
— Где Кузьма Егоров живёт?
Пошёл шагом, не торопясь, к указанной избе.
Во дворе взяла Ваську оторопь.
Огромный мужик топором тесал осиновый кол и при каждом ударе хрипловато крякал:
— Кхя… Кхя…
«Эва, какие страшилища у Ивашки Болотникова в помощниках». Васькина душа в пятки запросилась.
Кабы Васькина воля, повернул он от этой избы, только б его и видели. Однако про келаря вспомнил, окликнул:
— Кузьму Егорова бы мне…
Мужик топор в деревянную колоду воткнул. Вытер с лица пот. Уставился на Ваську медвежьими глазами.
— На что он тебе?
— Надо, — посмелей ответил Васька: понял, что стоит перед ним сам Кузьма Егоров.
— А может, ты ему не надобен? Тогда что? — спросил мужик.
— И я надобен, — вовсе смело отозвался Васька.
— Ну, я Кузьма Егоров. Дальше что?
Подошёл Васька поближе. Огляделся вокруг — никого вроде нет.
— Макарий велел передать привет.
Сел мужик на колоду, топор выдернул, поиграл им.
— Какой такой Макарий? Впервой слышу. Должно, обознался ты, малый.
Струхнул Васька. Вдруг в деревне ещё один Кузьма Егоров есть? Быть того не может! По виду, как Ива рассказывал, всё сходится.
Заговорил Васька быстро-быстро:
— Неужто не знаешь? Монастырский иконописец, дед Макарий. Ещё его в башню посадили.
Помотал мужик лохматой головой:
— Сказывал же: впервой слышу.
И взялся за осиновый кол. Разговор, мол, окончен. Растерялся совсем Васька. И была не была:
— У тебя курей много?
— Чего тебе мои куры дались? — Мужик отставил кол.
Мается Васька, не знает, что делать дальше.
Буркнул:
— Слыхал, будто одна ногу сломала…
— Было такое, — засмеялся мужик.
Озлился Васька:
— Чего голову морочишь?!
— Больно тороплив. Тебе велено ждать ответа?
— Ну, велено.
— А ты?
Топчется Васька, не знает, что сказать.
— Ладно, говори, с чем пришёл.
Недоволен был Васька началом разговора. Не знает, на кого больше сердиться: на себя или на лохматого мужика.
Пробурчал:
— Приказано передать, чтобы в пятницу ровно в полночь был со своими людьми подле главных монастырских ворот.
Глянул Кузьма шальными глазами и кинулся на Ваську. Тот было прочь, но разве убежишь? Схватил мужик Ваську и подкинул вверх так, что земля с небом пошли кувырком…
Закричал Васька дурным голосом:
— Мамка-а!
Мужик поймал на лету Ваську. Спрашивает:
— Чего орёшь, дурень? Я на радостях…
У Васьки со страха зуб на зуб не попадает.
— Ну тебя к лешему! Домой пойду.
— Экий пугливый. И пошутить нельзя.
— От твоих шуток припадочным сделаешься…
Мужику и самому неловко стало, что напугал мальчишку.
Принялся уговаривать:
— Домой поспеешь. Отдохни в холодке. Я тебе хлеба с квасом принесу. Чай, проголодался?