Телохранитель для принца
Шрифт:
— Ты должен, — сказал Игнис. Сколько давления было в этих простых словах.
Ноктис… Принц… Король должен.
Комментарий к 17. В предверии
На этой грустной ноте, хочу поздравить вас с Новым годом! Поднимем бокалы игристого, чтобы в 20-22 у этой пары что-то наконец сложилось.
Гладу, вечно достаётся от меня, да простит меня этот персонаж… да ладно вам, всем достаётся от меня, читателям в первую очередь)
К сожалению на каникулах не порадую вас внеплановыми выкладками, но и от темпа 1 глава в неделю не отступлюсь. Ждите продолжения в субботу. Будет достаточно длинная глава)
З.Ы. Радуйте Автора отметками «жду продолжения»
========== 18. Званный ужин ==========
Рапсодус стучал ногтями по деревянной гладкой поверхности стола. Такое явное проявление эмоций казалось необычным. Фэррон почудилось, она заразилась от начальника привычкой вглядываться в собеседника перед разговором. Сегодня Лайтнинг сама рассматривала Рапсодуса, замечая такие необычные черты в его поведении.
— Клэр, боюсь, я просто вынужден назначить вас личным телохранителем принца после того, как он лишился Амицитии.
Лайтнинг саму оглушила новость об очередном покушении на принца. Сколько дней прошло с прошлой стрельбы? Около четырёх? Самым неприятным было то, что пострадал Гладиолус. Громила успел притереться к Фэррон, он был общительным и в чем-то неплохим парнем. И как, наверное, паршиво сейчас Кэлуму.
«Я больше не позволю никому умирать за меня…»
Фэррон мстительно сказала себе, что Ноктис сам виноват. Если бы он не отстранил Клауда, этого бы не произошло. Страйф смог бы предсказать нападение.
Лайтнинг медленно прикрыла глаза — черта с два. У Клауда всегда было паршиво с предсказанием стрельбы. Это она виновата в ранении добряка Глада — потому что отказалась быть телохранителем принца. Она бы точно не допустила ранения.
— Я не могу работать с Кэлумом. У нас личная… неприязнь…— все-таки переступив через себя, попыталась возразить она.
Рапсодус приподнял бровь, на его лице явственно читалось «Да что вы говорите!»
— Бросьте, Клэр. Это непрофессионально с вашей стороны. Вытерпите хотя бы один день в его компании. Мне позарез нужны вы и ваши способности интуита завтра. В Гранд-холле будет проходить большой званный ужин правительства… Три сотни людей. Посол Нифельхейма и принц Люциса в одном помещении, — Рапсодус сделал паузу. — И тайное донесение о том, что планируется очередное покушение на Кэлума.
Лайтнинг опустила голову под тяжестью этого заявления. Она размышляла над ситуацией. Самым паршивым было то, что это были мысли ни о том, что пережить один день с невыносимым Ноктисом для неё непосильная ноша. Если на этом чертовом званном ужине покушение пройдёт успешно, она точно не простит себя.
Лайтнинг попыталась скрыть, то что в этот раз Рапсодус уже победил, и спросила:
— Почему агенты так пристально следят за Кэлумом? Он несёт опасность для Кокона? — она так много раз задавала вопросы о Ноктисе другим, что и сейчас это вышло удивительно естественно.
Рапсодус неожиданно опустил взгляд и задумчиво помолчал. Лайтнинг внезапно заметила нотки его смущения, хотя ждала, что начальник в очередной раз укажет, что это не её дело… Её дело — выполнять приказы и помалкивать.
Генезис выдохнул.
— Кокон на самом деле боится Эоса. Это огромный мир, вокруг которого такие мелкие и искусственные миры, как наш или Эдем, вращаются, словно песчинки. Наша площадь не превышает размера мелкого королевства Эоса, а то и его города. С учетом этого, если начнётся захват Кокона, это превратится в геноцид.
Описанное Лайтнинг всегда казалось невозможным: огромный Эос, раздираемый своими распрями и войнами, даже не смотрел на их мир. Тем временем Кокон, управляемый единым советом, процветал. И почему целью может стать их мир, а не другой из пары сотен мелких… Тот же Эдем?
— Мы поддерживаем Кэлума против Нифельхейма, потому что Империя стала слишком сильна. Куда направит свой взгляд император, когда весь Эос будет в его власти? — подвёл итог Рапсодус.
Лайтнинг после службы на границе миров знала, что, кроме телепортов, в межмировом пространстве есть и тайные тропы. Контрабандисты пользовались ими, но их всегда считали ещё более опасными, чем нестабильные порталы. Пройти через окружающий миры Хаос самому и не сдохнуть?! То ещё испытание.
— Они просто не переправят в наш мир армию. Кокон может в одностороннем порядке схлопнуть все порталы, - возразила Фэррон.
— А если я скажу вам, что мы имеем информацию о том, что на Эосе есть нечто, способное строить в одностороннем порядке стабильные коридоры в Хаосе?
Лайтнинг выпрямилась. Это противоречило всей известной ей информации о порталах. А она действительно знала немало со службы. Однажды они с Заком и Клаудом сами прошли через ледяную тропу до Баламба, преследуя группу контрабандистов. Бред или реально страшная вещь? Чтобы это ни было, любого обывателя с Кокона это должно было действительно ввергнуть в панику. Неудивительно, что все это скрывают. Их агентство не доверяет всем, кто пришел из Эоса. Этот мир — одна большая опасность для Кокона.
— Вы будете охранять завтра Кэлума? — Рапсодус вырвал Лайтнинг из размышлений, напомнив, с чего начался их разговор.
Лайтнинг передернула плечами. Слишком дёшево продаваться ей не хотелось.
— Мне нужны будут Фэйр и Страйф в команде.
— Фэйр — конечно, — улыбнулся Рапсодус. — Со Страйфом я сделаю всё возможное.
***
— Клауд, — окликнула Страйфа Лайтнинг через плечо.
Он повернулся и без вопросов понял, что от него требуется. Подойдя к Фэррон сзади, Страйф аккуратно потянул за молнию на платье.
Лайтнинг пришлось в этот раз сменить привычный светлый брючный костюм на куда менее удобную одежду. Фэррон готова была даже предпочесть юбку покороче, лишь бы в ней было легче двигаться. Но у этого платья была целомудренная длина ниже колена, лишь небольшой разрез сбоку. Жесткое, как футляр, с открытыми плечами, с тонкими лямками, которые так и норовили соскользнуть. Такое неудобное, что даже застегнуть его самой не получалось.
Лайтнинг почувствовала тёплое дыхание Клауда на шее, когда он наклонился, чтобы ей помочь. Замок молнии медленно поднялся, и платье приняло её в свои удушливые объятья. Страйф спросил: