Тёмная история. Чело-вечность
Шрифт:
..Михаил шёл в гордом одиночестве по улицам погружённого в дремоту города. На его плече был старый портфель на широком ремне. На ногах – остроносые с затейливой вышивкой туфли. Длинные чёрные пряди бесцеремонно трепал холодный осенний ветер. Он почему-то лишь изредка собирал волосы в хвост, хотя так, пожалуй, было бы практичнее. Впрочем, когда уж эта самая практичность и бытовая сноровка его волновали? Не от мира сего. Вроде бы так говорят про людей со странностями.
Подняв воротник потёртого плаща, так, что видны были только сверкающие в рассеянном свете глаза, мой покамест будущий протеже пребывал глубоко в дебрях собственных размышлений. Он думал о разном, как по масштабу, так и по значимости. План будущей лекции и магические формулы невозмутимо соседствовали друг
Однако, что именно меня заинтересовало в первую очередь, я толком так и разобрал: сила, которой от него тянуло за версту, или спокойствие, граничащее с апатичностью? Мне казалось, вот уж он-то, вот этот вот видавший виды человек, точно не бросится от меня наутёк с воплями ужаса. Мне не хотелось, осознанно идя на контакт, изображать кого-то – маски – вещь, пускай и удобная, но ненадёжная. Потому мне весьма и весьма импонировали качества, которые я наблюдал в замкнутом молодом маге, а параллельно тем подающим большие надежды аспиранте, угрюмо бредущем по стремительно пустеющим улицам.
..Когда Михаил наконец свернул с освещённого проспекта в густую как смола тень аллеи крошечного центрального парка, я, собравшись с духом, незримо последовал за ним. Я был предельно осторожен, и ни из-за какого куста выскакивать не собирался. Я вообще не знал, как он отреагирует на меня, явись я пред очи без прикрас. Однако надеялся, что с расчётом не прогадал.
Несмотря на то, что я старался не привлекать внимания, Мигель всё же ощутил в тягучей осенней промозглости легчайший потусторонний холодок.
Настороженно оглядевшись, притом перебирая в уме варианты заклятий и формул защиты, то и дело вспыхивающих узорной вязью по сторонам от него, молодой маг чуть замедлил шаг – он уже догадался, что его сопровождает кто-то непрошенный. Недовольно нахмурив свои угольно-чёрные брови, Михаил пристально всматривался в густую осеннюю тьму, ощущая, да, но не в силах увидеть или понять, что я такое. Потому он сосредоточился на универсальной методике, которую про себя называл просто «вазра» (как потом он расшифровал мне «вам здесь не рады»).
Один ночью в чьём-то потустороннем сопровождении и не запаниковал. Его уверенность в себе и мастерски продуманная оборона, выстроенная так быстро, прямо-таки удивляли. Видно, он вдоволь практиковался. Значит, было где и на ком.
На этом месте воспоминание неприятно кольнуло меня, закравшись за шиворот скользкой, как подтаявшая льдинка, догадкой. Почему только я раньше об этом не подумал? Вероятно, потому, что мне не было и дела. Да, знает, умеет, может. Где-то же он всему этому научился, справлялся ведь и без такого-то светила древней мудрости, как я? Самоучка? Едва ли. По малолетству разве что. А потом.. так просто не сыщешь и не заполучишь всех этих сигилл и печатей: ни в одной из библиотек такое, насколько я видел, не хранят. И в университетах не преподают. Нет, кто-то явно посвятил его.. преподал основы подлинного колдовства, рабочего, действенного. И этот кто-то – не я.
Я тряхнул головой. Всё лежало на виду, да только видеть мне не хотелось.
Вздохнув, я снова принялся проматывать кинохронику собственной памяти.
..Обезопасив себя тонкой вязью заклятий, искорками мерцавшей вкруг него, молодой маг решительно приказал: «Яви себя, дух!»
По идее, приложенная к этому требованию магическая формула любого бы вынудила чин чином представиться. Но не меня, конечно. Несмотря на то, я решил вести себя прилично, не нарушая чужих правил, и осторожно вышел из-за ствола толстого старого дуба. Только вот представиться подобающим образом я не мог и при всём желании. Поэтому, когда Михаил всё так же ровно потребовал: «Назови своё имя», я немного смутился. И попросту, не моргая, посмотрел на него. Нет, он-то всё сделал верно: в таком ключе духи не могут лгать и всегда называют свои подлинные имена. А вызнав, с кем имеешь дело, легче продумать тактику и обрести контроль.
Напряжённо разглядывая моё лицо, Мигель ждал. В конце
«Очень интересно». – Вновь став требовательным и собранным, Мигель скрестил руки на груди. А во взгляде его сверкнул лёд. «Как прикажешь тогда к тебе обращаться?»
«Как.. тебе будет удобно».
Я посмотрел куда-то в сторону. На что я вообще рассчитывал? Что меня встретят хлебом-солью? Наверное, надо бы извиниться за причинённое беспокойство и убираться по-хорошему с глаз долой, – подумалось мне. Очень уж глупая сложилась ситуация.
Внезапно смягчившись, Михаил усмехнулся.
«Впервые вижу такое… такого… – выдохнул он, внимательно изучая меня. – Ты вообще, что и откуда, позволь узнать?»
Я задумчиво посмотрел наверх. Там было темно и хмуро, и красивого, подсвеченного неоном транспаранта «это чистая правда» не висело отнюдь. Странно, что он вообще мне поверил, изумлённо проследив за моим взглядом.
Слово за слово, мы разговорились. Точнее, Михаил меня разговорил. Очень тактично, очень аккуратно. В общем, как он это умел. Признаюсь, сперва тяжеловато было поддерживать беседу людским манером – это ужасно ограниченный инструмент, но я быстро освоился и тут уж меня было не остановить. По началу, конечно, молодой маг проверял меня, задавая вопросы с подвохом, испытывая исподтишка и не давая поблажек. Я не упорствовал, приняв это как должное. Пусть. А потом…
В общем, я даже и не заметил, в какой именно момент Мигель стал обращаться ко мне на «вы». Вероятно, что-то такое во мне углядел, что счёл подобное обращенье заслуженным. Не смотря на сие благоволенье, болтали мы легко и непринуждённо, а главное, подолгу. Правда, говорил, в основном я. Хотя изначально задумывалось иначе. Чего уж. В перерывах даже шутили. Он – весьма сдержанно, но всегда уместно, а я зачастую и не смешно, и не кстати. Юмор – отдельная область со своими правилами. Кое-как я это уяснил. И ситуация стала налаживаться, хотя моей сильной стороной это, увы, так и не стало. Ничего, меня осторожно поправляли. Мне терпеливо объясняли. А я… Я всё-всё помнил. Иногда от этих воспоминаний становилось неловко, а иногда они согревали и заставляли улыбнуться. Наверное, так и должно быть, когда память.. живая, а не просто затянутый паутиной архив упорядоченных до скуки смертной сведений. Да, такой памяти у меня ещё не было. Она сделалась до того ценной, что я б ни за какие коврижки не пожелал с нею расстаться. Кажется, я стал потихоньку понимать мертвецов – ведь меж живых их удерживала, если не колдовская привязка, то именно память.
Глава
XXIII
. Франкенштейн.
Постепенно дурные предчувствия касаемо незавидной судьбы Ленор притупились. Через денёк-другой отпустило. Решив не искушать судьбу, я много времени стал проводить на крышах в компании чаек и голубей: те, несмотря на свою птичью болтливость, вряд ли б могли обо мне что-либо кому-либо разболтать. Да и люди нечасто сюда заглядывали. Даже даровитые маги. Особенно если речь шла о новостройках.
Будто выточенные резцом из монолитной породы скульптуры, статно замершие у высотных балюстрад, или же украшающие фронтоны зданий атланты и кариатиды, так и я с выправкой статуи стоял на крыше очередной многоэтажки, заложив руки за спину и вполне по-человечески перехватив локоть ладонью. Украшение из меня, конечно, выходило более чем сомнительное, да к тому же вовсе неуместное в канве современного минимализма, но что поделать. Мне нравилось смотреть на город с высоты, различая за нагроможденьем домов его ветвистый дорожный ландшафт, тёмные пятна скверов и аллей, недострои, брошенные на волю волн неумолимого времени, и восстающие в гуще строительных лесов и секвойях башенных кранов жилые массивы.