Темное сердце Лондона
Шрифт:
— Джон. Слышала, что ты вернулся. Сейчас присоединюсь к тебе, только покончу с этой шайкой самонадеянных вояк.
— Убери оружие, Сьюзи, — потребовал я. — Я серьёзно. Хватит стрельбы! А то я сильно рассержусь, и кара будет скорой, жестокой и неотвратимой.
— Вот дьявол, — раздался голос из-за дальней баррикады. — И так все плохо, так ещё вернулся Джон Тейлор. Сплошные неприятности. Кто из вас его разозлил, идиоты?
Сьюзи поднялась на ноги и принялась хмуро ворчать. Ей было около тридцати, и она выглядела очень аппетитно. Для тех,
У Сьюзи было запоминающееся лицо с чётко очерченными скулами и решительным подбородком, её соломенные волосы стягивала лента, сделанная по слухам, из кожи первой жертвы Стрелка, которую она уложила, когда ей было всего двенадцать. Синие глаза всегда смотрели холодно и решительно, а крепко сжатые губы очень редко улыбались, разве что во время драки и кровопролития. Сьюзи терпеть не могла подшучиваний, тратила деньги так же быстро, как и зарабатывала, а работой своей всегда занималась энергично и увлечённо.
Она любила говорить, что у неё нет друзей, а все враги мертвы, однако нескольким людям почти насильно удалось пробраться в её жизнь. И я, старый грешник, был одним из них.
Сьюзи стояла на фоне клубов дыма в тускло освещённом коридоре, смахивая на валькирию, вырвавшуюся из Вальхаллы.
— Позволь мне догадаться, — устало предложил я. — Ты вломилась сюда, требуя выдачи того, кого тебе «заказали», а когда тебе ответили отказом, развязала настоящую войну. Я прав?
— У меня на этого парня имеется серьёзный документ, — возразила Сьюзи. — К тому же здесь со мной очень грубо разговаривали.
Я обдумал сложившуюся ситуацию.
— Уверен, они сожалеют о случившемся. Постарайся не убивать их всех, Сьюзи. Мне нужен кто-нибудь живой и желательно невредимый, что бы он мог ответить на несколько вопросов.
— Эй! Попридержите коней! — раздался голос из-за дальней баррикады. — Мы признаем, что, возможно, вели себя несколько грубо. Никто из нас не хочет бросать вызов Сьюзи Дробовику или чёртову Джону Тейлору без крайней необходимости. Мы можем все спокойно обсудить?
Я вопросительно посмотрел на Сьюзи, она пожала плечами.
— Мне нужно только одно: пусть отдадут мою добычу, и я сразу отсюда исчезну.
— Если мы отдадим его тебе, ты его убьёшь, — возразил голос — А парень попросил у нас убежища.
— В этом есть резон, — заметил я. — Ты ведь имеешь обыкновение убивать людей, а не брать живыми.
— Так меньше бумажной волокиты, — парировала Сьюзи.
Я посмотрел на дальнюю баррикаду, на двадцать, а то и больше стволов, целящихся в нас.
— Если бы Сьюзи хотела тебя убить, ты был бы уже мёртв. Она дала тебе шанс. Думаю, тебе лучше подумать о капитуляции.
— Мы гарантируем безопасность людям, которые к нам приходят, — упрямо заявил всё тот же голос. — Таковы наши обычаи. И такова цель нашего существования. Мы не прочь все обсудить, но своими принципами не поступимся.
Я снова посмотрел на Сьюзи.
— За кем ты гоняешься на этот раз?
— Так, мелкая сошка. Паршивый адвокатишка. Взял у клиента деньги, пообещал утрясти вопрос и смылся. Прихватил пять миллионов фунтов с хвостиком. Мне обещано десять процентов от возвращённой суммы.
— Адвокат? — переспросил голос. — Вот дьявол, почему же вы сразу не сказали? Если бы мы знали, кто он такой, выдали бы его мигом, со всеми потрохами.
Я улыбнулся Сьюзи.
— Ты наблюдаешь триумф здравого смысла и дипломатии. Видишь, как все просто, если сначала спокойно поговорить.
Сьюзи заворчала, наконец-то опустив своё оружие.
— Ненавижу разговоры, они портят мою репутацию.
Я повернулся к дальней баррикаде, чтобы скрыть от неё улыбку.
— Я вернулся на Тёмную Сторону, чтобы отыскать девочку-подростка. Её зовут Кэти Барретт, она сбежала из дома и, возможно, попала в серьёзную передрягу. Вы когда-нибудь слышали её имя?
— Я не выйду, пока Сьюзи здесь, — раздалось из-за мебельной горы.
— Можете совсем не выходить, — терпеливо ответил я. — Просто ответьте на вопрос, если не хотите меня разозлить.
— Кэти здесь была, — сразу раздался ответ, — но вскоре ушла, примерно неделю назад. Она сказала, что её что-то призывает. Что-то удивительное. Мы все пытались её отговорить, но она даже слушать не стала. К тому же здесь не тюрьма… Она упоминала улицу Блейстон. А больше я ничего не знаю.
— Спасибо, — поблагодарил я. — Вы мне очень помогли.
— Как будто у нас был выбор, — язвительно ответствовал мой невидимый собеседник. — Мы уже слышали, что вы сотворили с несчастными подонками около «Странных парней». Там до сих пор отмывают переулок от крови.
Я кивнул в знак согласия. Мне приписывают чужие подвиги уже не в первый раз. Возможно, сам Эдди распространил этот слух, как бы извиняясь за своё предательство. Иногда полезно иметь репутацию не очень хорошего человека — тогда любые устрашающие россказни о тебе выглядят достоверно.
— А теперь я оставлю вас наедине со Сьюзи для обсуждения ваших дел, — объявил я. — Отдайте ей то, что она требует, и у вас не будет больше проблем.
— Огромное-преогромное спасибо, — горько за метил голос из-за баррикады. — Пожалуй, я предпочёл бы снова встретиться с инопланетянами.
Я жестом попросил Сьюзи отойти за угол, чтобы поговорить с глазу на глаз. Я представил её Джоанне, и женщины приветливо улыбнулись друг другу. Сразу было видно, что они не поладят.
— Итак, — начала Сьюзи, — пригрел новую заблудившуюся овечку, Джон?