Темные Знамения
Шрифт:
– Проверим кое-что. Скажи, ты можешь убить его с одного выстрела?
– Д-думаю, да. С пантерами получалось, во всяком случае, – замялась Марго. Затея товарища не пришлась ей по душе.
Она бы ни за что на это не подписалась. И до последнего бы отстаивала ошибочность подобной идеи. Но не сейчас, когда в джунглях мог таиться враг. И сотни лишних ушей, до которых бы дошли её крики.
– А сбить пулей верёвку?
– Легко.
– Так и сделаем, – заключил Флэй, раздвигая копьё. – Заряди пистолет.
Марго покачала головой. Зря она
Она слишком долго хранила молчание, и Альдред заявил:
– Я тебе доверяю, Марго. Доверься и ты мне.
Девушка сдалась, вспыхивая:
– Будь по-твоему, Альдред. Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Но помяни моё слово, если что-то пойдёт не так, я тебе никогда не прощу!..
– Расслабься. Мы просто умрём, – пространно заявил тот. – Зато вместе.
Марго издала нервный смешок, но всё-таки начала заряжать пистолет.
– Утешил… – буркнула она и добавила сердито: – Ты чокнутый. Надеюсь, ты об этом знаешь?
– Иначе я не был бы здесь, – многозначительно парировал Альдред, усмехаясь.
Дело оставалось за малым. Марго нацелила пистолет на верёвку. Та болталась от стенаний тигра. Зная оружие, как свои пять пальцев, она выстрелила с упреждением. Под тяжестью туши сети опустилась вниз и смялась на земле. Тигр был свободен.
Застрельщица убрала использованный пистолет обратно в кобуру и сразу достала второй, метя животине между глаз. Альдред, стоявший впереди, чувствовал каждый её шаг, предугадывал каждое действие и лишь попросил.
– Тихо. Не торопись…
– Да ну тебя, – шикнула Марго. Но стрелять не стала.
Оправившись от падения, тигр простонал и встал на все четыре лапы. Озадаченно посмотрел на инквизиторов. Никаких звуков не издавал. Стоял прямо, так что прыжка от него Альдред не ждал. И всё же, зверь мог сорваться с места. Это была бы его ошибка.
Хищник посмотрел сначала внимательно на Флэя. Потом на Марго. Лишь Свет и Тьма знают, что происходило в тот момент у тигра в голове. Альдреду показалось, он запоминает их. Испытывал ли зверь некие сложные эмоции, Флэй не имел ни малейшего понятия. С животными он встречался редко.
Как бы то ни было, тигр не издал ни звука. Просто развернулся, затем ускорился и скрылся в зарослях. Убедившись, что опасность миновала, Марго опустила пистолет и простонала. Затем признала:
– Сработало. Не может быть…
– Я сам до последнего не верил, – признался Альдред. – Похоже, больше мы об этом тигре не услышим. И меня это устраивает.
Марго впала в ступор, не веря своим ушам. Она не знала, как относиться к тому, в чем только что поучаствовала. И тем не менее, застрельщица была приятно поражена. Она отметила храбрость Флэя, когда тот бился со слоном. Но и подумать не могла, что отвага его граничит с безрассудством. Это было ещё интереснее, по её мнению.
Обуреваемая смешанными чувствами, Марго пихнула его.
– Эй! – запротестовал новичок.
– Ты сумасшедший! Вообще не человек. Точно не из железа сделан, м? – смеялась Марго. Ей резко
– Да ладно тебе, – усмехнулся Альдред. – Из крови и плоти. Как и все.
– Но как тебя вообще надоумило?
Это был по-настоящему хороший вопрос. До этого момента Флэй не мог найти на него ответ. Но его поступок, откровенно сумасбродский, открыл ему глаза.
– Знаешь. С недавних пор мне все твердят о том, что я должен рискнуть. Быть готовым к этому. Я так и делал. Поэтому я здесь. И мы тоже. Здесь и сейчас. Живы.
Ей было, что возразить. Но она лишь покачала головой и заявила:
– Чересчур уж скользкая дорожка. Когда-нибудь ты на ней поскользнёшься.
Девушка улыбнулась ему. Казалось, она грустит. Альдред решил не уточнять, подозревая, что ещё не время.
В действительности, он очень напоминал Марго отца. Такой же сорвиголова. Как Орельен Мезар лихо справлялся со всякой бурей, так и Флэй играючи принимал вызов судьбы. Более того, сам рвался тягаться с ней в неравном бою. Однако капитана «Теламона» это не довело до добра…
– Таков наш путь, – пожал плечами Альдред.
Их внимание привлёк шум в гуще джунглей. Вопли. Всплески Материи. Новобранец понял: кто-то из «Гидры» наткнулся на чародеев. Он сорвался с места.
– Поспешим!
Глава 21. Экзекуция
Шум боя ещё слышался впереди, и стих только через пару минут.
По мере приближения к сослуживцам персекуторы видели трупы чародеев и тримогенян, разбросанных по джунглям. Целыми не все тела сохранились. Многих просто разорвало на составные части к счастью для муравьев.
На «Гидру» инквизиторы наткнулись внезапно. Под сенью невысокой юбеи расселся капитан Колонна. Он восстанавливал силы, тяжело дыша. Смотрел перед собой, не сразу заметив подкрепление.
С клинка, змеясь, капала кровь. С щита свисал кашеобразный ошмёток с примесью дроблёных костей: Джакомо вбивал его кому-то в голову. У командира взъерошило волосы, намокшие от крови. Борода – и та скукожилась, напитавшись ей. Красная боевая раскраска создавала ему особенно жуткий вид.
«Бывалый персекутор. Понятно, почему Модрич поставил его во главе отряда».
– Капитан, всё в порядке? – осведомился Альдред, подходя к нему вплотную.
– Что здесь творилось? – поражалась Марго, семеня от трупа к трупу.
Джакомо откликнулся на голос новичка. Смерил его уже адекватным взглядом, осклабился и заявил:
– Леший и я встретили Рутгера и Шатуна. Как раз вовремя. На нас готовили засаду враги. Альдред, эти скоты даже на деревьях! Ты представляешь?
Флэй понял: Колонна ещё не отошёл от той бури чувств, что испытал в побоище.
Рыжая тем временем без толики брезгливости подняла с земли оторванную руку язычника. Он до сих пор сжимал в кулаке некое подобие стальных когтей. К своему стыду, Альдред признавал: не стоит недооценивать изобретательность Тримогена.