Темный маг
Шрифт:
Мысль появилась неожиданно. Абсурдная, авантюрная и опасная. Но она могла сработать, ещё как могла. Правда для исполнения задуманного пришлось забраться чуть повыше и, достав ритуальный клинок, замереть, занеся его над запястьем. Вот так взять и причинить себе боль не выходило. Приходилось буквально уговаривать себя это сделать. В конце концов, конечно, глубокий надрез появился на руке, кровь закапала на землю и листья, ветер подхватил ее аромат, разнося по округе. А сам юный маг сел, обхватив колени здоровой рукой, и отдался во власть страха. Что, кстати, оказалось совсем не сложно — нервная дрожь давно прокатывалась по телу, а внутри все замирало от одной мысли
Ждать пришлось недолго. Демон явился даже возмутительно быстро, по мнению парнишки. Мгновенно собравшись, Нэль переменил позу, перехватил удобнее нож и замер так, что бы в любой момент можно было спрыгнуть. Подросток помнил, рассказы отца об анатомии демона. Всех их видов. Чаще всего в этот мир прорывались обычные солдаты – тупые, злые, вечно хотящие жрать. И, если откровенно, именно на такого и рассчитана приготовленная западня. А еще у этих тварей слева, на шее, сразу под нижней челюстью, чешуя истончалась, а кровеносная жила проходила совсем рядом с поверхностью. Нужен лишь один верный удар. Итого: спрыгнуть, зацепиться за спинные шипы, ударить, отпрыгнуть и активировать октограмму. От силы дел на пять секунд, но кто знает, как пойдет и где свернёт не туда...
Дождавшись, пока противник подойдет максимально близко и замрёт, принюхиваясь в поисках источника запаха крови, подросток оттолкнулся и спрыгнул, не давая себе передумать. И тут же спину пронзила боль — хвост иномирной твари венчался острым шипом. Не сдержавшись, юный маг вскрикнул, но на точность движений это не повлияло. Один удар и по руке, с зажатым в ней ножом, хлынула горячая демоническая кровь.
Следующий удар противника и парнишка отлетел прочь, сильно приложившись спиной о тот самый дуб, на котором просидел полночи. На несколько секунд перехватило дыхание, а в глазах предательски помутнело. Демон приближался, а Нэль лежал как сломанная кукла, не в силах даже привстать, не то что как-то защитить себя. Два удара! Всего лишь два удара! Отец мог выдержать до десяти и остаться на ногах... Но отца здесь нет. И никто не спасет его шкуру в этот раз. И, с трудом впихнув в себя воздух, подросток выдохнул слово, активирующее ловушку. Разгорелась зеленью октограмма в центре поляны, а следом все те, что Нэль высек на деревьях вокруг.
Вспыхнуло защитное поле, составленное, словно из сотен и тысяч тоненьких ниточек. Демон бросался на них, разрывая. Но на месте повреждённых, тут же появлялись новые, и его отбрасывало обратно. Убедившись, что попытки противника вырваться все слабее, что он все чаще замирает, мотая головой, а заклинание тянет все меньше и меньше сил, Нэль упал обратно, уткнувшись лбом в землю. И тут же поднял вновь: в темноте среди деревьев померещилась вроде девичья фигура. Но нет, от сильного удара мерцало в глазах и, всмотревшись туда ещё раз, подросток никого не увидел. И снова опустил лицо на такую приятную, прохладную землю. Спина горела огнем, рубашка пропиталась чем-то липким и под ней зудело. Нэль на мгновение прикрыл глаза, удивившись, как сильно кружится голова. Восприятие размывалось, сознание дробилось, расплываясь. Рядом бесновался демон, продолжало тянуть силы заклинание. Влажная прохлада почвы, привкус крови... Видимо юный маг не заметил, как прокусил или разбил губы. В один момент вроде как стало легче – к привкусу крови добавилась вода. Да, фляжка болталась у него на поясе, но сил отцепить ее и попить, у него не было. Нэль приоткрыл глаза, что б увидеть над собой лицо Риисы. Очевидно, она перевернула его на спину и даже постелила перед этим на землю свой теплый плащ.
– Привет, – голос юного мага звучал удивительно хрипло. – Снова испачкаешься. Из-за меня... — веки смыкались, клонило не то в сон, не то в забытьё.
– Нет, Нэль, не спи, пожалуйста! Так страшно... Ты ведь не умрёшь, да? Это демон, настоящий демон, ты... Это ты победил его! – девчонка говорила быстро, но тихо. — Дать тебе ещё воды?
— Да, – подросток шумно выдохнул, – закрой глаза.
Удивительно, но спутница послушалась, плотно зажмурившись. Раздался короткий рык и действительно яркая вспышка обожгла даже закрытые глаза. Двое подростков долго ещё мотали головами и щурились, силясь разогнать цветные круги, почти ослепившие их.
Нэль пришел в себя первым. Теперь, когда силы не уходили вовне, а шли на восстановление организма, стало значительно легче. Он даже смог приподняться на локтях, правда, тут же рухнул обратно. Видимо спине досталось больше, чем представлялось. Юный маг сделал несколько глотков воды и протянул остатки Риисе.
– Пей. Там ещё есть немного. Ты дойдешь сама до города? Ещё даже нет полуночи, ворота не закрыты. Твои родные уже на ушах, наверное, стоят.
— А ты? — девчонка видела ещё не важно, но фляжку взяла. — Я же не могу тебя тут бросить. Или давай я приведу помощь? Расскажем, что ты одолел...
– - Нет, – перебил Нэль. – Для всех мы с тобой просто заблудились, и на меня упала ветка дерева. Все. Пойми, я темный, хоть ещё и ученик. Мой отец делал многие нехорошие вещи и его за это убили. И теперь ищут меня, что бы тоже убить. Если ты расскажешь всем правду, я не доживу даже до утра. Риис, мне не нужна помощь. Я справлюсь сам и вернусь к обеду. Просто для того, что б зажила спина, нужно время.
– Ну, если на тебя просто упала ветка, то почему бы мне не привести помощь? – спутница мага хмурилась.
– Как ты не понимаешь? Я не человек. Я – темный маг, с примесью кровей других рас. И об этом никто не должен узнать. Как думаешь, никого не удивит, что рана, на заживление которой человеку нужно две-три недели, у меня затянется за два-три дня?
Рииса насупилась, но спорить больше не стала.
– Тогда я останусь здесь, с тобой. Мне страшно иди одной ночью, и я не могу тебя бросить.
– Почему? – искреннее удивление отразилось на лице подростка.
– Потому что так нельзя. Ты ранен, ты мне жизнь спас, а я тебя одного в лесу брошу? Я себе этого потом не прощу, – она подвинулась чуть ближе, обхватив колени руками.
– Там моя куртка. За тем деревом, – парнишка сдался, устав спорить. Вместо этого щёлкнул пальцами, выпуская шарик света, желтоватым светом озаривший поляну. – Возьми себе, раз я испортил твой плащ.
– Я сама тебе его отдала.
– Вот что у вас, женщин, за привычка? – вздохнул Нэль. – Вам слово – вы десять. И самое интересное, что ваши десять слов выражают точно то же, что я уместил в одном! Мама тоже вечно спорила с отцом по мелочам всякими. А потом плакала по... – он осекся, замолчал и закрыл глаза, едва не скрипнув зубами. Кто тянул его за язык?
– Ну и пожалуйста! – куртку, правда, Рииса все же взяла, но села в стороне, надувшись. Правда долго не смогла молчать. – А твоя мама она... умерла?
– Да. Родами, – говорить на эту тему юноша не желал.
– Мне очень жаль. Правда. А как ты стал магом? Я как-то слышала разговор взрослых, что посвящение надо проходить.
– Я им родился. Темным магом, – Нэль помолчал. – Посвящение проходят те, кто волен в выборе – тьма или свет. Или те, кто вовсе не имеет силы. Но этим дорога только в темные и они, как правило, долго не живут.