Тени Амбера
Шрифт:
– Давайте поговорим в библиотеке, – произнесла Фреда. Ее голос звучал устало. Возможно, начинала сказываться близость Пути. – Мне здесь не нравится.
– Иди вперед, – нежно откликнулся я. – Мы догоним тебя через минуту. Нам еще надо кое-что обсудить.
Кивнув, сестра двинулась назад. Все три световых шара, качаясь, поплыли за ней, оставив меня и отца с нашими лампами и голубоватым свечением Пути.
– Как ты нашел эту копию? – спросил я. Надо было придумать ей имя. Путь Амбера?
– Рабочие, изучавшие нанесенный фундаменту
– Это сделал Путь? – удивленно спросил я. – Рабочий ведь точно не нес угрозы…
– Путь защищает себя… Логрус поступает так же с теми, кто был рожден вне Хаоса.
Я кивнул; мне стало понятно.
– Ты заметил изменения в Пути? – спросил я, указывая. – Смотри – эта часть линии изменилась. И там тоже…
– Да. – Он слегка прищурился, изучая сияющую голубую линию. – Ее перерисовали. И все же… теперь он стал более совершенным. Он в точности соответствуют твоему наполнению.
– Что значит в точности? – спросил я. – Он ведь и раньше соответствовал?
– Да, по большей части. Я нарисовал его, но ведь я выходец из Хаоса, помни об этом. Я не мог выполнить работу идеально, как бы сильно ни старался. – Он виновато пожал плечами. – Я видел несколько мелких неточностей, где линии отклонялась от своего истинного курса. Дюйм здесь, фут там. Все сходится. Но это было неважно; линия была достаточно точной, и Путь работал именно так, как должен был.
– А теперь?
Он медленно улыбнулся.
– Теперь мои мелкие ошибки исправлены. Кто бы ни скопировал Путь, он его подправил – подправил оба Пути. Это был ты, мальчик мой?
Я покачал головой.
– Моя битва с созданием фейнимов исказила первый Путь. Я использовал его, чтобы убить тварь – до их пор не знаю, как – но после этого Путь оказался запутанным и деформированным. Мне пришлось сидеть и ждать, пока он восстановит свою форму.
– Ты действительно это видел?
– Да. – Меня передернуло от воспоминаний. – Это было ужасно.
– Давай. Расскажи мне, что произошло. Ничего не упускай; это может оказаться важным.
– Ну… Рассказывать особо нечего. Линия двигалась сама, но медленно. Я не мог на это смотреть, так что в ожидании закрыл глаза. Когда я снова их открыл, все уже пришло в норму. Даже деревья вокруг Пути выросли.
– Это хорошие новости. Очень хорошие новости. – Он радостно засмеялся себе под нос. – Путь сильнее, чем я смел надеяться. Он себя исцелил! Пока эта линия остается целой, он выдержит.
– Ураган, – пробормотал я, наполовину себе под нос. – Он прошел, пока Путь исцелялся. Так вот почему он затронул все Тени, где побывали Коннер с Фредой.
– Да, да, мальчик мой! Именно! Ты тоже это видишь – причину и следствие; эти два события есть суть одно!
– Три месяца… - я сглотнул. Не
– Сомневаюсь. Если Путь настолько силен, как я подозреваю. Но она могла нанести большой ущерб, раня тебя. Твоя кровь – возможно, кровь любого из нашей семьи – может оказаться достаточно сильной, чтобы начертать новые линии, навеки исказив или повредив Путь.
– Значит, мне повезло. – Мне стоило осторожнее приводить гостей к настоящему Пути. Если кровь из носа способна уничтожить нашу Вселенную, лучше устранять такие возможности.
Затем я улыбнулся. Мы могли использовать новый Путь себе на пользу.
– Настоящий путь так уязвим, – произнес я, – давай забудем о нем.
– Что ты имеешь в виду?
– Пусть все думают, что это настоящий Путь. Мы будем охранять его. Защищать ценой собственной жизни. Годы спустя, когда все узнают об этом Пути, истинный Путь забудется. И это сохранит его.
– Да… – выдохнул отец. – Блестяще. Блестяще, мальчик мой!
Я кивнул. Одним поводом для тревог меньше. Надо было спрятать или уничтожить мой Козырь с настоящим Путем.
– Если ты не против, – произнес я, – вопрос со стражей я оставлю тебе. Мне еще надо обсудить кое-что с Фредой.
Он махнул на меня рукой.
– Ступай, мальчик мой. Предоставь Путь мне. Твое будущее куда важнее.
– Будущее? – озадаченно спросил я. – О чем ты?
Он откинул голову назад и зашелся таким смехом, что я не знал, воспринимать ли его слова всерьез.
Глава 7.
После того, как отец начертал Путь, у него слегка поехала крыша. Я знал это и уже смирился, так что не относился к его безумным речам слишком уж серьезно.
Прямо сейчас меня волновала только безопасность Амбера. Если фейнимы по какой-то причине объявили нам войну, придется быть начеку.
Пожилой слуга нагнал меня на вершине лестницы, испросив – довольно вежливо и основательно – моей помощи с бытовыми разногласиями на кухне. Похоже, две судомойки были готовы перегрызть друг другу глотки, а яблоком раздора стала любовь одного из стражей замка.
К тому времени, как я всех успокоил и решил проблему (пригрозив зажарить упомянутого стражника, если он не выберет одну подружку, и не будет хранить ей верность), прошло уже полчаса. Новость о моем возвращении, похоже, разлетелась быстро. Куда бы я ни пошел, меня встречали улыбавшиеся стражники и слуги, жаждущие поклониться или отдать честь, пожелав приятного вечера. Они выглядели бодрыми, не смотря на три месяца разорительных ветров и молний.
Почему бы и нет? Стоило мне вернуться, как ураган утих. Наверное, они увидели в этом признак моей силы.