Тени Амбера
Шрифт:
Крик превратился в бездумный вопль.
Я открыл глаза и посмотрел через свое физическое тело. В то же время я как будто видел всю сцену с большой высоты. В тысячах миров, тысячами путей я потянулся схватить теневую тварь целиком, от одного мира к следующему и так далее. Она свернулась подобно змее, закручиваясь снова и снова, окуная меня головой в свет и тьму, жару и холод, ночь и день.
Вселенная качнулась. А затем она раскололась.
Я открыл тысячи глаз, стоя в тысячах различных мирах, и все это одновременно. Со свинцового неба сыпался пепел, а мрачные мужчины в кожаных
Были и другие миры – так много, что я не мог разглядеть их все, каждый ужасней предыдущего.
А затем…
На меня снизошло спокойствие. Я увидел, словно сквозь туман столетий, насколько изменился Амбер. Замок сильно разросся и занимал в три или четыре раза больше земли, с зелеными и золотыми шпилями, широкими террасами. А окружавший его город! Тысячи зданий… Бухта, забитая кораблями… и все эти люди! Десятки тысяч мужчин и женщин жили теперь здесь, в шумном процветающем городе! Больше того, что я когда-либо осмеливался представить. Широкие променады в обрамлении красных и золотистых цветов… дворцы, храмы и не только!
А в центре огромного зала… на троне из золота и драгоценных камней сидел дородный мужчина поздних средних лет, с широкой грудью и сильными руками, облаченный в королевские одежды. На голове у него была корона с самоцветами, а при себе он держал прекрасный изукрашенный меч, подобных которому я никогда не видел.
Мужчиной на троне был я. Тяжесть власти читалась в моих постаревших чертах, но выглядел я счастливым, невредимым и сильным. И Амбер не только выжил, но и процветал.
Было ли это видение будущего? Картина предначертанного Амберу? Или просто одна из вероятностей, ради достижения которой мне предстоит потрудиться?
Я закрыл глаза; будущее исчезло.
Отвлекающие маневры. Сейчас эти видения были неважны. Сначала мне надо было выжить.
Впервые я обрушил всю силу Пути на теневую тварь. Она – эта штука – атаковала больше чем на одном уровне. Физически. Психологически. Я не позволю каким-то видениям отвлекать меня.
Используя всю силу Пути, я услышал крик твари.
БОЛЬНО-БОЛЬНО-БОЛЬНО…
Я смог ранить ее. Смог пролить первую кровь. Теневая тварь явно что-то почувствовала, когда я ударил по ней Путем.
Восприятие боли пришло не через слова, но через чувства – ощущения. Я знал, что они не мои.
А чьи? Тени?
…Или они принадлежали кому-то еще?.. тому, кто контролировал тварь? Королю Свейвилу? Еще кому-то из Хаоса?
Тварь все равно тянулась ко мне.
УМРИ…
В этот раз я услышал это четко, словно голос.
Я крикнул:
– Убирайся из моей головы!
УМРИ-УМРИ-УМРИ…
Взвыв от ярости, я поднял Путь и ударил снова. Проваливай из моей головы! Прочь!
Она начала кричать.
И тогда я впервые понял, что выиграю. Я сосредоточил все внимание на твари и обрушился на нее.
Путь начал расплетаться, нити силы свободно летали вокруг меня. Вселенная задрожала. Звезды начали падать.
Но я все равно усилил атаку, окружая и загоняя, переходя к мертвой хватке – смертельному захвату. Вдалеке что-то зашипело, словно плоть на огне. Затем появились странные резкие запахи – едкие, металлические…
Перемежавшие шумы…
Звуки огня и металла…
Цвета, которые я не видел и не представлял…
КАК ТЫ МОЖЕШЬ ЭТО ДЕЛАТЬ?
Слова прогремели у меня в голове. Нет, не слова… мысли. Тень была не только жива, но и разумна. Я мог слышать ее мысли.
ТЫ - ПОДЛЕЦ.
«Я есть Путь, - ответил я ей, втягивая в себя всю Вселенную.
– Узри Мою мощь и трепещи перед лицом гнева Моего!»
Теперь Путь наполнял меня: столько света и огня, что мы сияли, словно полуденное солнце.
Я был солнцем.
Я был огнем.
И не только, куда больше этого!
Как ребенок игрушку, я сжал тварь… притянул ее к себе…
…сжимая…
…сжимая…
…сжимая…
НЕТ…
Раздался задыхающийся крик.
БОЛЬНО…
Больно…
больно…
И внезапно в моей хватке осталась лишь пустота. Клочья тьмы поднялись и улетели, частицы праха, попав в космический водоворот…
…исчезали…
Пропадали…
пропадали…
пропали.
Открыв глаза, я невероятно долго всматривался в голубое небо.
Все… закончилось?
На это мне потребовалась минута, но я все-таки вспомнил, как надо дышать.
Глава 5.
Медленно, с громкими стонами - мой голос звучал, словно скрип ржавых петель – я смог перевернуться. Казалось, это заняло вечность и происходило в замедленном темпе, как если бы время остановилось, а мой разум продолжил нестись вперед. Все тело казалось тяжелым… странным, онемевшим… и каким-то неправильным.