Теодор и Бланш
Шрифт:
Бланш лежала на траве, искоса глядя на Теодора сквозь жухлые травинки, и улыбалась.
— Я скучала по тебе, — просто призналась она.
— Зачем ты хотела уехать из королевства?
Бланш смешливо и смущенно фыркнула.
— Я… Я думала, что так легче забуду тебя.
— А ты хотела?
— Нет…
— Тогда зачем?
— За морем интересно, — сделав вид, что не поняла, заметила Бланочка. — Мне было любопытно.
— Ох, Бланш, твое любопытство тебя однажды погубит! — с грустной улыбкой покачал головой герцог. — Нельзя же вечно идти у него на поводу. Оно уже доставило тебе кучу проблем!
— Каких?
— Насколько я помню, один чрезмерно любопытный ребенок залез в мой кабинет — и нарвался на крупные неприятности. А потом, тоже из любопытства, нарушив все запреты — в парк. И последствия этой вылазки плачевно сказались не только на событиях того времени, но и через много лет. А сейчас одна чрезмерно любопытная девушка неизвестно зачем потащилась за море — и угодила в лапы к одному из тех баронов, что контролируют побережье, изредка занимаясь разбоем. Да, любопытство абсолютно безобидная черта!..
Бланш тихо засмеялась.
— Если я такая уж нехорошая, зачем милорд помчался меня выручать?..
— Потому что милорд совсем сошел с ума от любви к этой нехорошей девчонке, а сумасшедшие, как известно, здраво не рассуждают.
Она посерьезнела.
— Так ты все еще любишь меня? Правда?..
— Я буду любить тебя, пока жив.
— Как ты узнал, где я?
— Я видел сон.
— Сон?..
— Та ночь была полна странностей… Знаешь, во всем чувствовался почерк Маршбанкс!
— В самом деле! Когда меня везли, солдаты ворчали, что никогда еще дорога не была такой длинной. Несколько раз даже думали, что сбились с пути.
— Ну, Марш не в новинку фокусы со временем!
— Похоже, и с расстоянием тоже…
— Как-то она заявила мне: «С чего вы взяли, что, даже покинув ваш дом, я перестану вмешиваться в вашу жизнь?».
— Она начала с того, что заставила меня неверно понять твои слова…
— А потом свела нас вновь. Если бы не надежда на встречу с тобой, которую дала мне Марш, я не пережил бы этого года.
— Я ее не понимаю!
— Она прожила на свете много столетий, а мы — всего двадцать лет. Знаешь, я думаю, это было что-то вроде экзамена. Испытательный срок для меня.
— Я бы на твоем месте обиделась.
— На Марш?! — Тед присвистнул. — Себе дороже! Да и бессмысленно. Мы едем?
Бланш кивнула. Она даже не спросила, куда. Само собой разумелось, что они едут к Теодору.
Сидя перед ним на лошади, девушка положила голову ему на плечо.
— Я так устала… без тебя. Расскажи, как ты жил?
Теду нечего было скрывать. Закончив, юноша спросил ее о том же.
— Ничего хорошего, — вздохнув, ответила Бланочка. — О, Тед! Я всю жизнь всегда куда-то бежала, что-то искала и никогда не знала, что же именно. Мне кажется, когда я встретила тебя, то просто не поняла, что наконец-то я нашла! В Валитане мне было так чудесно, там я обрела душевный покой… Зачем я убежала? Наверное, я плохо разбираюсь в себе.
Теодору странно было слышать такое от Бланш.
— Ты просто очень любишь мир, — ответил он. — И тебе всегда интересно, что же за следующим поворотом. Ну неужели ты думала, что я запру тебя в четырех стенах?.. Глупышка… Я хочу, наоборот, показать тебе все на свете! Ты хочешь на море? Мы поедем за море! А потом в страны Востока, Юга… куда хочешь! У меня достаточно средств.
— Нет… Если только потом? Я хочу жить в Валитане. В конце концов, мы оба родились там…
— Значит, мы будем жить в Валитане.
В ее глазах сверкнула лукавая искорка.
— И вы, милорд, опять прикажете не соваться туда, куда не угодно вам?
— Только в том случае, миледи, если иначе вам будет грозить опасность.
— А поскольку я любопытна и независима, я, конечно, не послушаюсь…
— И, конечно, опять влипнешь…
— А ты, разумеется, опять меня спасешь…
— Ну разумеется! И устрою большой нагоняй!..
— А я скажу, что больше не буду!
— Так я и поверю!
Молодые люди, не выдержав, расхохотались.
К обеду Тед, смастерив небольшой силок, поймал зайца и, перекусив с Бланш, поставил новый — для ужина.
Вечером на лесной поляне, над рокочущим костром, герцог жарил, нанизав на свою шпагу, двух крупных куропаток. Бланш молча наблюдала за ним, сидя на земле и кутаясь в плащ. Да, она любила Теодора! Уже давно, конечно же. И только убежав, она поняла, что это так. А вернуться? Что мешало ей вернуться? Да воспоминание! О том, что Теодор улыбался той знатной девице на площади. Воспоминание, перешедшее в уверенность, что герцог давно забыл ее, дочку простой посудомойки.
«Я идиотка! — думала Бланш, глядя сейчас на Теда. — Самая настоящая дура. Мне нужно было вернуться хотя бы для того, чтобы проверить, действительно ли все так, как мне кажется. А не терзать себя и его!»
— Уже готово, — улыбнулся милорд, снимая одну из куропаток со шпаги и насаживая ее на кинжал. — Бери!
Девушка осторожно взяла еду из его рук. Задумчиво ела, откусывая нежное мясо, глядя в огонь…
— Теодор, а разве бывают лошади с рогами? — смущенно спросила она, показывая на изумрудную рукоятку. По правде сказать, этот вопрос мучил ее с тех самых пор, как она впервые увидела кинжал герцога — то есть с детства.
— Это единорог, — ответил Тед, бросая в костер обглоданные косточки своей куропатки. — Не лошадь. Ты бы поняла, если бы фигурка изображала зверя полностью. У него хвост, как у осла. А размером это создание, как говорят легенды, действительно с коня.
— А они… злые? И где водятся?
Тед улыбнулся.
— Единорогов не существует. Есть только легенда…
Бланш сразу оживилась.
— Какая?
— В ней говорится, что существует только один такой зверь. Один-единственный. Белый единорог… Очень пугливое животное, которое никого не подпускает к себе. Увидеть его — большая удача. Но говорят также, что он может подойти и сам — к девушке, которая невинна, чиста сердцем и никогда не имела дурных помыслов. Только ее не побоится белый единорог. И подарит ей счастье на всю жизнь…