Теория механизмов и души
Шрифт:
Получив свободу, я села и огляделась по сторонам, но пользы это действие не принесло: окружающий мир оказался совершенно непонятным. Вокруг, со всех сторон, создавая уютное ощущение укрытия, зеленело что-то... развесистое, шевелящееся, похожее на изрезанные камни. Я некоторое время сидела, соображая, что это и стоит ли его бояться, а потом в голове всплыли смутные воспоминания из детства, с уроков всё того же пресловутого мироустройства, и я поняла, что это -- растения.
На Тёмной стороне всевозможная растительность тоже есть, но она совсем другая, серо-красная и не такая развесистая. По большей она пытается забраться корнями поглубже в почву -- и до воды можно дотянуться, и больше шансов выжить. Или, наоборот, стелется по поверхности, почти не цепляясь за почву, и легко позволяет ветру сорвать себя с места. Серо-красная, невзрачная, она очень органично вписывается в лавовые поля Тёмной стороны. Крупных растений мало, но их активно разводят в тех местах, которых не достигает лава многочисленных вулканов. То же пепельное дерево очень активно используется в быту, поэтому в некоторых регионах расстилаются целые плантации. Но с этими великанами (я смутно помнила, что они, кажется, тоже называются деревьями) оно не шло ни в какое сравнение: толстое, невысокое, кряжистое, красно-бурое с веерами паутинно-тонких веточек, собирающими влагу и нужные газы из окружающей среды.
Я так и сидела на месте, тупо озираясь по сторонам и пытаясь как-то смириться с пейзажем, когда послышался весёлый голос Тринды:
– - Да, я на станции транспортного тоннеля тоже долго стоял, озираясь по сторонам и пытаясь понять, как можно жить в таких условиях.
– - Странно. Очень странно, -- медленно, с расстановкой проговорила я, не отреагировав на подколку.
– - Оно такое большое, неподвижное, беззащитное и при этом -- живое. Брр!
– - Я затрясла головой и поднялась на ноги.
– - Не представляю, как бы мы тут ориентировались, если бы ты не прибился к нашей компании.
– - Если бы я не прибился к вашей компании, вас бы "Искре разума" даже искать не пришлось, -- насмешливо заметил доктор.
– - Свелу на Тёмной стороне затеряться, конечно, сложнее, чем тенсу на Светлой, но не намного. Особенно Мириширу с его особыми приметами.
– - Муху и на Тёмной стороне непросто затеряться, -- отмахнулась я.
– - Но мы бы всё равно что-нибудь придумали, это мелочи.
– - Мелочи, -- не стал спорить Тринда.
– - Поэтому за вас подумал я. На, держи, переодевайся, -- и он протянул мне какой-то свёрток.
– - Что это?
– - полюбопытствовала я, впрочем, догадываясь об ответе.
– - Женская одежда. Тебе придётся изображать мою несовершеннолетнюю дочь.
– - Почему?
– - Это заявление застало меня врасплох.
– - Не жену? Не сестру?
– - Понимаешь, у нас издавна принят строгий подход к воспитанию, причём воспитанию всех детей. И по этим строгим канонам юной девушке желательно появляться на людях... хм. В плотной вуали, скажем так. Оборотов до шестнадцати-семнадцати, а в это время их уже положено выдавать замуж. Сестру тоже можно, но получится слишком большая разница в возрасте, а жён в вуаль никогда не закутывали.
– - У вас такие страшные юные девушки?
– - ехидно уточнила я, разворачивая одежду.
– - Чтобы взяли не глядя, а потом вроде женился -- и уже поздно?
– - Хорошая версия, -- иронично похвалил он.
– - На самом деле, у нас около трёхсот оборотов назад случился серьёзный сбой рождаемости, на свет появлялось очень мало девочек, и сложилась вот такая ситуация. Сейчас эту традицию соблюдают очень немногие, только отдельные арры, но нам это на руку: буду изображать строгого отца. От тебя требуется молчать, и это тоже плюс, не выдашь себя акцентом.
– - А с Мухом что?
– - поинтересовалась я, кивнув в сторону безмятежно дрыхнущего друга. Видимо, ему этот полёт тоже дался тяжело, но -- скорее, физически, чем морально.
– - С Мириширом сложнее. Мужчина в вуали будет выглядеть дико, в глухом плаще -- вызывать ещё больше вопросов. Поэтому единственный вариант, который я вижу -- замаскировать его под машината. Некоторые эксцентричные люди используют их в качестве прислуги.
– - Такое я и у нас наблюдала, -- подтвердила я.
– - А что, мысль интересная. Его можно одеть, и тогда выдавать будут только руки и голова. Вернее, одна рука, а механическая -- наоборот, сыграет на нашу легенду. Голова... В общем-то, респиратор и лётные очки -- и на него просто перестанут обращать внимание.
– - Как думаешь, сам-то он согласится?
– - Мух? Спрашиваешь! Он придёт в восторг от мысли о таком розыгрыше. Ладно, отвернись, я попробую всё это на себя напялить.
– - Тебе объяснить, что куда?
– - Да уж догадаюсь, взрослая девочка, -- отмахнулась от его предложений.
– - Садись вон рядом с Мириширом, а я тут разложусь. Надеюсь, это зелёное не кусается?
– - Что зелёное... а, лес? То есть, растения?
– - рассмеялся он и действительно присел на освобождённое мной место рядом с Мухом.
– - Нет, не волнуйся, здесь нет опасных растений. Ну, если их не жевать, конечно.
– - А такие, опасные, вообще бывают?
– - уточнила я.
– - Бывают, но в основном на тёплых островах. Дикий находится сравнительно низко и далеко от светила, поэтому здесь достаточно холодный климат.
За разговором я раскладывала прямо на земле принесённую Триндой добычу. Очень хотелось сначала попасть в душ, и только потом примерять свежую одежду, но -- выбирать не приходилось. Среди вещей Обнаружились типичные широченные брюки с пёстрым красно-сине-зелёным геометрическим рисунком, синяя блуза со смешным пышным воротником, перчатки, красный корсаж и синяя шляпка с длинной пышной и густой вуалью, способной укрыть где-то до локтей. Чувствовала себя в таком виде я весьма глупо, но понимала, что у местных так принято.
Предусмотрел мужчина и обувь, только...
– - Всё готово, только ботинки малы.
– - Совсем малы?
– - обернувшись, раздосадованно уточнил мужчина.
– - Совсем. Но я, кажется, брала сменные сапожки вполне приличного вида, должно подойти. Скажи, а местные не удивятся появлению из ниоткуда такой странной компании? Наверное, нечасто здесь появляются машинаты.
– - Не волнуйся. Остров немаленький, здесь есть достаточно крупный город и много небольших частных владений, мы вполне могли гостить в одном из них.
Мух самостоятельно так и не проснулся, пришлось его будить. Впрочем, долго сопротивляться ту Трум не стал, а когда Тринда изложил ему свою идею -- предсказуемо пришёл в восторг. Единственный вопрос, который задал Миришир по сути маскировки звучал просто: "Всё круто, но как я буду кушать?" На этом постановили в общественных местах не питаться, чтобы не дразнить новорожденного машината, и неспешно двинулись прочь.
– - Тринда, у меня есть ещё один важный вопрос, -- сообщила я.
– - А, вернее, не вопрос... не знаю, как сформулировать. Замечание. Почему-то мне давно не снились эти сны, с самого отбытия.