Терра Магика. Часть 1. Тени прошлого
Шрифт:
– Ты посмел обмануть меня, Кристофер. Ты не вызвал его.
В глазах мистера Уоррена полыхнул гнев, нацеленная в грудь мистеру Синклеру рука с палочкой дрогнула.
– Нет, сэр, что вы. Я вызвал, поверьте!
– поспешно ответил Крис.
– Правда? Тогда где же он?
– не сводя с мистера Синклера глаз, прохладно осведомился наставник.
– Я не знаю, сэр. Честное слово! Но я его призывал, правда. Лихо! Ну, Лихо!
"Где ж ты, когда ты действительно нужен?" - обреченно подумал он.
– Я ЗДЕСЬ.
В комнате словно гром прогремел. Крис, даром,
Дух издал очень довольный смешок.
– Тут я; давно уж тут, - повторил он, уже куда тише.
– Я так понял - ты наконец-то дозрел и до третьего пожелания. Что ж, выкладывай. Я весь внимание.
В голосе духа вновь зазвучали свойственные ему саркастичные нотки.
Крис успокоился. Нет, сейчас было никак нельзя паниковать - если он и впрямь хотел в кои-то веки все сделать как надо.
– Да, ты прав - я призвал тебя, чтоб загадать свое третье желание. И этим желанием я, Кристофер Харви, повелеваю, - он стремительно повернулся к наставнику, - чтобы ты, Лихо, выполнил три пожелания мистера Синклера - мысленных или изустных.
Он отер покрывшийся потом лоб рукавом.
– Что?!
– не веря своим ушам, выкрикнул мистер Уоррен.
– Да как ты посмел, щенок!
Отвернувшись от мистера Синклера, он нацелил палочку на ученика и открыл уже рот, чтобы произнести заклинание, как вдруг некая, не видимая взору сила схватила его, подбросила к потолку, и, опутав веревками, швырнула в кресло.
Мистер Синклер обернулся к Кристоферу.
– Ах, ну это же надо. А ты молодец, - улыбнулся он.
Мальчик слабо улыбнулся в ответ. Перед глазами у него все плыло, силы словно насосом выкачивало, звуки доносились, как со дна колодца. Пустого, давно пересохшего.
– Эй, Крис, - заметив это, встревоженно окликнул его мистер Синклер.
– Что с тобой, мальчик?
Крис и рад был бы ответить, да только язык не желал поворачиваться. Веки словно свинцом налились, глаза его закатились - и он, что куль с песком упав на ковер, провалился во тьму.
* * *
– Кристофер. Крис, очнись.
– Тихий, спокойный голос, ворвавшись в дремоту, прогнал прочь видение.
Крис открыл глаза.
Как странно. Этой комнаты он не помнил. Большая. Светлая. С окном, выходящим на широкую улицу, и письменным столом у него.
У кровати сидел человек. Крис не без труда повернул словно налитую чугуном голову, чтоб посмотреть, кто же это.
– Мистер Синклер?
– сипло произнес он, и попробовал сесть, но л'лар мигом пресек эту попытку.
– Лежи, лежи. Врач пока запретил тебе покидать постель, - поправив ему одеяло, обеспокоенно произнес л'лар.
– Досталось-то тебе изрядно. И то сказать: темное (да к тому же столь сильное), заклинание применить - это тебе, знаешь ли, не конфет купить в лавке. Хотя, в общем-то - что-то схожее есть. И там, и там за желаемое требуется заплатить. Разница только в цене. А вообще-то, тебе еще, можно сказать, повезло. Бывали случаи, когда и куда более опытные, чем, уж прости меня, ты, л'лары, чудом лишь не отправлялись к Вратам, пытаясь с их помощью достичь желаемого.
– Ого, - потрясенно выдохнул Крис.
– Мистер Синклер, скажите, а что с моим...
Крис запнулся.
– Прежним наставником?
– завершил за него Арт.
– Да, ты не ослышался. Именно: с прежним наставником, Крис. Можешь не опасаться - к нему возвращаться тебе не придется.
– Нет-нет, ничего фатального с ним не случилось, - заметив мелькнувший в глазах Криса ужас, поспешно пояснил он.
– Мистер Уоррен в весьма добром здравии, но в окруженной надежной магической защитой камере полицейского управления. В отличие от того типа, Мэйкинса, благодаря которому ты, так сказать, и "нашел" томик Нокстэрна. Сейчас он в тюремной больнице и состояние его паршивое. Врач, осмотревший его, полагает, что в деле замешана магия. Нет, ты не ошибся, - заметив, как округлились глаза Криса, кивнул л'лар.
– Похоже, твой прежний наставник решил дополнительно "подстраховаться". Что только усугубляет его вину. Которая и без того велика. И то сказать: хранение книги с темным заклинанием. Применение - причем повторное - темного заклинания, да еще при неосознанном содействии того, кто даже не подозревал об истинной его сущности. К тому же - несовершеннолетнего. Нанесение ущерба городу... Впрочем, последнее уже исправлено - благодаря твоей смекалке. Но праздник-то, как ни крути, был испорчен - и с этим уже ничего не поделаешь... Да, Джонатан Уоррен отправится за решетку. И, безусловно, надолго.
Л'лар вздохнул: торжества рыцаря, вырвавшего победу из пасти дракона ни в его взгляде, ни в голосе не было.
– Впрочем, довольно о нем. Что до тебя, Крис...
– Да, сэр, - Крис сглотнул подступивший к горлу комок.
– Что будет со мной?
Мистер Синклер потер подбородок. Затем прикусил губу, словно знал-знал ответ, да тут вдруг решил вновь подумать над формулировкой. Окинул рассеянным взглядом комнату, как будто старательно взвешивал что-то в уме.
– Ну, я тут подумал, - немного смущенно произнес он.
– Твое обучение еще не закончено. И тебе, без сомнения, нужен другой наставник. А я, честно признаться, давненько подумывал об ученике. Да и помощник мне не помешал бы. Так что я взял на себя смелость и подал прошение о назначении меня твоим опекуном и наставником - если ты, не возражаешь, конечно.
– Возражаю?
– Крис ушам своим не поверил: неужто мистер Синклер и вправду хочет...
– Да я и мечтать не смел, сэр. После того, что я наворотил...
Уши его запылали, что свекла.
– Я думал, никто уже не захочет... Я ведь неудачник. Всю жизнь был таким, - почти прошептал он.
– Неудачник? Что за невообразимая чушь! Кто тебе это внушил?
– удивился Арт Синклер.
– А впрочем, догадываюсь.
Он, не выдержав, фыркнул.
– Запомни, Крис. Нет ни вечных везунчиков, ни - неудачников. Так не бывает. Но если приложишь усилия, то везение будет наведываться к тебе чаще. Пусть не каждый день. Но, безусловно - нередко. Что ж, - посмотрел он Крису прямо в глаза, - стало быть, ты согласен стать моим учеником? Только учти - быть моим помощником не так уж просто. Подчас как белка в колесе крутиться придется - столько дел разом наваливается. Но, зато, есть и плюс - опыт приобретешь немалый. Это - первое предупреждение, и оно же последнее. Ну, так как - еще не передумал?
– Нет, сэр, - протянув руку, открыто и широко улыбнулся Крис Харви.
– Ну, вот и отлично, - скрепив пожатием договор, улыбнулся в ответ Артур Синклер.
* * *
Первые лучи восходящего солнца, раззолотив крыши зданий и сверкнув тысячью искр в окнах, разогнали остатки сумрака.
Несколько облакоомнибусов не спеша проплывали над улицами, изредка опускаясь, чтобы забрать первых утренних пассажиров. Подрезавший один из них лихой ковер-самолет, пойманный заклинанием, опустился на землю рядом с приготовившим уже бланк штрафной квитанции воздушным патрульным.