Терра Магика. Часть 1. Тени прошлого
Шрифт:
Мирный, еще какой-нибудь час назад погруженный в праздничные шум и хлопоты город казался ему сейчас чем-то нереальным, далеким, как острова Равеннора.
Пять часов...
Еще целых четыре часа безднов дух сможет вытворять все, что вздумается, а он даже окликнуть того не сможет, не то, что остановить.
Почти четыре часа. Еще целая вечность кошмара.
Где только была его голова? Чем он думал, когда формулировал свое второе желание? Точно зная, кому? поручает его исполнять. По меньшей мере догадываясь, что слова про "чуток пошалить" для него и для духа разнятся в значении оных!
Так как он разозлился.
Горькая усмешка исказила его лицо. Ох дерьмо; он повел себя, как пяти... нет - как трехлетний сопляк! Топнул ножкой, надулся и крикнул: "хочу!". Разве что не разревелся, для полной картины.
А ведь у него был такой шанс... Шанс, какой выпадает раз в жизни! Переменить судьбу - если только такое возможно. Или - хоть один день, если мыслить не столь радикально, так нет же. Ему захотелось возвыситься. Мистер Уоррен рассказывал про гордыню. И гнев. О том, что могут те сотворить с человеком. Но он, видимо, как всегда плохо слушал. И вот, теперь, те приперли его к стене. Приперли - и мерзко гогочут в лицо, обещая расплату.
"Что ж - стало быть, поделом".
Ему - несомненно, да только вот уэстборнцы не виноваты, что признанный мастер фиаско Крис Харви опять сделал что-то не так.
Бросив взгляд по сторонам, и убедившись, что прямо сейчас до него никому нету дела, Крис поднял голову кверху.
Где-то там, в набежавших на небо тучах, резвился предоставленный сам себе младший дух Хаоса. Лихо, которого он, как дурак, разбудил. И - выпустил на свободу.
Громоподобный хохот заставил его заткнуть уши. Мгновение спустя мощный вихрь промчался по улочке, опрокидывая стулья, срывая с петель ставни, вышибая из окон стекла. Цветы, зонты, шляпы, чашки, газеты, даже чей-то ковер-самолет - все это кружилось в безумном танце, заставлявшем перепуганных горожан шарахаться в стороны и в панике цепляться за уцелевшие ручки дверей, перила или друг за друга.
Лишь один человек, кроме самого Криса, казалось, сохранил хладнокровие в этом хаосе. Высокий, худощавый мужчина, немного за тридцать, стремительно вышедший из кондитерской господина Идасси, нахмурившись, бросил взгляд по сторонам - а затем, сделал то, от чего сердце ученика л'лара ухнуло в пятки.
Пристально - посмотрел - на него.
Посмотрел - и, поджав губы, прищурился.
Крис похолодел.
Ни к чему было быть семи пядей во лбу, чтоб понять: тот догадался.
Арт, прищурившись, смотрел на стоявшего напротив мальчишку.
Это казалось невероятным - и все же, л'лар не сомневался: перед ним - тот, кто и заварил эту кашу. Заварил - а всему городу теперь расхлебывать.
Вновь приказав палочке принять форму кольца, отмахнувшись от пролетавшего мимо букета фиалок и улучив момент, когда в толпе бежавших с площади горожан образовался просвет, он пересек улицу.
Мальчишка стоял, где стоял. Бледный, дрожавший так, будто на дворе - разгар зимы, а не пара недель до лета. По-видимому, сам в ужасе от содеянного.
"Как же это ему удалось? На вид ему явно не больше двенадцати. Заклинанья
А действительно все ли?
Взгляд Арта упал на зажатую под мышкой у мальчика книгу.
О да. Не было нужды в подсказках, чтоб сообразить, что он видит. Тиснение потускнело, однако название, хоть и порядком истершееся, все же было еще различимо. По крайней мере, отчасти.
– Будь добр, покажи-ка мне это.
Вздохнув, мальчик нехотя протянул ему книгу.
Отлистав не иначе - за давностью лет погнувшийся в корешке и открывшийся сразу на третьей главе том назад, Арт добрался до титульного листа. Затем - закрыл и еще раз открыл томик. Взгляду его вновь предстала все та же глава номер три. Шрифт был самым обычным, таким же, как и на всех прочих листах - но буквы едва заметно светились видимой лишь наделенному редчайшим даром Особого зрения л'лару остаточной магией. Недоброй магией. Свежей.
Арт нахмурился.
– "Пособие по практической магии", значит, - вновь закрыв книгу, поднял он взгляд на мальчишку.
– И что же, позвольте спросить, вы с ним делали? Или - полагали, что делаете? И вообще - откуда у вас этот том, молодой человек?
Крис с трудом подавил новый вздох.
Что он мог рассказать. Что нашел книгу - такую книгу, как эта - на улице, да притом чуть ли не в луже? Прям так вот ему и поверят, ну как же; держи карман шире. А коль и поверят - так обязательно спросят, чего ж это он не отнес том в участок тотчас, как нашел. Что на это сказать, Крис не знал. Да, да, да, он порядком сглупил. Еще раз. Сегодня весь день у него был такой: просто глупость на глупости.
– Вот что. Оставлю-ка я покамест эту вещь у себя. Ты не против?
– очевидно поняв, что ответа не будет, спросил вновь, к облегчению Криса, вернувшийся к обращению на "ты" незнакомец.
– Э-э... Хорошо, сэр.
– - Крис кивнул в знак согласия.
– Не "сэр", - усмехнулся мужчина.
– Я тебе не наставник, так что - просто Арт. Артур Синклер. Хм... Думаю, что слова "к вашим услугам" будут в данном случае вполне уместны. Бьюсь об заклад, от помощи ты сейчас не отказался бы, так ведь?
Сглотнув подступивший к горлу комок, Крис лишь молча кивнул в ответ.
– Ну, кажется, мы поладим.
– Голос мужчины чуть потеплел.
– Может, расскажешь, как все началось? Что, или, вернее - кого ты вызвал? Сдается мне, я уже знаю - и все-таки, хочется быть абсолютно уверенным. Чтоб не ошибиться с лекарством, всегда нужен точный диагноз, не так ли?.. Итак, кто пришел на твой зов?
Крис снова сглотнул. Глаза его были полны стыда, говорить не хотелось мучительно - и, тем не менее, Арт - мистер Синклер - был прав. Лекарство. Диагноз. Как знать - может, если он все объяснит, то с кошмаром удастся покончить быстрее?