Тихая гавань

Спаркс Николас

Девушка, видимо, почувствовала, что сказала что-то не то, и несколько минут работала молча. С торчащей фольгой Кэти походила на инопланетянку с антеннами. Наконец Рейчел перевела клиентку на другое кресло и включила нагревательную лампу.

— Я подойду через несколько минут, о’кей?

Рейчел отошла к подружке-стилистке, и они принялись болтать. В общем шуме нельзя было расслышать ни слова. Кэти взглянула на часы. Кевин приедет меньше чем через час. Время шло быстро, слишком быстро.

Вернулась Рейчел и потрогала ее волосы.

—

Еще немного посидите, — прощебетала она и возобновила разговор с товаркой, оживленно жестикулируя. Энергичная. Молодая и беззаботная. Счастливая.

Прошло десять минут. Кэти старалась не смотреть на часы. Наконец время вышло. Рейчел сняла фольгу и проводила Кэти к раковине, помогла сесть и откинуться назад. Под шею ей подложили полотенце. Стилистка включила воду. Кэти почувствовала на щеке холодные брызги. Рейчел помассировала с шампунем волосы и кожу и смыла, нанесла кондиционер и снова смыла.

— Теперь давайте вас подстрижем, о’кей?

Вернувшись в кресло, Кэти подумала, что волосы получились удачно, хотя в мокром виде судить было трудно. Они должны выглядеть хорошо, иначе Кевин заметит. Рейчел расчесала волосы Кэти, задерживаясь, чтобы распутать узлы. Осталось сорок минут.

Рейчел посмотрела на Кэти в зеркало.

— Сколько можно отрезать?

— Не очень много, — попросила Кэти. — Только концы подровняйте. Муж любит длинные волосы.

— А как будем укладывать? У меня есть альбом, хотите попробовать что-нибудь новое?

— Нет, лучше так, как я пришла.

— О'кей, — сказала Рейчел.

Кэти смотрела, как мастерица орудует расческой, пропускает волосы между пальцами и состригает концы острыми ножницами. Сперва сзади, затем с боков, наконец макушку. Рейчел где-то взяла жвачку, и теперь ее челюсть безостановочно двигалась вверх-вниз.

— Вот так нормально?

— Да, уже достаточно.

Рейчел взяла фен и круглую щетку и медленно провела ею под каждой прядью. Громкий вой фена давил на уши.

— Часто укладываетесь? — спросила Рейчел для разговора.

— Раз в месяц, — отозвалась Кэти. — Иногда просто подстригаюсь.

— Хорошие у вас волосы.

— Спасибо.

Кэти попросила сделать волны, и Рейчел достала плойку. Пару минут щипцы нагревались. Осталось двадцать минут.

Рейчел завивала и расчесывала, пока наконец не осталась довольна. Глядя на Кэти в зеркало, она спросила:

— Ну как?

Кэти внимательно оглядела цвет и укладку.

— Прекрасно, — искренне сказала она.

— Сейчас я вам затылок покажу, — сказала Рейчел, поворачивая Кэти в кресле спиной к большому зеркалу и поднося маленькое. Мельком взглянув на отражение, Кэти похвалила.

— Ну, тогда все, — сказала Рейчел.

— Сколько я вам должна?

Рейчел ответила. Кэти опустила пальцы в кошелек и достала, сколько спросили, прибавив чаевые.

— А можно мне чек?

— Конечно, — сказала Рейчел. — Пойдемте к кассе.

Она выписала чек. На обратном пути Кевин проверит его и спросит сдачу, поэтому Кэти проследила, чтобы Рейчел указала и чаевые. Она взглянула на часы. Двадцать минут.

Кевин еще не приехал. Кэти с бьющимся сердцем натянула жакет и перчатки и вышла из салона, не дослушав Рейчел. В соседней «Радиорубке» она, обмирая от страха, спросила дешевый сотовый и карту на двадцать часов. Теперь пути назад нет.

Продавец достал из-под прилавка телефон и начал его выписывать, попутно объясняя, как сотовый работает. Деньги у Кэти были спрятаны в коробке из-под тампонов — она знала, что туда Кевин в жизни не заглянет. Она вынула смятые банкноты и положила на прилавок. Минуты шли. Кэти то и дело поглядывала на стоянку. У нее начала кружиться голова, во рту пересохло.

Бумажная канитель заняла целую вечность. Хотя Кэти платила наличными, продавец спросил ее имя, адрес и почтовый индекс. Бессмыслица. Нелепость. Кэти рассчитывала заплатить и тут же выйти. Она досчитала до десяти. Продавец еще печатал. На светофоре загорелся красный. Машины остановились. Кэти подумала: а вдруг Кевин сейчас свернет на парковку и увидит, как она выходит из магазина. Ей снова стало трудно дышать.

Она попыталась вскрыть пластиковую упаковку, но пластик иногда делают прочнее стали. Слишком большая коробка для сумочки, в карман тоже не поместится. Кэти попросила ножницы, и продавец искал их целую драгоценную минуту. Ей хотелось закричать на него, приказать поторопиться, потому что Кевин может показаться в любую минуту. Вместо этого она отвернулась к витрине.

Вынув телефон из коробки, Кэти затолкала его в карман жакета вместе с оплаченной картой. Продавец спросил, не дать ли ей пакет, но Кэти, не ответив, вышла. Телефон казался ей противовесом на скользкой снежной корке с ледяной крупой.

Она открыла дверь салона, вошла, стягивая на ходу жакет и перчатки, и остановилась ждать у кассы. Через тридцать секунд на парковку въехала машина Кевина, остановившись передом к салону.

Кэти проворно смахнула снежинки с жакета. Увидев, что к ней снова идет Рейчел, Кэти ужаснулась при мысли, что Кевин догадается. Она собрала все свои силы, чтобы не потерять самообладания и держаться естественно.

— Что-нибудь забыли? — спросила Рейчел.

Кэти длинно выдохнула.

— Хотела подождать снаружи, но слишком холодно, — объяснила она. — Я вспомнила, что не взяла у вас визитку.

Рейчел просияла.

— А, правда. Секундочку. — Она прошла к своему креслу и достала карточку из ящика. Кэти знала, что Кевин следит за ней из машины, но делала вид, что не замечает.

Рейчел вернулась с карточкой и протянула ее Кэти.

— Я обычно выходная в воскресенье или понедельник, — сказала она.

Кэти кивнула.

— Я вам позвоню.

Позади нее открылась дверь. На пороге стоял Кевин. Обычно он в парикмахерские не входил. Сердце Кэти сильно забилось. Она натянула жакет, стараясь, чтобы руки не дрожали, обернулась и улыбнулась.