Тьма уже внутри
Шрифт:
— Справишься, — ответила, и коленки почему-то задрожали. Будто в предчувствии чего-то дурного. — Разве у нас есть выбор?
— Есть, — еще тише проговорила Оксана. — У меня точно… есть.
Ложка выскользнула из ослабевших пальцев и скрылась в толще бульона. Выругавшись, я что было силы дернула ручку ящичка кухонной тумбы, покопалась в нем, вооружилась парой вилок и принялась вылавливать потопленный столовый прибор.
— Ну, повариха! У кого-то каша из топора, а у меня вон, из ложек.
Еще несколько минут кряду я пыхтела, обжигала пальцы и «рыбачила» в кастрюле. Пыталась трещать без умолку, чтобы хоть чем-то заполнить внезапно образовавшуюся пустоту.
— Так ты уйти хочешь, Оксана? Я правильно поняла?
Ложка наконец была выужена и брошена в мойку, а я нашла в себе мужество заговорить.
— Не знаю, — мяла коленки подруга, не поднимая глаз. Вопрос «в лоб» застиг ее врасплох. — Просто, я не такая, как ты, Мик. У меня сил жить со всем этим не хватит и… Ну и ну! — неправдоподобно и неуместно звучно захохотала она. — Что за чушь я несу? Наверное, и правда что-то там с аурой у меня.
— Нет, — покачала я головой, адским усилием воли не позволяя себе рухнуть прямо на пол и, подтянув к груди ослабевшие коленки, зареветь от охватившего ощущения беспомощности, — ты правильно сказала, у тебя есть выбор. Ты не обязана подвергать себя испытаниям, если не хочешь. Вернее, — успела оговориться, прежде чем Оксана возразила, — если не готова.
Оксанка приоткрыла рот, тяжело вздохнув, и опустила глаза, вновь вцепившись в колени. Молчала. Не было сил говорить и у меня, но не от страха. Верно, я и впрямь чокнутая, раз не испытываю священного ужаса перед всем происходящим.
«Нормальный человек ведь должен», — украдкой глянула я на Оксану.
— Мика, — мотнула головой подруга, встретившись со мной взглядом, — я тебя не брошу. Я ж не прощу себе!
Что ни говори, а та книжечка, стирающая память сейчас ох, как пригодилась бы.
— Не переживай, — положила я ладонь на Оксанкино плечо. Улыбалась, а на деле в носу щипало от слез. — Я не сочту это за предательство. Мне даже спокойнее станет, если ты будешь в безопасности. Подальше от всего… этого.
— Правда? — с детской наивностью в глазах уставилась на меня Оксана.
Я кивнула, и подруга, шмыгнув носом, накрыла взмокший лоб ладонью и дала наконец волю эмоциям.
— Ну-у, Семенова, чего ревешь-то? — ободряюще потрепала я Оксану по плечу, погладила по вздрагивающей от всхлипов спине. — Ты ведь не на съедение волкам в лесу меня оставляешь, ей-богу! Вокруг меня столько защитников. Взять хотя бы императора того же, или Джахо. Целый батальон!
— Про Бранище забыла, — Оксана засмеялась, стирая тыльной стороной руки дорожки слез.
— Точно, — протянула я. — Всех и не упомнить прямо… Так что? Решено? Завтра твоя аура окончательно придет в норму, и сможешь домой поехать.
Подруга бодренько кивнула, виновато улыбнулась и вновь принялась тереть покрывшиеся красными пятнами пухлые щеки.
Хлопнула входная дверь. Мы с Оксаной настороженно переглянулись и не без опаски ринулись в прихожую. Но беспокоились напрасно.
— Здравствуйте, Ян Викторович, — окончательно воспрянув духом, Оксана подскочила к аспиранту, груженому связкой пузатых пакетов из супермаркета. — Давайте, помогу. А мы уже обед взялись готовить. Мика, вернее, — многозначительно глянула на меня она, подмигнув. — Ее затея.
Вчерашняя неловкость и смущение растворились в ней без следа. Стоило подумать, что подобная перемена вызвана предстоящим отъездом, как внутри засвербело от тоски.
Бранова же известия о моих кулинарных подвигах в восторг не привели. Аспирант лишь суховато кивнул в знак приветствия и отдал Оксанке пакет, что полегче был. Мне же ничего не досталось. Меня будто и не существовало вовсе.
— А Сережа с Мартой… — робко начала я, чтобы хоть какое-то подобие разговора с Бранищей завязать.
— Решили еще за домом последить.
— Никого из Ордена не видно?
— Пока нет, — ответил Ян, сгрузив ворох пакетов на стол и стянув с головы шапку. — Все вокруг обошли. Если бы кто и притаился, заметили бы уже, наверное.
Я выдохнула, прикрыв глаза. Это хорошо.
Еще под утро, стоило мне задремать на несколько минут, как сквозь пелену спутанных, едва объявших разум снов пробился голос Сергея. Амур, Бранов и Марта уже снарядились «в поход» вокруг дома. Хоть Мут и твердила, что смещения материи, вызванные Брановским Хаосом, вполне могут сойти за естественные колебания, но шут этих Хранителей знает! Поэтому было решено бдительности не терять и быть готовыми к экстренной эвакуации, если объявятся «чистоплюи из Ордена», как выразилась блондинка.
Нам же, оставшимся без дела, было велено никого не впускать и не выпускать, хозяйничать по мере надобности и ждать. И как бы последнее ни было мучительно, отсутствие хоть каких-либо новостей уже само по себе новость. И новость, стоит признать, неплохая. А раз вернулся один лишь Бранов, да и к тому же с провиантом едва ли не на неделю, то и подавно. Уж пообедаем мы точно не на бегу и не подгоняемые магическими вспышками.
— А что же «Император»? — встрепенулась я. — Нашли хоть одного?
— Увы, — наконец и меня удостоил взглядом аспирант. — Но Хранители не зазря свой хлеб едят. Ни одной книги в городе.
— Изъяли все возможные выходы Хаоса? — так и охнула, вторя Оксанкиному вздоху, и огорченно поджала губы. — Скоренько они управились, конечно… Ну, ничего. Позвоню родителям. Пусть вышлют мой экземпляр. Правда, подождать пару дней придется и кошкотов потерпеть…
— Все лучше, чем ничего, — равнодушно пожал плечами Бранов и с непроницаемым выражением лица вернулся к опустошению пакетов.