Том 13. Пуля дум-дум
Шрифт:
— Ключ.
— Вот он!
Она бросила мне ключ. Я поймал его на лету и уставился на Джо.
— Как он к вам попал?
— Вероятно, выпал из вашего кармана, — ответила она. — Только что нашла его на диване.
Я бросил ключ Порки, который чисто автоматически поймал его.
— Что это? — проворчал он.
— Это ключ от моего номера в «Стерлинге». Поезжайте туда.
— Зачем?
— В ящике стола вы найдете значок со словом «лейтенант» и служебным номером, а в кобуре увидите «смит-и-вессон» 38-го калибра, полицейского образца. Рядом с ним бумаги, в которых говорится, что лейтенант Эл Уилер откомандирован из полицейского департамента Пайн-Сити на службу шерифа.
Он пристально посмотрел на меня.
— Блеф! — сердито сказал он. — Ты хочешь избавиться от меня, чтобы удрать.
Я вынул из кармана ключи от «остина» и бросил ему.
— Теперь я вынужден сидеть в добровольном плену, — сказал я, — можешь мне поверить, Порки, я хочу поговорить с Кауфманом, но не под дулом пистолета.
Рука, державшая револьвер, чуть заметно опустилась.
— Удивительно, — проворчал он. — Вот еще типчик! Дает ключ от своей халупы, чтобы я проверил, не коп ли он!
— Попытайтесь все-таки! — настаивал я.
— Я не сказал, что не поеду, — медленно произнес он. — Твоя история достаточно глупа, чтобы оказаться правдой. Но я должен быть уверен, что найду тебя на том же месте, когда вернусь. — Он повернулся к Джо: — У вас есть в доме веревка, дамочка?
— Вы хотите его вздернуть? — спросила она, очень заинтересованная. — Вы его подвесите к люстре и потом ногой выбьете стул?
Порки, моргая, посмотрел на нее, потом взглянул на меня.
— Она что, серьезно? — спросил он тихо.
— Думаю, придуривается, — ответил я.
— Гм! — сказал Порки. — Ну, так есть веревка?
— Конечно, есть! — восторженно вскричала Джо. — Она в прачечной.
— Сходите за ней, — приказал Порки. — Но если вы не вернетесь, этому парню придется несладко!
— Вернусь! — радостно пообещала она. — Я ни за что на свете не пропущу этого зрелища!
Она вскочила с дивана и поспешно выбежала. Через минуту Джо вернулась с маленьким рулоном веревки и протянула его Порки.
— Годится, — одобрил он. — Где спальня?
— Их три. Которую вы предпочитаете? Комнату для гостей, может быть?
— Она меня достала! Вам отдыхать на пару, вот и выбирайте комнату.
— В таком случае, — произнесла решительно Джо, — моя спальня подойдет лучше всего.
— Ведите, — сказал Порки. — Пошли, Уилер.
Следом за Джо мы прошли в комнату, поражавшую своей роскошью. Мои ноги погрузились в ковер, но не почувствовали пола. Кровать — огромная, вероятно метра два с половиной в длину и столько же в ширину. Огромные зеркала целиком закрывали три стены и потолок.
Я обернулся к Джо:
— Чей это дом?
— В агентстве сказали, что он принадлежит главному редактору одного журнала. Уютный, правда?
— Ты усек, чего я хочу, Уилер? — сказал Порки. — Я вас обоих свяжу, чтобы вы не смотались, пока меня не будет. — Он вынул из кармана перочинный ножик, отрезал от веревки четыре длинных куска и протянул мне два. — Привяжи-ка эту дамочку к кровати и постарайся сделать это на совесть!
Джо послушно улеглась, и под внимательным взглядом Порки я связал ей щиколотки и привязал концы веревки к раме кровати. То же я сделал и с кистями ее рук.
Порки проверил узлы и удовлетворенно сказал:
— Профессионально! Теперь ты!
Я лег рядом с Джо, и Порки связал меня тем же манером. Проверив узлы, он отступил на шаг и насмешливо сказал:
— Неплохо я за тобой поухаживал, Уилер!
Он вышел из комнаты, не забыв погасить свет, закрыл дверь, и через несколько секунд я услышал мурлыканье мотора «остина».
Джо задыхалась от смеха.
— Вы изумительны, Эл. Он заглотил вашу сказку, как рыба наживку! Вы его просто околдовали!
— Сказку? Какую сказку?
— Это было гениально! Когда вы ему сказали, что вы коп, я чуть не лопнула от смеха! Коп! Какая находка!
— Что в этом смешного? — раздраженно спросил я.
— Да еще лейтенант! — Она корчилась от смеха. — Я никогда еще так не смеялась!
— Но я действительно лейтенант полиции, — проскрипел я.
Она продолжала заливаться детским смехом.
— Передо мной-то вы не выделывайтесь, дорогой. Я же на вашей стороне.
— Почему бы мне не быть копом?
— Ну, Эл! Я встречала во плоти лейтенантов полиции. Вы не представляете, насколько они не похожи на вас.
— Забавная история, — сказал я кисло.
— Кто вы на самом деле? — спросила она. — Щипач?
— Щипач?
— Ну, карманник!
— Именно! Как раз из-за этого я на вас сердит… У вашего пеньюара нет карманов!
— Мне жаль, что вы сердитесь, Эл, — сказала она. — Я просто хотела вас подразнить. Я догадываюсь, что ваш ранг выше, по крайней мере, наводчик.
— Спасибо, я рад, что поднимаюсь по социальной лестнице.
Она заворочалась.
— У меня щекочет в носу. Хочется его почесать. Когда ты собираешься развязать нас, Эл?
— Когда добрая крестная принесет мне нож, — ответил я сквозь зубы.
— Давай быстрее! Время уходит! Надо быстрее уносить ноги, пока путь свободен. Тот бродяга не замедлит прискакать…
Я поморщился.
— Держу пари, что последние дни ты не вылезала из кино.
— Десять лет не была. А что? Был настоящий фильм?
— Твои выражения устарели.
— Не придирайся. Лучше подумай о себе. Ты здорово влип. Особенно если у тебя нет припрятанного ствола.