Том 13. Пуля дум-дум
Шрифт:
Джо быстро закивала:
— Понятно… Такое поведение ненормально для людей их положения…
— Точно. А почему? Потому что им есть что скрывать. Что-то действительно серьезное. Когда они узнали, что я полицейский, то испугались: вдруг интересуюсь именно тем, что они так тщательно скрывают. И как облегченно они вздохнули, решив, что я веду дело, либо их вовсе не касающееся, либо мало касающееся! Вот они и бросились обнимать меня!
— Черт побери! — с энтузиазмом вскричала Джо. — Ты начинаешь рассуждать, как настоящий детектив!
— Но я и есть детектив!
— Все время забываю, — сказала она. — Надо сказать, ты здорово ориентируешься, даже в кромешной тьме.
— Выпьем по стаканчику? — предложил я.
Мы прошли в гостиную. Я поставил пластинку на проигрыватель, и нежная мелодия заполнила комнату. Я плеснул в стаканы, протянул один Джо и устроился в кресле. Она тотчас же очутилась на моих коленях, свернувшись клубком.
— Ну, так куда нас ведут эти выводы? — заинтересованно спросила она.
— Они струсили! — сказал я. — Но почему? Как ты думаешь?
— Скажи мне.
— Такое впечатление, что их смущало мое присутствие в доме.
— Считаешь, они там что-нибудь спрятали?
— Я в этом уверен.
— С каждой секундой становится все интересней… Что, по-твоему, они спрятали?
— Труп Ольги Кельнер, — сказал я просто.
Великолепный скотч пролился мне на колени.
— Не надо говорить такие вещи даже в шутку! — выдохнула она.
— Я не шучу.
Она прижалась ко мне, закрыв глаза.
— Что ты собираешься делать?
— Вернуться в Вэйл-Хейтс. Сегодня же ночью. Я попытаюсь пробраться к Кауфману и посмотреть.
— Это опасно?
— Зависит от обстоятельств. Они вчера сдрейфили и теперь попытаются перепрятать труп в другое место, если он вообще существует. Вот почему мне нужно попасть в дом. Даже если они его перетащили, я должен найти следы.
Джо вздрогнула:
— Лучше бы я не знала!
— Ты можешь сегодня вечером пойти в кино. Или останешься дома и будешь слушать диски.
— Это заманчиво, — сказала она, — но невозможно!
— Почему?
— Потому что я поеду с тобой!
Я скинул ее с колен, вскочил и схватил за плечи.
— Послушай! Это…
Она приложила палец к моим губам:
— Ты будешь меня слушаться. Я знаю дом. Я там часто бывала. Я знаю его весь, все уголки. Это еще не все… Марлен — моя лучшая подруга, и если ее муж преступник, я должна сделать все, чтобы вывести его на чистую воду, пока она в Лос-Анджелесе.
Подумав, я счел логичными ее аргументы. С Джо в качестве гида я пройду по дому вдвое быстрее и с меньшим риском.
— Сдаюсь! — сказал я.
— Шик! Когда мы поедем?
— Поздно вечером. Если бы только можно было найти средство удалить их из дома!
Джо возбужденно щелкнула пальцами.
— Знаю, как! Сейчас позвоню ему.
— Ты спятила?
— Позвоню и спрошу, приехала ли Марлен. Это будет вполне естественно. Заодно узнаю, что он собирается делать вечером.
— Ну что же, неплохо… Ты ему скажешь, что я уехал в Палмерстоун насчет одной девицы, недавно убитой, и раньше чем через несколько дней не вернусь. Намекни, что я тебя бросил и ты возвращаешься домой. Это его успокоит на мой счет.
В глазах Джо вспыхнул огонек.
— Я могу сказать ему, что чувствую себя одинокой, — предложила она. — Он никогда не волочился за мной, но поглядывал. Думаю, он не ухаживал только потому, что я — лучшая подруга Марлен и она могла бы застукать нас.
— Было бы хорошо избавиться и от Порки, — сказал я. — Звони Кауфману. Спроси сначала о Марлен, потом вверни насчет меня. Говори немного раздраженно, ведь задето твое самолюбие. А потом добавь, что у тебя настроение повеселиться. Скажи, пусть возьмет с собой Порки, а ты привезешь из Пайн-Сити подружку для него. Этого, вероятно, будет достаточно.
— Что значит, «вероятно»? — спросила она сухо. — Я одна могу приманить целую дивизию!
Я ухмыльнулся.
— Не спорю. Если он клюнет, скажи, что приедешь в половине девятого, пусть подъезжают к этому времени. Когда они увидят, что твой дом еще пуст, подумают: ты задерживаешься в дороге — и немного подождут. Этого нам хватит для осмотра его жилища.
— О’кей!
Я еще раз наполнил стаканы и кивнул на телефон.
— Твоя игра, дорогая!
Она набрала номер, и через полминуты Эли Кауфман взял трубку.
— Эли, — сказала она волнующим голосом, — у телефона Джо Декстер. Марлен приехала? Как? Нет еще? Да ничего, просто хотела с ней поговорить. Я в Пайн-Сити, но скоро уеду, мне тут нечего делать… Ах, этот? Он меня бросил! Помчался в Палмерстоун насчет какой-то девицы, которую недавно убили. Она из тех краев, вот он и поехал собирать о ней сведения… По крайней мере, на два дня, и меня с собой не взял. Так что идиллия окончена!
Ее голос понизился на октаву.
— Эли! Мне так скучно! Что, если устроить у меня дома небольшую вечеринку? Вы сейчас один, я тоже. И у меня настроение повеселиться. — Она засмеялась. — Только вот что, Эли, ни слова вашей жене! Вы не проговоритесь? Я тем более. Идет? О, восхитительно! Да, Эли, привозите Порки. Со мной приятельница… Нет… Не то чтобы я особенно мечтала его видеть, но если его не будет, это все осложнит… Представьте, я сегодня случайно встретила подругу и пригласила ее к себе на несколько дней. Если Порки не будет, как быть с ней? Не могу же я отменить свое приглашение! Скажите ему, что это красивая пухленькая брюнетка и что она ему несомненно понравится. Ну, Эли, мой мальчик, вы же знаете, что мой дом достаточно велик! Разве обязательно сидеть вместе с ними после того, как мы выпьем по несколько стаканчиков… Ну, какой же вы милый! Мы будем на месте в половине девятого. Приезжайте к этому времени. Итак, до вечера!
Она повесила трубку и повернулась ко мне с удовлетворенной улыбкой.
— Все в порядке? — спросил я.
— Спрашиваешь! Какой мужчина будет мне сопротивляться?
— А какому мужчине ты можешь противиться?
Звонок у входной двери прервал наши яростные объятия.
— Кто это? — сухо спросила Джо. — Подружка?
— Не волнуйся. Я скажу, что у меня уже есть одна. Пойди на кухню, мое сокровище, а я открою.
— Ну что же, приготовлю еще что-нибудь поесть, — сказала она.