Том 24. В зыбкой тени
Шрифт:
Том всегда пропускал мимо ушей насмешки в свой адрес, считая себя выше этого.
— Отдыхайте, сержант. Я сам управлюсь. Фред не звонил?
Сержант Фред Хесс из отдела по расследованию убийств лежал в больнице со сломанной ногой. На его плечах держался весь отдел, и Хесса очень не хватало. У сержанта был сын шести лет, Фред Хесс-младший. На Мэлбери-авеню, где проживало семейство, мальчишку называли не иначе, как «малолетний злодей». Из его подвигов можно привести для примера такой: озорник закинул на дерево котенка соседки, сварливой старой вдовы. Хесс-старший,
— Фред? — ухмыльнулся Бейглер. — Так рвется на работу, что всех сестер в больнице загонял. Поставьте его на ноги и все! Лечащий врач сказал, что его несносный пациент успешно идет на поправку. Через пару недель будет бегать лучше прежнего.
— Я ему позвоню, — пообещал Лепски, — чтобы он не так сильно переживал. Узнает, что все его дела принял Лепски, сразу успокоится.
Бейглер замахал руками.
— Ни в коем случае, Том. От твоего сообщения, бьюсь об заклад, у него подскочит давление.
Детектив второго класса Макс Якоби, едва не слетел со стула, сдерживая смех.
— Слышал? — спросил его Лепски, когда Бейглер свалил в свой бар. — Думаешь, Джо мне завидует?
— Конечно, Том. Тебе все завидуют, даже я.
— Точно? — Лепски был польщен. — Ничего не поделаешь, жизнь есть жизнь. Придется вам к этому привыкать. Что-нибудь новенькое подвернулось?
— Нет, все тихо. Преступный мир замер, почуяв, что на охоту вышел Гроза Головорезов.
Лепски улыбнулся и поерзал на стуле.
— Теперь мне необходимо какое-нибудь кошмарное убийство на сексуальной почве. Пока Фред в больнице, я быстренько его распутаю и сделаю еще один шажок по служебной лестнице.
Он мечтательно закатил глаза, представив аршинные заголовки в вечерних выпусках: «Том Лепски блестяще разгадывает тайну убийства нагой красотки в бассейне миллионера».
— Смотри со стула не упади, Том, — хохотнул Макс.
Лепски очнулся от грез:
— Я знаю, что Фред не дурак и прекрасно понимает, что я наступаю ему на пятки. А мне нужно как можно быстрее проявить себя. Женщинам всегда всего мало. Моей жене вынь да положь мужа с сержантскими нашивками. — Он тяжело вздохнул. — Тебе хорошо, ты у нас свободный конь.
— Это верно! — со смехом подтвердил Якоби. — Стоит только поглядеть на вас, женатиков, как всякие глупости относительно женитьбы мигом вылетают из башки.
Лепски, как человек строгой морали, не мог не высказать пару мыслей по этому поводу, тем более что текущей работы пока не предвиделось.
— Только не подумай, будто я жалею, что женился на Кэрол. В браке много положительных моментов. Накормят, напоят,
Речь в защиту брачных оков была прервана телефонным звонком.
— Видишь, Макс, стоило мне появиться на работе, как все закипело.
Лепски нажал кнопку на аппарате:
— Детектив первого класса Лепски на проводе.
Якоби подавил улыбку.
— Позовите сержанта Бейглера, — потребовал грубый мужской голос.
— Сержант Бейглер ушел, его смена кончилась, — ответил Лепски, нахмурив лоб. Неужели существуют нахалы, которые считают, что сержант Бейглер справится с делом лучше, чем Том Лепски?
— Это Хартли Дэванс. Капитан Террел на месте?
Лепски выпрямился. Хартли Дэванс владел самым большим и самым лучшим в городе оружейным магазином, который снабжал страждущих всеми видами оружия. Он был известной личностью и дружил с шефом.
— Нет, мистер Дэванс, капитан еще не появлялся, — ответил Лепски, жалея, что поторопился снять трубку: — Чем могу для вас…
— Пришлите ко мне кого-нибудь поопытнее, и как можно быстрее! У меня в магазине кража со взломом. Передайте Террелу, что он мне нужен.
— Конечно, передам, мистер Дэванс. Я приеду самолично, мистер Дэванс. Все будет в порядке.
Лепски повесил трубку:
— Что понадобилось старине Дэвансу? — спросил Якоби, вопросительно вздымая брови.
— У Дэванса кража. Вот незадача! Будь добр, вызови шефа.
Вскочив на ноги, Лепски так поспешно ринулся вперед, что опрокинул стул. Через десять минут бешеной езды он уже входил в оружейный магазин.
Хартли Дэванс, высокий, сухопарый и несколько сутуловатый мужчина на пятом десятке, держался уверенно, как и положено человеку с достатком и солидным положением в обществе.
— Черт побери, кто вы такой? — рявкнул он, увидев на пороге Лепски. — Где Бейглер?
Тому совсем не улыбалось быть выставленным за дверь. Пусть Дэванс стоит два миллиона долларов, но заниматься расследованием должен не он а детектив. Детектив первого класса.
— Я Лепски. — с места в карьер начал он. — Наверное вы просто не расслышали, что я говорил вам по телефону. Где была совершена кража?
Дэванс уставился на него, как на диковинное насекомое.
— Лепски? Ах да, кое-что о вас я слышал. Когда приедет Террел?
— Его предупредили. Как появится, сразу позвонит вам. — Лепски улыбнулся. — Видите ли, мистер Дэванс, если произошла только кража, тогда это мое дело. Не могли бы показать место преступления?
— Да, конечно, пойдемте.
Они прошли через большой торговый зал, потом спустились по лестнице в складское помещение.
— Влезли здесь.
Лепски профессионально осмотрел маленькое оконце, забранное тонкой стальной сеткой, которая была выломана из цементного основания.
— Стальной трос, крюк и машина, — констатировал Лепски. Он выглянул из окошка и увидел узкую аллею, ведущую к парковой стоянке. — Чистая работа. Что они взяли?