Торжественное открытие
Шрифт:
— Это совершил один из его друзей? — наконец спросила она.
— Да. Этот парень — панк. Я был в ярости, когда Дастин рассказал мне, раздумывая в течение нескольких дней о подходящем наказании вместе с Эбби.
Ее отпечатки пальцев отпечатались на стекле стакана, когда она поставила его на потертый черный кофейный столик. Несколько минут она ничего не говорила. Единственным звуком в комнате было позвякивание кубиков льда, когда он пил.
— Это было довольно смело со стороны Дастина, все рассказать тебе, — наконец произнесла она.
Поскольку
— Ну, не уверен, что Дастин узнал бы правду, если бы я не предложил награду. Другой друг решил, что ему нужны деньги на колледж, поэтому он рассказал Дастину.
Она снова взяла свой стакан и прижала его к животу. Конденсат намочил ее простую белую футболку. Он старался не пялиться на ее живот.
— Дилемма обвинения, — прокомментировала она.
— Вроде того. Я отдал парню награду. Что касается панка, до конца был не уверен, что было бы лучше — сдать его полиции или уладить все между нашими семьями. Я поговорил с его родителями и самим парнем, понял, что он получит наказание, его родители проследят за этим. Они прошли тест, поэтому я попросил своих юристов составить юридическое соглашение. Парень обязан отработать пятьсот часов общественных работ в благотворительных организациях, выбранных Эбби и мной, и это не будет фигурировать при подаче заявлений в колледж.
Выражение ее лица не изменилось, поэтому он продолжил.
— У нас запланированы контрольные визиты и проверки на следующий год. Если я буду удовлетворен его деятельностью, мы не добавим еще один год общественных работ, терапию по управлению гневом или консультации. Родители и ребенок знают, что им повезло, что я не подал на него в суд. Все подписали соглашение.
— Почему ты не выдвинул обвинения против парня, раз он панк?
Одна из причин был Дастин.
— Я думал об этом. Черт возьми, я хотел повесить его на ближайшем флагштоке за то, что он напугал меня до смерти. Ты хоть представляешь, что я чувствовал, зная, что ты находилась в отели и искала бомбу?
Она отпила из своего стакана, уделяя ему все свое безраздельное внимание.
— И несколько дней после этого мне снились кошмары, в которых я представлял, как Дастин, Эбби и все мои друзья, а также гости погибают во время взрыва. Я могу справиться с потерей денег и негативной прессой, но люди… Это было нелегко простить.
Ее глаза сузились.
— Он может сделать это снова.
Он медленно глубоко вздохнул, как сделал бы выдыхая дым дорогой сигары «Черный дракон».
— Нам всем нужен второй шанс. Парень понял, что такой шанс выпадает раз в жизни. Плюс, это показывает Дастину, что есть последствия, хотя я и не превращаю его друга в мученика. Я не хотел отталкивать своего племянника. К тому же, он поступил правильно. Он все мне рассказал.
Ее палец обвел край стакана.
— После того, как награда сотворила свое волшебство.
Он наклонился к ней.
— Награда вскрыла правду. Дастин сказал мне, как только
— И все же, Дастин отрабатывает наказание у меня во дворе моего дома за превышение скорости и уклонение от закона.
— Неужели ни у кого не будет второго шанса с тобой, Пег?
Он почти не хотел услышать ее ответ.
Ее ресницы опустились, закрывая глаза.
— Нет.
— Даже у меня? — Он хотел прикоснуться к ней, чтобы напомнить, что у них было, но он знал, что она оттолкнет его. — Теперь ты понимаешь? Может, Дастин и мой племянник, но я воспитал его как своего собственного сына. Я сидел с ним, когда у него была температура. Я учил его таблице умножения. Я… я бы сделал для него все, что угодно, Пег.
Она нахмурилась и помахала рукой в воздухе.
— Отлично. Я поняла.
Его рука накрыла ее руку. Мышцы напряглись, прежде чем расслабились.
— Я не хотел ставить тебя в трудное положение. Поверь мне.
Ее бровь взлетела вверх.
— И все же ты все равно поставил меня в трудное положение, все рассказав.
Его большой палец погладил тыльную сторону ее руки.
— Я не хочу тебя потерять. Я имел в виду то, что сказал раньше. Я люблю тебя. Меня не волнует, если ты захочешь пнуть меня по яйцам.
Она резко встала, отстраняясь от него.
— Это не сработает.
— Ты хочешь убежать из-за моего признания, Пег?
Ее ухмылка заставила его вспотеть под рубашкой.
— Точно, потому что я не взрослая, — ответила она.
Он встал и схватил ее за руки.
— Мы все поначалу чувствуем себя неуверенно с другим человеком. Я вел дела не совсем так, как хотел, но изменил курс. Я не хочу, чтобы у нас все заканчивалось, Пег, не тогда, когда все только начинается. Скажи мне честно. Чего хочешь ты?
Она уставилась на что-то поверх его плеча.
— Все становится Слишком Сложным.
И оба слова с большой буквы «С».
— У нас так и было с того дня, как мы встретились. — Он заправил прядь волос ей за ухо. — Дай нам шанс. Разве мы не хорошо проводили время — в спальне и вне ее?
Он чувствовал себя так, словно выступал за постановление о земле перед городским советом, вкладывая в свои слова все свое обаяние и убедительность.
— Никогда больше не делай ничего подобного. — Ее голос был таким же ровным, как и взгляд.
Она не могла выразить свою боль вслух, но он заметил ее боль в напряженных складках вокруг губ, в ее жестком, как гвоздь, взгляде.
— Не буду. Прости, что заставил тебя думать, что не уважаю тебя.
— Хорошо. Меня тоже прости.
Его рука обхватила ее, и она не убежала. Другой рукой он обхватил ее за талию.
Они оставались так на мгновение, затем она отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Что это был ранее за поцелуй?
— Это был поцелуй «я — не — знаю — поцелую — ли — тебя — когда — нибудь — снова».
Ее влажные глаза изучали его лицо.
— Думаешь, ты мог бы произвести впечатление?