Трагедия капитана Лигова
Шрифт:
«Мария» вышла из бухты и, миновав остров Скрыплева с несколькими низкими фанзами рыбаков-китайцев, вышла в залив Петра Великого. Стало свежо, и Мария с Тамарой укрылись в каюте.
Клементьев стоял рядом с Лиговым и, как все, жадно осматривал море. Оно лоснилось под солнцем, шумело приглушенно, точно сдерживая свой грозный голос.
На палубе каждый хотел первым увидеть кита, но особенно сильным это желание было у Ходова. Он считал себя обязанным перед Лиговым за выход в море. Боцман стал неузнаваем. Исчезли неуклюжесть в походке, медлительность и одышка, донимавшая его на берегу. Помолодевшим голосом он отдавал команды, быстро, почти бегом ходил по палубе.
— Отличный у вас боцман, — сказал Клементьев, следя за Ходовым. — Таким любое военное судно гордилось бы.
— Петр Первый лучших военных моряков назначал из китобоев, — напомнил Лигов Клементьеву его же слова.
Лейтенант помолчал, потом спросил:
— А бывало наоборот?
— Мой гарпунер Петр Суслин из морских артиллеристов, — показал Лигов на матроса, занятого у гарпунной пушки, внимательно присматриваясь к офицеру. Тон его вопросов не был праздным. В словах Клементьева чувствовалась большая заинтересованность. Георгий Георгиевич, не замечая на себе изучающего взгляда Лигова, о чем-то думал глубоко, сосредоточенно. «Может быть, лейтенант серьезно думает стать китобоем», — сказал сам себе Лигов, и предположение это обрадовало его. Он едва удержался, чтобы не спросить Клементьева, но не успел. С фок-мачты раздался голос бочкаря:
— Справа по борту фонтаны!
Клементьев и Лигов разом вскинули подзорные трубы и быстро отыскали низкие пушистые фонтаны.
— Кашалоты! — раздался голос Ходова, который безошибочно определил породу животных невооруженным глазом…
Лигов начал отдавать команды. Шхуна «Мария» изменила курс и двинулась к темнеющим на воде животным. Они, лениво выбрасывая с каждым разом слабеющие фонтаны, спокойно лежали на воде, окатываемые мелкими волнами. Клементьев смотрел на китов, не отрываясь от подзорной трубы…
…Шхуна «Мария» вернулась в бухту Золотой Рог только на рассвете, ведя на буксире две туши кашалотов. Ходов довольно попыхивал трубкой. Удачу выхода в море он прежде всего приписывал себе: ведь это он уговорил Лигова пойти на охоту!
Опять на берегу бухты было многолюдно. Несмотря на ранний час, люди собрались посмотреть вблизи на морских великанов. Но успех китобоев был омрачен. Они не смогли разделать туши. А если бы они и справились с этим — все равно не было печей для вытопки жира, и Лигов скрепя сердце вывел туши из бухты и бросил их вдалеке от берега.
Однако, несмотря на это, он часто выходил в море, иногда не возвращаясь неделями. Олег Николаевич разведывал запасы китов. Действительность превзошла все его прежние предположения. Китовые стада встречались всюду. Карта прибрежных вод от бухты Посьета до залива Опричник была испещрена пометками, указывавшими места, где были обнаружены киты.
— Вы только посмотрите, — говорил Лигов Ясинскому, расстилая перед ним карту. — Сколько здесь китов! А ведь мы разведывали только очень узкую полоску моря. Охота тут может быть богатая, доходная.
— Уж не думаете ли вы переселиться сюда? — спросил Ясинский, опасаясь положительного ответа.
— Размышляю об этом, — говорил Лигов, — и вижу большую выгоду. Пока Шантарское море освободится ото льдов, я могу здесь бить китов, а не сидеть без дела. С июля — августа охотиться в бухте Счастливой Надежды, а осенью — здесь.
Он постучал пальцем по голубому полю воды у берегов Приморья:
— Владивосток может стать столицей китобоев — восточным Гонолулу. — Повернувшись к окну, Лигов протянул руку: — Я вижу, как в эту бухту входят китобойные корабли, как шумно на ее берегах…
— О, да вы, оказывается, мечтатель, романтик, — засмеялся Ясинский.
— Мечтатель? — быстро и резко спросил Олег Николаевич, и по его лицу прошла тень. — Нет! Я хочу видеть здесь Россию не в тайге, не в этих пустынных берегах, а в расцвете кипящей жизни. Здесь должен быть порт, город, сюда должны прийти люди. Не поняли вы меня, Владислав Станиславович!
Он скатал карту в трубку, и Ясинский попытался сгладить неловкость:
— Я тоже за процветание здесь дел российских. Я, очевидно, неудачно пошутил. Уж прошу прощения!
— Да я не в обиде, — смягчился Лигов. — И сам виноват. Погорячился. Знаете, трудновато иной раз приходится. Все один, один! Вот и меланхолия злая другой раз овладевает!
— Мы сейчас ее развеем. — Ясинский сообщнически подмигнули засеменил к шкафчику темного дерева, стоявшему в углу кабинета. Раздался мелодичный звон, и откинулась одна сторона шкафчика. В его глубине заблестели бутылки. Ясинский взял одну и, подняв, сказал:
— Столетнее бургонское!
— До вин не охотник, — сказал Лигов. — Но такое с удовольствием пригублю.
Ясинский налил бокалы и, подняв свой, торжественно сказал:
— За успехи, Олег Николаевич!
Он не сказал, за чьи. Лигов этого не заметил. В доме послышался серебряный звон: звали к обеду. Закрыв шкафчик, Ясинский подхватил Лигова под руку и повел из кабинета. Свернутая трубкой карта осталась лежать на столе. После обеда, когда Лигов отдыхал в своей комнате, Владислав Станиславович торопливо переносил с нее пометки на свою карту, все время прислушиваясь к звукам в доме, — не подходит ли к кабинету Лигов.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Отчаянно дымя единственной высокой трубой, которая казалась неуместной, лишней на судне, еще сохранившем все черты парусника, немецкий пароход «Бремен» входил в японский порт Нагасаки.
На палубе, среди немногочисленных пассажиров, находился Пуэйль. Испанец с жадным любопытством осматривал порт, город…
На что рассчитывал Фердинандо, принимая предложение Совета Лиги гарпунеров, он бы и сам не смог сказать. Скорее всего, безденежье, потеря всякой надежды когда-либо вновь завести свое дело, злоба и зависть к удачливому Лигову заставили Пуэйля покинуть Гонолулу и двинуться на север. Путь был долгим. Фердинандо приходилось часто менять суда, застревать в портах в ожидании попутных кораблей. И вот наконец он добрался до Японии, этой таинственной, загадочной страны, только недавно открывшей ворота для всех европейцев. Быть может, здесь ему повезет? Немало довелось Пуэйлю слышать рассказов о Японии, где уже более ловкие прилично заработали. Называли имена удачников, но Пуэйль их сейчас не помнил. Он во все глаза смотрел на приземистые домики из дощечек и бумаги, на многочисленные хрупкие суденышки, стоявшие на рейде, у пирсов, на лодки под парусами — на первый взгляд неуклюжие, но быстро пересекавшие бухту во всех направлениях. Все казалось игрушечным, неправдоподобным, некрепким.