Третий лишний
Шрифт:
– Подумай сама, - обратился он к притихшей супруге, - стоит только уволить Эмму, общество решит, что ее уволили за дело, и не важно, виновата ли она на самом деле или нет. И стоит только нам дать ей расчет, как это сразу же воспримут, как вину Эмму и правдивость слов миссис Марч, а это бросит на нас тень, хотя почти каждый знает, какой мистер Марч распутник.
Миссис Гриндл всхлипнула.
– Поэтому, - продолжал он, - вы с Эммой, с достоинством и гордо поднятой головой нанесете несколько визитов и как оскорбленная сторона на все сплетни, которые позволит
Кэтрин согласно кивнула.
– И чтобы я больше слез и причитаний по этому поводу не видел.
– вполне миролюбиво закончил он.
– С Эммой поговорю позже.
Когда Айзек Гриндл ушел, Кэтрин и экономка многозначительно переглянулись, однако ни одна из них не решилась заговорить о происходившем в комнате. Миссис Гриндл почувствовала себя одураченной сплетницами, а экономка из-за дурного предчувствия, слишком уж мистер Гриндл снисходительно относился к этой девице, но высказаться о своих сомнениях не решилась.
– Можешь идти.
– махнула рукой хозяйка и направилась в свою комнату. Сославшись на мигрень и нервы, она выпила снотворного, и заснула раньше, чем обычно, что позволило Ханне подняться к себе в комнату и оставаться там дотемна.
Миссис Гриндл накричала на нее и выгнала из комнаты, потому Ханна поднялась к себе и, обняв подушку руками, сидела в углу на кровати. Сидела и смотрела одну точку до тех пор, пока не уснула. Разбудила ее прибежавшая Марта и сообщила, что хозяин хочет ее видеть.
Увидев состояние подруги, Марта попыталась ее успокоить. Она села рядом на кровать и начала гладить ее по плечу.
– Ну, перестань! Ничего страшного не произошло, бывает, случается и гораздо худшее.
От ее жалости Ханна расплакалась.
– Ну, что ты!
– вздохнула Марта.
– Все ведь знают, что мистер Марч такой похотник и гуляка. Это все сплетницы, им только дай повод. А если не дашь, так сами придумают.
Видя, что Ханна не успокаивается, она положила ей голову на плечо и произнесла:
– Красивая женщина, как хвост павлина, привлекает гораздо больше внимания, чем распущенный хвостик серого воробышка.
Ханна улыбнулась сквозь слезы и, вытерев слезы, спросила:
– Ты считаешь, что я красивая?
Помолчав немного, Марта ответила:
– А ты себя в зеркале не видишь?
– ответила она вопросом на вопрос.
– Знаешь, если бы я была хоть немного красивее, то уж точно не расстраивалась из-за того, что говорят обо мне другие. Мне было бы плевать. Я бы радовалась жизни и вниманию, а потом, когда подвернулся бы жених, вышла замуж и была бы счастлива. И знаешь, если бы меня кто-то ущипнул за задницу, я бы плакала... от счастья!
– заплакала сама утешительница.
– Марта, ну, что ты?!
– бросилась уже Ханна утешать подругу. Теперь обе они сидели в обнимку и рыдали каждая над своей трагедией.
– А что Марта, да Марта, на меня даже такое страшилище не посмотрит!
Марта была полной женщиной с рябым лицом от оспин, с грубыми чертами лица и большим ртом. Ее руки и плечи были большими, как у мужчины. В ней все было большим, включая и ее сердце. Только, если ее неказистая и грубая внешность бросалась в глаза всем, ее добрый и незлобивый нрав оставался почти не замеченным.
– Какие глупости ты говоришь, - Ханна почти перестав плакать.
– Это не глупости, - ответила Марта, - мне уже больше тридцати, а меня даже никто не пытался поцеловать.
– Ты хорошая и добрая, в твоей жизни будет чудо, его нужно только ждать.
– Ждать?
– грустно усмехнулась Марта.
– И сколько ждать?
– Не знаю. Я тоже жду.
После взаимных признаний им обоим не стало на душе легче. Каждая из них осталась при своем, ведь ничего человек так хорошо не понимает, как то, что он испытал на себе. Марта спохватилась:
– Тебя ждут.
– Сейчас, только успокоюсь немного.
– ответила Ханна, вытирая ладонями мокрые глаза.
– Миссис Гриндл сильно ругалась?
– Нет, - улыбнула Марта, - но она в сильном удивлении и трепете от крика супруга, представляешь! Даже экономке досталось.
– А ей-то за что?
– Да что б язык за зубами держала. Это он на нее кричал, а хозяйка под руку попалась. Он ведь раньше на нее даже голоса не повышал.
– заметила Марта.
– Да уж, делов-то наворотил старый похабник.
– уже пыталась шутить Ханна.
– Долго не рассиживайся, а то и на тебя накричит, ты же знаешь его.
– Уж мне ли не знать.
– вздохнула Ханна и поднялась.
– Ладно, пойдем. Где он?
– Как обычно. Ты иди, завтра расскажешь, а я домой.
– Уже?
– спросила Ханна с сожалением, что остается один на один с разъяренным хозяином дома
– Не уже, а наконец-то!
– поправила ее Марта и осторожно улыбнулась, пытаясь хоть как-то приободрить подругу.
Ханна робко постучала в дверь рабочего кабинета мистера Гриндла.
Глава 10
"Это последний раз! Он уволит меня!" - с горечью подумала напуганная Ханна, входя в кабинет.
От осознания подобной возможности ей стало так тошно и страшно, что прикажи мистер Гриндл упасть ему в ноги и молить о снисхождении, она не раздумывая бы кинулась исполнять его желание.
Он сидел за рабочим столом, обложенный со всех сторон бумагами и журналами, и делал пометки в книге. При ее появлении он не оторвался от своего занятия и никак не обозначил свое настроение. Мистер Гриндл был человеком скрытным и абсолютно не проницаемым, потому предугадать его поступки Ханне было крайне сложно. Стоя перед ним, она каждый раз робела и ощущала себя глупой девчонкой. За всю ее жизнь с таким человеком она встретилась впервые. И сейчас, она стояла перед ним понурой, с покрасневшими и заплаканными глазами, и по всем ее движениям было понятно, что она сломлена.