Три башенки и бездонная пропасть
Шрифт:
Судья с высокомерным видом уселся напротив. Его вид выражал полное превосходство над мелким разумом такой женщины как я.
– Вижу, вы обладаете зачатками сообразительности, раз явились, что следовало сделать немедленно.
Конечно, я извинилась и насколько смогла, объяснила своё отсутствие - граф как мой старший родственник принял решение, озвучил его, и нельзя было спорить при сёстрах Олди, ведь я не могла найти причину своему ярому желанию явиться для дачи показаний, потому что совершенно не знала пропавшую девушку.
– Убитую, мисс, - поправил судья и сполна насладился
– Как?..
– Тело несчастной найдено по пути, которым милорд имел обыкновение ездить к мисс Олизет, к чьей смерти мы ещё вернёмся. На этот раз он не отвертится! Тело девушки было спрятано под камнями, её руки и ноги связаны верёвкой.
Следы верёвки имелись у Оскара! Значит, виновник их бед один. Бедная Гленда, против мага у неё не было и не могло быть шансов!
– Да, но много людей её искало и никто.
– Её убили не в день пропажи, а когда поиски уже завершились. Но пусть это вас не волнует, разговор у нас пойдёт о другом.
Ничего не оставалось, как признаться во всём. Я собралась с духом и сказала:
– Судья, вначале прошу вас меня выслушать. Я хочу уверить, что это сделал не граф, не он убил Гленду. Я прожила в замке достаточно, чтобы заявить со всей ответственностью - в Дабхис-холле находится человек, маг, который имеет способность завладевать разумом человека и принуждать свою жертву к чему угодно. Он проникает в разум милорда и заставляет совершать ужасные поступки, но его милость так сильно сопротивляется вторжению, которое не осознаёт, что теряет разум и долгое время не может прийти в себя. Он инструмент в руках злодея. В руках мага. Я сама пережила это влияние на себе и могу свидетельствовать в суде.
– Что? Какой маг! Вздор!
– Недовольно воскликнул судья, небрежно отмахиваясь рукой от моих слов.
– Послушайте! Я сама ощутила на себе силу его власти! Я чуть бездумно не бросилась с башни и не поняла этого! Только представьте, насколько опасен маг, который позволяет себе подавлять волю других, которые без жалости убивает сам и заставляет убивать других. Это.
– Вздор, мисс Ильза!
– Вскочил судья Дедал и хлопнул ладонью по столу.
– Не желаю слышать подобного бреда! Замолчите! Перед вами была поставлена задача вытащить преступления графа Дабхиса на белый свет, а вместо этого вы выдумываете всяческие небылицы! Никаких магов в замке нет!
– Тогда как вы объясните, что...
– Вы видимо плохо слышите, сударыня?
– В его глазах сверкнула такая злоба, что я невольно замолчала и отшатнулась.
– Хотите скорее пройти очищение? Только скажите, могу отправить немедленно.
– Нет. Нет, конечно, не хочу.
– Граф Дабхис самый настоящий злодей. Да, он внешне привлекательный и наверняка задурил голову такой молодой и глупой особе, как вы! Однако даже дурочка легко поймёт, чем ей грозит невыполнение договора со мной! Граф такой же притворщик, как его проклятый отец! Он не уйдёт от ответа и уж вы меньше всего способны помешать моим намерениям наказать его по всей строгости закона!
Судья Дедал покраснел и уселся обратно. Потом его тяжёлый взгляд впился в меня, а шипящий голос добавил:
– Или вы выступите на моей стороне и граф будет наказан, или я
То ли благодаря ошеломляющей рассеянности, то ли отчаянию, то ли отупляющему туману, заполнившему в моих глазах окрестности, но дело кончилось тем, что когда я пришла в себя, то обнаружила себя в полях довольно далеко от деревни. Я шла в сторону Дабхис-холла. Видимо, просто брела, пока солнце и ветер не заставили разум очнуться. Боль настоящего тут же вернулась, причиняя немыслимые страдания.
Не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что судью не интересует правда, дело гораздо глубже. Знакомство с отцом Грейма и ненависть при упоминании этого знакомства ясно показывают, что у судьи счёты личного характера. Какие бы доказательства существования мага я не предъявила, они не будут учтены. Его милость обречён. Как и я.
Или всё же нет?
С трудом продвигаясь сквозь густую траву, я ощущала, как сильный ветер треплет моё платье и мои волосы, потому что шляпку я сняла раньше, не помню, когда, и теперь она болталась на локте.
Если всё случится по желанию судьи, то Грейм будет осуждён и приговорён к повешенью за убийства, замок разорят, земли уйдут короне. От рода Дабхисов не останется и следа, вот чего желает добиться судья. Я же. моя судьба мало чем отличалась от судьбы графа. Очищение, после которого мне вряд ли удастся сохранить разум. А даже если выйдет. многим ли будет отличаться моё существование от существования несчастной мисс Олизет, разве что без богатого покровителя? Тогда моя жизнь будет гораздо короче.
Или, возможно, мага удастся найти? Спровоцировать. В таком случае, при наличии множества свидетелей благородного происхождения, а их в Дабхис-холле сейчас достаточно, судья не сможет ничего предпринять. Дело выйдет за пределы его влияния. Известие о маге с такими способностями и творимых им бесчинствах немедленно облетит всю страну и однозначно заинтересует королевскую семью. Пристальное внимание высоких персон не позволит судье Дедалу бесчинствовать, расследование будет проведено по всем правилам чести. Его милость будет оправдан, судья Дедал вынужден будет навсегда оставить его в покое и забыть про месть.
Я? Моё будущее не изменится. Стоит Грейму узнать, что я маг. Стоит им всем узнать, а без этого не обойтись, потому что судья Дедал не позволит мне остаться безнаказанной, для общества я встану на одну ступеньку со злодеем, возможно, нас даже обвинят в сговоре. Но если и нет, я хорошо помню, как изменились лица сестёр, каким отвращением наполнились, когда они услышали, что Оскар маг.
На меня станут смотреть так же. Получить подобный взгляд от Грейма. смогу ли я пережить? Ведь он честен и справедлив, если мне удастся остановить мага, он будет испытывать благодарность к моей помощи. И ему придётся благодарить ту, чью природу, чьё существование он станет презирать. Как бы благосклонно он не относился к Оскару, мы выросли, считая, что аристократия не совместима с магией, магия - удел презренных. Этого убеждения не переступить даже графу, ведь между жалким мальчишкой, которого он подкармливает, и девушкой, которой выражаешь своё восхищение, огромная разница. Бездонная пропасть.