Три, четыре, пять, я иду искать
Шрифт:
останусь капитаном без корабля...
– Согласен.
– Как с тобой легко, Крым, - улыбается Старик. А меня начинают грызть
сомнения. Не сглупил ли?
Первый испытательный полет в системе после модернизации "Адмирала
Ушакова". Программа простейшая - разогнаться, проверить движки, проверить
точность хода атомных часов по пульсарам, затормозить, проверить
активаторы. (Должны
а.е. туда, пять - обратно. А.е.
– астрономическая единица, сто пятьдесят
миллионов километров. Пять а.е.
– это как до Юпитера слетать. На все, про
все - пятнадцать дней. Шесть туда, шесть - обратно, три - на замеры и
всякое непредвиденное. За день до старта меня вызывает Старик.
– Слушай меня, сынок. Твой испытательный полет - это липа, прикрытие.
Настоящая цель - вернуть на Землю "мячик".
– Есть вернуть на Землю мячик, - играю со Стариком в гляделки и
считаю мурашек, которые забегали по спине. Много их...
– Не спросишь, чем этот "мячик" особенный?
– Сами скажете.
– Догадливый ты, - усмехается Старик.
– Этот "Мячик" побывал в
лапках у чужаков. Пять лет назад корабль чужих снял его с орбиты. А когда
ты был в последней дальней - вернул. Наши наблюдатели говорят, что это
был тот же самый корабль, и следовал он обратным курсом.
Перевариваю информацию. Насчет наблюдателей - это, скорее,
предположение. Что они могут увидеть? Все корабли чужих выглядят похоже.
Или шар, или огурец. Только размерами и отличаются. Через нашу систему
проходит всего одна трасса. Почему так, не знаю, но только одна. Справа
пришел - налево ушел. Слева пришел - направо ушел. Почему-то маршруты
чужих соединяют Солнце всего с двумя звездами. Хотя до- и после - ветвятся.
Движение по этой трассе редкое и нерегулярное. Раз в полгода - уже много!
– Так вот, - продолжает Старик, - "мячик" вновь появился на орбите,
с него идет обычная информация. Но - что удивительно - на двух частотах.
На обычной и на более высокой - слабенький такой сигнальчик.
– А что об этом думают американцы?
– Американцы, надеюсь, не знают. Это наш сектор наблюдения, наш
"мячик". О том, что он замолчал после пролета чужаков, мы им сообщили,
о том, что вновь заработал - нет. Запроса от них не поступало, надеюсь,
они не в курсе. Мы сами обнаружили его появление чисто случайно лишь
полгода спустя.
Второй день испытательного полета. Иду с ускорением чуть больше
одного "g". От Земли уже далеко, но не так, чтоб десятки минут между
вопросом и ответом
– Я "Адмирал Ушаков". Вызываю Землю.
– А, Ушак-паша, - отзывается Старик.
– Что-то случилось?
– Все в порядке, все по графику, - успокаиваю я.
– Поэтому и
вызываю. Прошу разрешения порезвиться.
– Что значит - порезвиться?
– в голосе Старика любопытство пополам
с недовольством.
– Порезвиться - это значит погонять корабль на предельных режимах.
На максимальных ускорениях. Ну и потренироваться в тонком маневрировании.
Эта машина для меня новая, мне надо ее почувствовать.
В эфире - тишина. Но если вывести громкость на максимум, можно
услышать, как Старик с кем-то советуется.
– Крым, сынок, - вновь выходит в эфир Старик.
– У тебя есть программа
испытательного полета. И есть дата возвращения. Не уложишься - я с тебя
шкурку спущу. Не выполнишь программу - еще одну. Поломаешь машину или
кому-то дорогу перебежишь - еще одну. В остальном - ты капитан, и действуй
по обстановке.
– Есть действовать по обстановке!!!
– радостно квитирую я, врубаю
шесть "g" по главной оси и выписываю в пространстве спираль. На самом
деле мне вовсе не радостно. Весь этот диалог - отрепетированная заранее
туфта. Мы слушаем переговоры америкосов, они - наши. Программа моего
полета - куда я пойду и что буду делать - опубликована заранее. Ее можно
сопоставить с координатами "мячиков". Теперь, после разговора со Стариком,
программы нет. Куда бы я ни пошел, америкосы будут думать, что я оказался
там случайно. Тонкое маневрирование у "мячика" - тренировка. "Мячик"
замолчал? Я протаранил его корпусом или сжег джетом двигателя. Ничего,
не страшно, это "мячик" русских. Сами разберутся... "Тише, Танечка, не
плачь, это был соседский мяч". Впрочем, о том, что на пару минут замолчал
русский "мячик", американцы вряд ли узнают. У них своих хватает. Идеальное
прикрытие.
Тошно.
В космосе не должно быть ни тайн, ни политики. Космос - он огромен
и чист. Нельзя в него с немытыми ногами.
Выхожу в нужный квадрант на день раньше срока - за счет двух
"g" вместо одного по плану. День веду программу. На седьмой день беру
выходной. Земля не возражает - я иду с опережением, да и на Земле
воскресенье.
От Ларисы опять ни одного письма.
"Мячик" я взял руками и поместил в специальный контейнер с очень
мягкой упаковкой. Взамен пустил в полет новый "мячик". Удалившись метров