Три судьбы (Обратный билет из Ада)
Шрифт:
Когда Анита вернулась в комнату, Тайя надежно прикрепила последний «жучок» под сиденье.
– Мне очень жаль. Очень. – Тайя выпрямилась и откинула голову на спинку стула. – Столько хлопот. Столько шума… Вы уверены, что у вас нет кошки?
– Черт побери, если бы у меня была кошка, я бы об этом знала! – Анита выхватила у секретарши стакан с водой и сунула его Тайе.
– Просто обычно такую быструю и сильную реакцию у меня вызывает кошачья шерсть… – Она медленно пила воду. – Впрочем, это может быть и цветочная пыльца. Мой врач-холист составил для меня курс лечения, который включает травы, медитацию, психотерапию и еженедельные очищения кишечника. Я очень надеюсь, что это мне поможет.
– Отлично. – Анита красноречиво посмотрела на часы. – Вам уже лучше?
– Да, намного. Ох, вы заняты, а я отняла у вас столько времени! Мой отец ненавидит, когда ему мешают работать, и я уверена, что вы тоже. Надеюсь, что вы скоро позвоните мне насчет ленча. Я угощаю, – с чувством сказала она. – В благодарность за вашу сегодняшнюю помощь.
– Я свяжусь с вами. Позвольте проводить вас до лифта.
– Надеюсь, я не испортила вам день… – начала Тайя, но ее прервала секретарша:
– Мисс Гай, пришел детектив Роббинс из нью-йоркской городской полиции. Он хочет поговорить с вами.
Тайя едва не расхохоталась.
– Ну, не буду вам мешать. Большое спасибо. Спасибо за воду, – сказала она секретарше и заторопилась к лифту. Тайя до боли закусила щеку и сдерживалась до тех пор, пока не выскочила за дверь главного демонстрационного зала.
Жители
– Ты гений! – Малахия буквально втащил ее в фургон и обнял так, что едва не затрещали ребра. – Настоящий гений!
– Да уж. – Тайя хихикала не переставая. – Действительно… Хотя я чуть не намочила штаны со страху, когда услышала голос Аниты. А потом решила на минутку попасть в ее кабинет и поставить там последний «жучок». Но мне ужасно хотелось смеяться. Думаю, это нервы. Я… помогите же мне замолчать.
– С наслаждением, – сказал Малахия и закрыл ей рот поцелуем.
– Ребята, успокойтесь и послушайте.
Джек включил стереоколонки и снял с себя наушники.
– …понимаю, чем я могу быть полезна офицеру полиции. Хотите кофе?
– Нет, спасибо, мисс Гай. Мы ценим ваше время. Нас интересует принадлежавший вам склад на Девятнадцатом шоссе, южнее Линдена, штат Нью-Джерси.
– Детектив, моему мужу принадлежало несколько помещений, которые я унаследовала. Вы правильно сказали «принадлежавший». Недавно я продала этот склад. Подробности знают мои поверенные и бухгалтеры. А что, возникли какие-то трудности? Я ничего об этом не слышала. Знаю только, что сделка была подписана меньше месяца назад.
– Нет, мэм. Насколько я знаю, трудностей не возникло. – Наступила пауза, а потом что-то зашуршало. – Вы знаете этого человека?
– Кажется, нет. Я встречаюсь со многими людьми, но… Нет, не узнаю. А что?
– Мисс Гай, этот человек был найден на упомянутом складе. Его убили.
– О боже… – Под Анитой скрипнуло кресло. – Когда?
– Время смерти часто бывает трудно определить. Мы считаем, что он умер примерно тогда, когда вы продали склад.
– Не знаю, что и сказать. Это помещение долго не использовалось. Месяцев шесть-восемь. Я была обязана обратить на это внимание. Мне придется связаться с покупателями. Это ужасно.
– Мисс Гай, вы имели доступ в это помещение?
– Да, конечно. Мой представитель получил все ключи и коды охранной системы и должен был передать их новому владельцу. Конечно, вы захотите встретиться с моим агентом по недвижимости. Сейчас я вызову секретаршу, и она сообщит всю нужную вам информацию.
– Большое спасибо. Мисс Гай, у вас есть пистолет?
– Да, даже три. Мой муж… – Наступила еще одна пауза, более продолжительная. – Детектив, я что, под подозрением?
– Мисс Гай, это всего лишь стандартная процедура. Уверен, что все три пистолета зарегистрированы.
– Да, конечно. Два хранятся у меня дома. Один в моем кабинете, другой в спальне. И еще один я держу здесь.
– Вы очень поможете следствию, если предоставите пистолеты на экспертизу.
– Вы их получите. – Теперь голос Аниты звучал холодно и напряженно.
– Можете сказать, где вы находились восьмого и девятого сентября?
– Детектив, похоже, мне придется обратиться к своему адвокату.
– Это ваше право, мисс Гай. Если вы хотите воспользоваться своим правом, я буду рад допросить вас в присутствии вашего адвоката у нас в участке. В таком случае не буду злоупотреблять вашим временем и откланяюсь.
– Я не желаю, чтобы меня тащили в полицейский участок и задавали вопросы об убийстве совершенно незнакомого человека! – Затем раздался шелест бумаги. Анита лихорадочно листала свой настольный календарь. Потом она скороговоркой перечислила свои деловые и личные встречи, состоявшиеся в эти дни. – Бо́льшую часть этих сведений вы можете проверить у моей секретарши и прислуги.
– Весьма признателен, мэм. Прошу прощения за беспокойство. Я знаю, это очень неприятно, но нам приходится рассматривать все версии, даже самые невероятные. Ну что ж, благодарю за помощь, мисс Гай. Красиво у вас тут. Я в первый раз оказался здесь. Очень красиво, – повторил он.
– Моя секретарша проводит вас, детектив, – последовал холодный ответ.
– Ладно. Спасибо.
Потом послышались шаги и стук закрывшейся двери. Молчание длилось несколько долгих секунд.
– Задница… – Злобный шепот Аниты заставил Джека улыбнуться. – Тупой ублюдок. Идиот. Как он смел явиться сюда и допрашивать меня словно преступницу?
Какая-то хрупкая стеклянная вещь со звоном разбилась о пол.
– Разве я не оставила этот проклятый пистолет там, где его мог бы найти десятилетний ребенок? Но он лезет сюда, мешает работать и оскорбляет меня!
– Есть! – воскликнул Джек и откинулся на спинку сиденья.
– Значит, это все же ее рук дело. – Тайя вздрогнула и опустилась на один из стульев, привинченных к полу фургона. В колонках звучал голос Аниты, приказывавшей секретарше соединить ее с адвокатом. – Мы предполагали, что она способна на убийство, но слышать, как она сама говорит об этом… Это ужасно.
Потом Анита обругала секретаршу, доложившую, что адвокат ушел на совещание.
– У нашей клиентки сегодня неудачный день. – Джек повернулся в кресле. – Но это еще не конец. Вы готовы? – спросил он Тайю.
– Да. – Тайя была бледна, но ее рука, которую сжимал Малахия, не дрожала. – Готова как никогда.Гедеон следил за тем, как Клео убирала волосы под черную бейсболку. Потом она сделала шаг назад, повернулась к зеркалу и полюбовалась своим отражением.
– Ну, что скажешь? – Она сделала пируэт. – Последний писк ночной моды! – Клео снова придирчиво осмотрела свои черные джинсы, черный свитер и черные кроссовки. – Мне идет.
– Ты не нервничаешь?
– Ничуть. В том, чтобы не залезть в чужой дом, нет ничего трудного. – Клео сделала несколько приседаний, чтобы проверить, не стесняют ли джинсы ее движения. – Жаль, что у нас не было времени купить костюм кошки. – Не услышав ответа, Клео выпрямилась. – В чем дело, Ловкач?
– Подойди на минутку.
Клео послушно подошла и удивилась, когда Гедеон крепко обнял ее.
– Вот тебе и на. Ты что?
– Всегда есть шанс, что что-то не сработает.
– Всегда есть шанс, что с неба упадет спутник и стукнет меня по голове. Но это не значит, что я должна прятаться от него в подвале.
– Когда я вовлек тебя в это дело, ты была мне безразлична. А сейчас нет.
– Очень мило. Хочешь, чтобы я распустила нюни?
– Клео, ты не должна делать это… Подожди, – сказал Гедеон, когда она попыталась отстраниться. – Дай мне закончить. То, что тебе предстоит сделать сегодня ночью, может показаться пустяком, но, когда ты наденешь эту шапочку в следующий раз, тебе придется действительно залезть в дом Аниты и взять то, за что она будет цепляться зубами.
– То, что ей не принадлежит.
– Дело не в этом. Ты слышала запись. Она убила человека и не побоится убить другого. Она знает, кто ты.
– Она и так знала это.
– Послушай меня. – Гедеон сжал ее руки. – Джек сумеет вывести тебя из игры. Он знает людей и поможет тебе сменить документы. Ты можешь исчезнуть с деньгами, которые он заплатит за статуэтку. Она никогда не найдет тебя.
– Значит, вот как ты обо мне думаешь? Я не крыса, которая бежит с корабля еще до того, как он начинает тонуть! – Клео вырвалась из его объятий. – Большое спасибо.
– Я не хочу, чтобы она прикоснулась к тебе пальцем. И не позволю этого!
Гнев и ярость, звучавшие в голосе Гедеона, заставили ее смягчиться.
– Почему?
– Потому что ты дорога мне! Клео, я люблю тебя, и тебе придется с этим смириться!
Жидкое тепло, медленно струившееся по жилам Клео, стало огненной рекой. Она крепко обняла Гедеона и прижалась к его груди.
– Я тоже люблю тебя. – Клео отстранилась и посмотрела ему в глаза.
Гедеон склонился и жадно поцеловал ее в губы.
– Рано или поздно нам придется поговорить об этом.
– Да уж. – Теперь она сама потянулась к его губам.
– Я скажу остальным, что нужно поискать другой способ.
– Нет! – Клео резко высвободилась. – Нет, Гедеон. Я сделаю свое дело так же, как утром Тайя сделала свое. И так же, как его сделают все остальные. Я в долгу перед Мики. Более того, – продолжила Клео, не дав ему раскрыть рта. – Я скажу тебе прямо. Я неудачница.
– Это еще что за чертовщина?
– Как танцовщица. Я ничто.
– Неправда. Я видел тебя.
– Ты видел стриптиз, – поправила Клео. – Трехминутный номер, во время которого я раздевалась перед толпой. Подумаешь, какое дело! – Клео откинула волосы и насмешливо фыркнула. – Танцую я неплохо, но так может танцевать каждый второй, закончивший хореографическое училище. Я не великая танцовщица и никогда ею не буду. Мне нравилось быть частью труппы и иметь свой номер. Но я знаю одно: если ты неплохо танцуешь, но голоса у тебя нет, то для успеха на сцене нужны энергия и огромное честолюбие. У меня не было ни того ни другого. Именно поэтому я клюнула на предложение того ублюдка стать хореографом в пражском театре. А чем это кончилось? Пока я вертела задом в Праге, у меня было время подумать над этим. Я мечтала вернуться в Нью-Йорк, хотя понятия не имела, что буду там делать. Кажется, теперь я это знаю.
Она подняла бейсболку и повертела ее в руках.
– Теперь я снова стала частью команды. У меня есть друзья. Тайя, особенно Тайя. Похоже, у меня наконец-то появилась семья, и я из нее не уйду. – Клео шумно выдохнула. – Все. С признаниями покончено.
Гедеон долго молчал, а потом взял кепку и аккуратно надел ее на голову Клео.
– Ты хорошо в ней выглядишь.
У Клео защипало глаза, но голос остался дерзким:
– Наоборот, Ловкач. Это она хорошо на мне выглядит.Они продолжали наблюдение за офисом «Морнингсайда», фиксируя все, что там происходит. В три часа дня Малахия услышал, что секретарша Аниты, которую они прозвали Девицей с плеткой, напомнила боссу, что той нужно посетить салон красоты, а вечером у нее назначена встреча в ресторане. Через десять минут Анита ушла, предварительно поговорив со своим адвокатом, и больше не вернулась.
В полночь Ребекка покинула свой радиопост в задней части фургона, подошла к Джеку, хмуро посмотрела на него и сказала:
– Еще немного, и у меня мозги из ушей полезут.
– Через час закончим. – Он нагнулся, чтобы считать показания приборов, и их головы оказались рядом. Бардетт принюхался. – Для чего ты надушилась?
– Чтобы сводить тебя с ума от желания.
– Может получиться. – Джек повернул голову, коснулся губами ее губ и отстранился. – Определенно может получиться. Только не торопись. Сектор за сектором.
Ребекка поняла, что речь идет не только о работе.
– Я уже делала это сто раз.
– Но с таким оборудованием ты раньше не работала, – возразил Джек. – Совершенство достигается практикой, ирландка.
– Мне нравятся твои поцелуи, – ответила Ребекка невпопад.
– Вот и хорошо, потому что я собираюсь заниматься этим лет пятьдесят, а то и больше.
– Ему даешь палец, а он норовит оттяпать всю руку… Сектор один. Световая и звуковая сигнализация включены. Датчики передвижений включены. Инфракрасные детекторы включены. – Она набирала коды, которые теперь знала наизусть, и считывала показания мониторов. – Внешние и внутренние двери заперты и поставлены на сигнализацию.
Она прошла все шестнадцать секторов, которые в совокупности составляли охранную систему, разработанную Джеком для компании «Морнингсайд».
– Выключи сигнализацию в секторе пятом.
– Выключить?
– Практика, детка, практика. Выключи сектор пять на десять секунд.
Ребекка шумно выдохнула и повела плечами.
– Выключаю сектор пять.
Джек следил за ее пальцами, летавшими над клавиатурой. Она смотрела на часы и считала секунды. Досчитав до десяти, Ребекка стала набирать коды в обратном порядке, следя за восстановлением системы.
– Сигнализация пятого сектора включена.
– Я дал тебе десять секунд.
– Их и было десять.
– Нет, четыре секунды у тебя ушло на восстановление системы. Итого четырнадцать.
– Так и нужно было сказать… – Ребекка надулась. Тем временем Бардетт открыл сумку и начал в последний раз проверять свои переносные приборы.
– Если выключить все, сколько времени требуется, чтобы система снова заработала в режиме реального времени?
– Вопрос нелегкий. Сигналы тревоги по внешнему радиусу здания включаются практически мгновенно. Датчики передвижений, инфракрасные детекторы, внутренние сигналы тревоги включаются постепенно, уровень за уровнем. Четыре минуты плюс двенадцать секунд, чтобы они достигли полной мощности. Это сложная система, с несколькими уровнями.
– Знаешь, это слишком долго. Есть способ сократить время.
– Ты так думаешь?
– Спорим, что я сумею сэкономить целую минуту из этих четырех минут двенадцати секунд, если у меня будет доступ ко всей системе и время потренироваться?
– Ты окажешь мне большую услугу, если найдешь способ сократить время ожидания. Об остальном я позабочусь сам.23
– Уличная стоянка. Верхняя Восточная. – Джек тряхнул головой. Он вел фургончик, Клео сидела рядом. – Хорошее предзнаменование.
Он припарковался между седаном последней модели и стареньким «Фордом». Клео нагнулась и через лобовое стекло посмотрела на уличный фонарь.
– Похоже, мы на самом виду?
– Наш город платит за освещение.
– Сейчас он скорее твой, чем мой. У меня ни цента за душой. – Когда Джек достал из-под сиденья пистолет, у нее расширились глаза. – Эй, ты не говорил о том, что ограбление будет вооруженным!
– Назвался груздем, полезай в кузов, – ответил Бардетт. – Сиди спокойно. – Джек вышел из машины, подошел к столбу и выстрелил в лампочку. Раздался приглушенный хлопок и звон стекла.
– Духовой, – объяснил он, снова садясь за руль. Потом протянул руку за спину и трижды постучал в перегородку, разделявшую фургон.
Спустя мгновение машина качнулась, хлопнула задняя дверь. В зеркало заднего вида Клео увидела, что на тротуар вышли Гедеон и Малахия. Гедеон направился на восток, Малахия – на запад.
Они молча выждали три долгие минуты, а затем в карманной рации Джека раздался треск.
– Для города, который никогда не спит, здесь чертовски тихо, – сказал Малахия.
– На востоке тоже спокойно, – доложил Гедеон.
– Оставайтесь на связи. – Джек дважды стукнул в перегородку, услышал ответный стук и посмотрел на Клео. – Готова?
– Как консервированная ветчина.
Они вышли из машины. Джек надел на плечо сумку, подошел к Клео и обнял ее за плечи.
– Поздняя парочка вышла на прогулку.
Джек поднес ко рту рацию.
– Переходим Мэдисон у 88-й.
– У меня все тихо, – откликнулся Малахия.
– У меня тоже, – промолвил Гедеон.
– На базе все спокойно, – доложила Ребекка.
Добравшись до парадного «Морнингсайда», Джек взял Клео за руку и свернул за угол. Они направились к служебному входу. В соответствии с планом Клео вынула рацию; тем временем Джек открывал сумку.
– Центральная, – тихо сказала она, – Джеймс Бонд вынимает свои игрушки.
– Я на 89-й, между 5-й и Мэдисон, – сказал Малахия. – Похоже, здесь в квартире вечеринка. Выходят люди. Сильно поддатые.
– Иду обратно от Парк-авеню, – отозвался Гедеон. – Вижу нескольких бродяг в арках. Машины так и шастают, несмотря на поздний час. Проблем нет.
– Ну что, все наверх? – спросил Джек.
Клео кивнула, закинула голову и начала изучать четырехэтажное здание.
– Здесь есть вполне приличная дверь. Это всего лишь напоминание.
– Сомневаюсь, что Анита держит Судьбу в сейфе своего кабинета. Но если целью взломщиков будут верхние этажи, это наверняка заставит ее занервничать.
Бардетт выстрелил из ружья для подводной охоты чем-то похожим на гарпун с тремя зубцами, к которому был прикреплен трос.