Триумф Теней
Шрифт:
Естественно, никакого молота и наковальни Дорина, да и вообще каких-либо других «божественных» инструментов я в подземельях не видел. Не нашел, не искал — неважно, вряд ли они вообще существуют. Гномы склонны верить в собственные легенды, не подкрепленные ничем, кроме обычных рассказов.
Но возвращаться без «молотка» к Хагриму тоже не есть хорошо. Главный Стилбор надеялся на появление древней реликвии своего народа. Рассчитывал с ее помощью захватить власть.
Конечно, королем его сразу хрен кто назначит. Даже если он притащит целый мешок кувалд, осененных небесной благодатью.
Однако
Толково? Еще бы. Думаю должно прокатить. Как-никак подвиг, достойный войти в лучшие героические предания. Гномы такое любят.
Осталось соорудить какой-нибудь подходящий молот, вручить счастливчику, а затем отправиться решать проблему Теней. Пришла пора наконец снять данный вопрос с повестки дня.
Глава 15
Альвы не последовали примеру людей, разбивая лагерь в чистом поле. Разместились в более привычных условиях, под сенью небольшой сосновой рощи, раскинувшейся неподалеку.
В обустройстве тоже имелись различия. Никаких заграждений из наспех связанных рогаток и земляных валов здесь не наблюдалось. Перворожденные не изуродовали своим присутствием творение природы, сочный луг перед опушкой сохранился нетронутым, стволы деревьев не несли следов топоров.
Но это не значит, что стоянка первой расы Фэлрона осталась совсем беззащитной. Обладающий даром мог легко заметить, что временный дом бессмертного племени со всех сторон окружен магией. Рощу окутывали мощные колдовские щиты, надежно укрывая лесных владык за плотной пеленой защитных заклятий.
Альвы не доверяли своим новоявленным союзникам, действуя так, словно находились на враждебной территории, предпринимая необходимые предосторожности от возможного нападения.
Три тысячи их пришло сюда. Воины и кудесники, представители всех Домов собрались в единый кулак, чтобы представлять Вечный Лес в зародившемся Альянсе. И ни один из них не испытывал эйфории от заключенного договора, не позволяя миролюбивому поведению врагов ввести себя в заблуждение.
Слишком долго они действовали разобщенно, чтобы за такой короткий срок стать друзьями…
— Еще раз говорю, надо воспользоваться подвернувшейся возможностью и ударить первыми, — горячо воскликнул Лаэм.
Достигнутый мир и отход человеческих отрядов все-таки произвели должное впечатление на старейшин. Сформированную армию поручили возглавить тем, кто присутствовал на первой встрече со срединниками и ансаларцами. Благодаря чему авторитет Изумрудных листьев среди соплеменников взлетел на недосягаемую высоту. Отпрыски главы дома встали во главе экспедиционного корпуса, вместе с одной из благословенных богиней Дану.
Остальные Дома остались на Капутильском плато, защищать молодые саженцы зачарованного леса. Полностью оставлять новые земли никто не собирался.
— Ты не веришь в угрозу Теней? — Эвиал красиво изогнула правую бровь, с насмешкой глядя на брата.
Молодой воин поджал губы.
— Как будто ты веришь, — огрызнулся он, протягивая руку к изящному кувшинчику с белым вином.
Трое предводителей альвийского войска с удобством расположились в удобных походных стульях, маленький столик, стоящий между ними, мог похвастать неплохим набором легких закусок.
Даже отправляясь на войну, перворожденные не забывали о собственном комфорте. И это касалось не только командиров.
— Магнус согласился на мир, — напомнила Вэрилана. — Полагаю Алмеро сумел его убедить в серьезности угрозы. Опасность не призрачна, иначе магистр никогда бы не рискнул лично приехать на переговоры с идэрэ.
Лаэм глубокомысленно закивал. Как и других, его весьма сильно поразил план кланов четырех стихий по уничтожению путешественников из Тэндарийской низины.
Не то чтобы ему было жаль ансаларцев, видят боги, несущие тьму причинили много зла лесному народу, но любое поведение должно иметь определенные границы, за которые нельзя выходить.
Убивать одиноких странников на протяжении десятилетий только на основании призрачной надежды, что это ослабит Древнюю Знать, не только несусветная глупость, но и невероятная подлость.
Можно понять нападение на одинокий отряд для захвата письма или какой-либо важной вещи. Вполне допустима организация засады на одного ансаларца, чем-то сильно докучающего магистрам.
Но методично и хладнокровно убивать всех подряд? Нет, благородный Лес до такого никогда не опустится. Это работа палачей, а не воинов. Не зря людишек всегда считали за самую паршивую расу Фэлрона. Более мерзких созданий мир еще не видал.
— Ландрийский монарх сам находился в неудобном положении. Великие Дома шли ускоренным маршем к Тиру. И я сильно сомневаюсь, что король смог бы защитить свою столицу, — возразил Лаэм.
— Королевство Кавар пало к ногам темным буквально за пару-тройку недель, — мрачно согласилась Эвиал.
Веселый настрой слетел с принцессы, наследница Изумрудных листьев понимала, когда следует прекратить насмешки и стать серьезной.
За столом возникла тягучая пауза, уже в который раз все трое принялись обдумывать достигнутое соглашение, ища в нем подвох и способ причинить вред бессмертному племени.
— Магнус не осмелится напасть, пока рядом идэрэ, — взвешенно сказала Вэрилана. — Он не глуп и понимает, что против нас двоих ему не выстоять.
— Это верно, — солидно подтвердил Лаэм.
Сестра принца пожала плечами.
— Вы забываете о двергах, — в мелодичном голосе беловолосой красавицы проскользнули стальные нотки. — Люди могли договориться с ними для совместных действий.
— Зря мы помогли коротышкам с дорогой, — поморщился Лаэм.
Быстрая переброска «Железного полка» с другого конца материка к будущему театру военных действий стала возможна благодаря «лесному коридору». Отряды двергов прибыли по морю на Восточное побережье на своих кораблях, а уже оттуда их повели альвы через зачарованные тропы, существенно сокращающие время в пути. Таким образом вместо двух, а то и трех месяцев, путешествие заняло не больше пары недель.