Трофей для Зверя
Шрифт:
Она ничего не ответила, только склонив голову на бок, смотрела, как камень затягивает ее врага. Того, кто лишил ее остатка семьи. Того, по чьей воле она превратилась в цепную собаку, способную только разрушать.
Когда плечи cкрылись под камнем, и на поверхности оставалась только голова, Вейлор уже просто орал не прекращая. Визжал, как свинья, которая поняла, что пришел ее конец. Потом рот скрылся под камнем, и крик захлебнулся. Еще несколько секунд на нее таращились безумные, полные ужаса глаза, а потом скрылись и они.
Мелена опустилась
Через минуту все закончилось. Милрадия осталась без короля.
Мелена тяжело поднялась. Прикрыв глаза, она искала точку опоры и спокойствия, пыталась привыкнуть к своему новому «я», утопала в своих собственных ощущениях.
Она не шелохнулась даже услышав, как где-то рядом загремели встревоженные голоса и громкие шаги. И лишь, когда массивная дверь с грохотом слетела с петель, медленно обернулась и, насмешливо глядя на разъяренного императора, подняла руки:
— Сдаюсь.
Глава 16
— Где он? — сквозь зубы процедил император.
— Кто?
— Не притворяйся глупой, девочка. Тебе не идет. Где ваш местный царек?
Мелена развела руками:
— Понятия не имею. Тут его точно нет. Разве что я под юбкой его прячу. Проверишь? — небрежно приподняла подол, оголяя колени, — или на слово поверишь?
Маэс скрипнул зубами. Звериная сущность чуяла прежнего короля. Все следы вели сюда …и здесь же обрывались. В пустой комнате без дверей и окон.
— Дальше тупик, — доложил воин, заглядывая в камеру, — Из этого подземелья нет выхода, кроме того, каким воспользовались мы.
— Конечно, нет, — Мелена снисходительно улыбнулась, — это тайник на крайний случай, если замок подвергается опасности, а надо спрятать что-то ценное. Или кого-то.
Например, бывшего правителя, раздавленного в холодных каменных объятиях.
Ее невозмутимость выводила из себя.
Император стремительно шагнул к ней и жёсткими пальцами впился в подбородок, вынуждая запрокинуть голову. Его взгляд чернел и наполнялся яростным нетерпением:
— Не играй со мной.
— Даже не думала, андракиец.
— Я знаю, что он был здесь.
— И куда же я, по-твоему, его дела? Съела? Порубила на куски и закопала?
— Это ты мне скажи.
Она попыталась высвободиться из его тисков, но потерпела поражение и тогда наоборот гордо вздернула подбородок еще выше.
— Я понятия не имею, каких признаний ты от меня ждешь. Обыщи, ели не веришь. Меня, эту комнату, подвалы.
— Не переживай, обыщем, — произнес Маэс, а потом не отрываясь от нее, приказал маячащему за спиной воину, — прочесать каждый миллиметр. Найти его. Хоть из-под земли достать.
Мелена усмехнулась, ведь в этот момент он стоял на том самом месте, где глубоко в камне нашел свое последнее пристанище Вейлор.
— Веселишься? — жесткие пальцы еще
— Смешно смотреть, как ты пытаешься что-то найти там, где ничего нет.
В этот момент император отчаянно жалел, что парность защищает ее от вмешательства. С каким бы удовольствием он посмотрел, что скрывает эта стерва.
— Что ты забыла в этом подземелье?
— Я хотела спрятаться. Чтобы меня не нашел ни ты, ни твои прихвостни, — не моргнув, соврала она, — и спокойно подумать, как избавиться от этого.
Потянула себя за ошейник.
— Забыла? Он не снимается.
— Я про твой тоже так думала, — усмехнулась Мел, чем еще больше вывела его из себя, — но раз ты смог снять, уверена, и я справлюсь.
— Даже не пытайся.
— Я буду пытаться, кот. И ты это прекрасно знаешь. А когда ошейник будет снят, я сбегу. Так далеко, что тебе никогда не удастся меня найти.
Тхе’Маэс ухмыльнулся. Если бы она только знала…
Связь между ними крепла день ото дня. Как бы он ни старался оградиться, увеличить дистанцию, на что-то отвлечься — все было бесполезно. Он ощущал ее присутствие всегда. И это еще не самое страшное!
Пока сидел в зале, окруженный своими людьми, кхассерами, воинами, доступными женщинами, чувствовал странную смесь эмоций. Не своих, не явных, просто отголосками пробивающихся на поверхность.
Мимолетная ревность, злость, холодная решимость. А потом радость и удовлетворение. И когда в зал ворвался один из стражников с новостью о том, что прежний король Милрадии пропал, император ни секунды не сомневался, кто в этом замешан. Ринулся по следу, сжигаемый противоречивыми чувствами. Короля было не жалко, его ценность — не больше, чем у дворовой собаки. Маэс и держал его только ради потехи, чтобы другие видели, что ждет тех, кто враждует с Андракисом. С Меленой все было иначе. Она сводила его с ума. Именно за ней он ринулся в эти подвалы, а не за никчемным корольком.
И вот она перед ним, одна в пустой камере, насквозь пропитанной запахом дикого страха. Что-то говорит про побег, не понимая, что бежать некуда. Он найдет ее везде. Даже если не захочет, даже если наоборот будет мечтать о том, чтобы она пропала, испарилась и больше никогда не появлялась в его жизни. Найдет, вернет, потому ошейники — это детский лепет, по сравнению с тем, какие цепи на самом деле приковывали их друг к другу.
— Идем, — подхватил ее под руку и потащил из камеры, — прогулка окончена.
Мелена не сопротивлялась, только обронила голосом, полным пренебрежения:
— Значит твои обещания ничего не значат? И ты снова готов посадить меня на цепь?
Он бы с радостью посадил ее не только на цепь, но и в самую крепкую клетку.
Невыносимая!
— Цепи не будет. Пока… — произнес с нажимом. — Но с этого момента ты будешь под постоянным присмотром.
— Выделишь мне цепного пса?
— Если понадобится, то двух.
— Не поможет, кот. Тебе меня не удержать.