Трон знания. Книга 3
Шрифт:
Послышался шёпот:
— Иштар.
Кубары стали прозрачными. Птицы взмахнули многоцветными крыльями и исчезли. В тусклой пелене закачалась беседка и растаяла.
— Иштар, в ванне спать нельзя.
Он открыл глаза. Возле двери стояла Малика; над глиняной кружкой в её руке клубился парок.
Иштар дотянулся до брошенных на пол штанов и запустил ими в незваную гостью:
— Ты выдернула меня из рая.
Малика переступила с ноги на ногу:
— Мне уйти?
Иштар встряхнул головой:
— Уже
Малика опустилась на край ванны, скользнула взглядом по густой пене.
— Ничего не видно? — спросил Иштар.
— Что?
— Ты пытаешься рассмотреть меня.
В дрожащем свете свечей было заметно, как Малика зарделась.
— Нет! Что ты! Я… я не хотела.
— Вино горячее?
Малика торопливо протянула Иштару кружку:
— Пей, пока не остыло.
Он скрестил руки на груди:
— Никогда не думал, что моим собутыльником будет женщина.
Малика улыбнулась:
— Я не пью.
— А придётся. Сделай три глотка.
— Я не пью!
Иштар с усмешкой склонил голову набок:
— В таком случае и я не буду.
Малика нахмурилась:
— Ты решил, что я подсыпала яд?
— После того, что произошло на шхуне, я бы так и поступил.
— На шхуне ничего не было.
— Тебя облапал мужчина, а ты считаешь, что ничего не было?
Малика покрутила кружку в руках:
— Правда, что вино разгоняет сомнения?
— Проверь.
Малика пригубила вино.
— Тебе плохо? — спросил Иштар.
— Мне хорошо. — Малика сделала ещё глоток. — Я впервые в жизни пью вино. Мне очень хорошо.
— Тебе плохо. Поэтому пришла?
— Я обещала. — Малика сделала третий глоток и отдала кружку Иштару.
Он попробовал вино, причмокнул от удовольствия:
— Интересная получается история. Ты никогда раньше не пила вино, а я ни с кем не пил и не ел из одной посуды.
Малика странно посмотрела на Иштара — так смотрят, когда знают, что разговаривают с человеком в последний раз.
— Совпадение, — промолвила она.
— Ты впервые в жизни была в море, а я впервые согревал женщину. Ты впервые принесла вино мужчине в ванную, а я впервые хочу, чтобы женщина просто была рядом. Слишком много совпадений. Не находишь?
Малика пожала плечами.
— У меня такое чувство, будто я знаю тебя тысячу лет. — Иштар сделал несколько больших глотков. — Ты веришь в перевоплощение?
— Никогда об этом не думала.
— Может, мы встречались с тобой в прошлой жизни?
Теребя поясок на платье, Малика вновь пожала плечами.
— Перед смертью легко давать обещания. Скажи? Когда цепляешься за жизнь, готов пообещать всё, что угодно.
— Я знала, что мы выживем.
— Я говорю не о шторме. — Иштар допил вино. — Что ты обещала Адэру?
Малика устремила на него клейкий взгляд:
— Когда?
— Когда я приказал сбросить тебя в море, а его скормить пещерным крысам.
— Что я вернусь за ним.
— Вернулась?
— Нет. Это он вынес меня из лагеря.
— Поэтому ты прощаешь ему насилие?
Малика придвинулась к Иштару вплотную:
— Вино творит чудеса. — Провела прохладными пальцами по его плечу, скользнула по шее, прикоснулась к подбородку. — С тобой я пережила незабываемые минуты, Иштар.
Взяла в мягкие ладони его лицо:
— Я хочу запомнить твой взгляд, Иштар.
Он чувствовал, что с ним происходит нечто странное, необъяснимое, пугающее. Знал, что всему виной эти глаза — бездонные, зеркальные. И понимал, что если он тотчас не вырвется из колдовского плена — ему конец.
— Я никогда не забуду тебя, Иштар, — прошептала Малика. — Я…
— Ты не знаешь, каково это — держать любимую за руку, когда она делает последний вздох, — выпалил он на одном дыхании. — Каково это — видеть её глаза в последний раз.
Малика отклонилась:
— Твоя любимая умерла?..
— Ты не знаешь, каково это — потерять ангела. — Иштар судорожно перевёл дух. — И я не знаю. И знать не хочу.
Быстро встал на колени, обхватил Малику за плечи:
— Ты опасная женщина, но и я не пальцем сделан.
— Ты дважды обманул меня, Иштар. Третьего раза не будет.
— Третьего раза не будет, — повторил он.
— Ты недооцениваешь женщин. Ты считаешь, что женщина слаба физически и потому не может за себя постоять.
— Я уверен.
— Жаль, что ты не довёл свой урок до конца.
— Ракшады — чистоплотный народ. Я не хотел брать тебя в грязном трюме. Мне казалось, ты тоже не хотела терять девственность на загаженных одеялах. Мы закончим урок сейчас.
— Жаль, что ты не довёл урок до конца, — повторила Малика. — Когда женщина не боится смерти, её не просто взять. Даже когда она измучена холодом, голодом, жаждой, чёртовой морской болезнью, её так просто не возьмёшь. Она не станет тратить остатки сил и попусту размахивать руками. Она превратится в бесчувственную куклу, хотя внутри всё рвётся от злости. У меня внутри всё рвалось от злости. Но я терпеливо ждала, потому что знала: другого шанса у меня не будет.
— Чего ты ждала?
— Когда ты снимешь с себя штаны, Иштар. Нет человека беззащитнее, чем мужчина без штанов.
К его животу прильнула напряженная ладонь, заскользила вниз, замерла между ног.
Иштар не сдержал стон:
— Продолжай.
— Ты не успеешь ахнуть, как мои ногти вонзятся в твои яйца, и кровь хлынет от твоих ног к голове. Ты выпучишь глаза, затаишь дыхание и превратишься в камень. Ты будешь убеждать себя, что я не осмелюсь сжать кулак и раздавить то, что для мужчины дороже жизни. Назови хоть одну причину, почему я не должна этого делать.