Труженики моря
Шрифт:
XXXVIII
Клубена не было в трактире «Жан» весь вечер вторника; не было и в среду вечером.
В среду, в сумерках, двое людей вошли в переулок Кутанхез и остановились перед Жакрессардой. Один из них стукнул в окно. Дверь лавочки отворилась. Они вошли. Женщина на деревяшке улыбнулась им улыбкой, которою она обыкновенно потчевала буржуа (мещан). На столе стояла свечка.
Эти двое людей были в самом деле буржуа.
Один из них сказал:
— Здорово, женщина. Я пришел за делом.
Женщина
Он подошел ближе. Его оглядели. Человек в блузе имел вид изумленный. Он сказал:
— Вы оружейник?
Один из пришедших отвечал:
— Да. А вы — парижанин?
— Красная Кожа. Да.
— Покажите.
— Извольте.
Он вытащил из-под блузы револьвер, орудие очень редкое в Европе в ту эпоху.
Револьвер был совершенно новый. Оба буржуа осмотрели его. Оружейник попробовал механизм. Потом передал пистолет товарищу своему, который стоял спиною к свету.
Оружейник продолжал:
— Сколько?
Блузник отвечал:
— Я привез его с собой из Америки. Другие привозят обезьян, попугаев, животных, как будто французы дикари какие. А я привез вот это. Полезное изобретение.
— Сколько? — повторил оружейник.
— Он вертится кругом.
— Сколько?
— Паф. Первый выстрел. Паф. Второй выстрел. Паф… да что! Град да и только. Можно сказать, постоит за себя.
— Сколько?
— Шесть дул.
— Да сколько же?
— Шесть дул — шесть луи.
— Хотите пять?
— Нельзя. По луи за пулю. Это цена.
— Ну, будьте же благоразумны.
— Я сказал настоящую цену. Посмотрите сами, что за штука.
— Я смотрел.
— Дуло вертится во все стороны, как Талейран. Просто игрушка.
— Видел.
— А дуло — испанской выделки.
— Знаю.
— Вот ведь как это делается. Собирают всякое железное старье: старые гвозди, сломанные подковы…
— И старые косы.
— Я только что хотел прибавить это, господин оружейник. Всю эту дрянь распаривают до седьмого пота, и выходит великолепное железо…
— Да, но с трещинами, с бугорками, с кривизнами.
— Этой беде можно помочь. Стоит только подложить это железо под большой молот да выжарить его хорошенько, повытянуть, подровнять, и из такого-то железа и делаются такие дула.
— Вы, должно быть, занимались этим ремеслом?
— Я всякими ремеслами занимался.
— Дуло светловато-водянистого цвета.
— Да в этом-то и есть прелесть, господин оружейник. Это от сурьмяного масла.
— Ну-с, так мы предлагаем вам пять луи?
— Позвольте заметить вам, сударь, что я имел честь сообщить вам крайнюю цену.
Оружейник понизил голос.
— Послушайте, парижанин. Пользуйтесь случаем. Избавьтесь от этого. На что вам такая штука? Это так и бросается в глаза.
— В самом деле, — сказал парижанин, — оно немножко броско. Конечно, буржуа лучше пойдет такая вещица.
— Хотите пять луи?
— Нет, шесть. По одному за дуло.
— Ну, шесть наполеонов?
— Шесть луи.
— Вы, стало быть, не бонапартист? Вы предпочитаете луи наполеону?
Парижанин усмехнулся.
— Наполеон лучше, — сказал он, — но луи дороже.
— Шесть наполеонов.
— Шесть луи. Ведь разница в двадцати четырех франках.
— В таком случае дело не склеится.
— Ладно, пусть мое останется при мне.
— Пусть остается.
— Пусть никто не говорит, что я задаром отделался от такого сокровища: ведь это изобретение.
— Прощайте, в таком случае.
— Ведь это прогресс в пистолетном деле. Индейцы называют его норта-у-ха.
— Пять луи золотом — деньги.
— Норта-у-ха значит короткое ружье. Многие не знают этого.
— Хотите пять луи и экю в придачу.
— Буржуа, я сказал шесть.
Человек, стоявший спиной к свету и не сказавший еще ни слова, вертел револьвер в руках во все время разговора. Он подошел к оружейнику и шепнул ему:
— Хорош ли он?
— Отличный.
— Я даю шесть луи.
Минут через пять парижанин по прозванию Красная Кожа прятал в потайной карман блузы своей шесть золотых луи, а оружейник и покупатель, с револьвером в кармане, вышли из улицы Кутанхез.
XXXIX
На следующий день, в четверг, неподалеку от С<ен->Мало, около мыса Декомче, где скалы высоки и море глубоко, произошло нечто трагическое.
Каменистая коса, похожая на острие копья, соединяющаяся с землею узким проливом, врезывается большой остроконечной скалой. Ничто не бывает чаще в архитектуре моря. Переход от берега к остроконечной скале довольно крут и затруднителен.
На скале около четырех часов вечера стоял человек в широком форменном плаще и, вероятно, вооруженный, судя по прямым и угловатым складкам плаща. На этой скале была довольно большая плоскость, усеянная кусками гранита, похожими на громадную мостовую. В промежутках этих камней росла коротенькая густенькая трава. Плоская вершина скалы заканчивалась со стороны моря свободным пространством, падавшим в воду вертикальным откосом. Откос, высившийся над морем на шестьдесят футов, казался отрезанным нарочно, по мерке. Левый угол его разрушился и представлял из себя одну из натуральных лестниц, часто встречающихся в гранитных прибрежьях и по неуклюжим ступенькам которых могли бы только ходить разве великаны да клоуны. Эта скалистая лестница спускалась в море и терялась в нем. Мудрено было бы подобрать что-нибудь опаснее ее. Между тем, в крайнем случае, по ней можно было сойти на корабль под самым откосом скалы.