Турнир
Шрифт:
– Понятно… Так что же стряслось с машиной?
– Прыгали мы, значит, прыгали и в конце концов припрыгали… – Бледный допил чай и, отставив кружку, с сожалением развел руками. – Застряли промеж растущих на склоне елей. И как нарочно, опять вверх колесами! Накрепко застряли – ни туда ни сюда. И теперь только по вине защитного поля. Вернее, из-за его размера. Будь его радиус поменьше, мы точно проскочили бы, как проскакивали до этого мимо других деревьев. Но тут нам не подфартило… В общем, защиту требовалось убирать, и мы ее убрали.
– И «Додж» покувыркался дальше уже без нее?
– Дальше
– Где это произошло?
– Вон на той горе. – Бледный кивнул в сторону соседней гряды. – Одну Ширу мы еще унесли бы, но тащить вас двоих было той еще морокой. Поэтому и ушли так недалеко. Плохо, что в этом районе нет проезжих дорог и мы не можем разжиться новой машиной. Хотя, возможно, близ Брайтвуда нам что-нибудь подвернется под руку.
– Что с пакалями и оружием?
– Оружие, какое смогли, на себе унесли. Пакали, само собой, тоже не забыли – собрали и рассовали по пеналам. Не волнуйтесь, босс, я лично все проверил и перепроверил, а вы меня знаете – в таких вопросах я неисправимый педант.
Тут Бледный себя не перехваливал и не преувеличивал. В мое отсутствие на него можно было положиться – за всеми присмотрит, всем, включая себя, найдет полезную работу и проконтролирует ее исполнение.
– Где Шира? – полюбопытствовал я, оглядевшись.
Майор указал на дерево, под которым я пришел в себя. Крамер находилась там же, но она была укрыта камуфлированным одеялом, и я ее поначалу не заметил.
Тело Ширы было напряжено, но полностью не одеревенело, и товарищи смогли перевести ее в лежачее положение. Глаза ей также закрыли, отчего издали казалось, будто она просто спит. Однако вблизи становилось заметно, что сон этот явно ненормальный. Обычную кому он тоже не напоминал. Состояние Крамер больше походило на ту разновидность гипнотического сна, когда гипнотизер кладет усыпленного им человека затылком и пятками на спинки стульев. А потом заставляет ассистентку взобраться на этот импровизированный живой мост, и тот, помимо собственного веса, без труда выдерживает на себе еще и дополнительное отягощение.
Шира просто лежала на земле, и ничего, кроме одежды и одеяла, на ней не было. Но меня не покидало чувство, что во сне ее что-то сильно гнетет. И что она борется с этой нагрузкой, пытаясь не дать той себя раздавить.
– Надеюсь, она тоже придет в себя, – заметил Бледный, хотя и без особой уверенности в голосе. – Вы же очнулись, босс. Так что и Крамер наверняка скоро очухается, ведь так?
– Пока я валялся в отключке, успел повидаться с Мастером, – признался я. – Теперь вижу, что не наяву, но и сном это тоже не назовешь. Так вот, в этом полусне «серый» отговаривал меня активировать пакали, сказав, что меня постигнет та же участь, что и Ширу. Но я решил, что
– А что за ерунда стряслась с Широй? – спросил майор.
– Этого Мастер мне не сказал, – ответил я. – Но его прогноз отчасти сбылся – я на самом деле провел в коме некоторое время. И вышел из нее после того, как, находясь в иной реальности, соединил пакали, которые мне не советовали соединять. Но в нашей реальности я их на тот момент уже соединил, почему, собственно говоря, и впал в кому.
– К чему вы клоните, босс?
– К тому, что, вероятно, Шира угодила в аналогичную ситуацию. В нашей реальности она тоже соединила пакали и спасла нас от смерча. Но в той реальности, где сейчас пребывает ее разум, она, возможно, все еще стоит перед выбором. И не может решиться, надо ли ей соединять «червы» и «бубны». Поэтому она до сих пор не может очнуться.
– Значит, по-вашему, Крамер прямо сейчас общается с Мастером Игры?
– Я почти уверен в этом. И Мастер небось также наплел ей про опасность активации пакалей под каким-нибудь надуманным предлогом. Но Шира, в отличие от меня, боится спорить с «серым» и не может определиться с решением.
– И как нам ей в этом помочь? Как найти способ достучаться до ее разума и подсказать ей правильный ответ?
– Надо пораскинуть мозгами… Ты уверен, что использовал все доступные способы пробуждения нашей спящей красавицы?
– Пожалуй, так, – кивнул Бледный. – Разве что о поцелуе прекрасного принца запамятовал… Думаете, стоит попробовать?
– Возможно, возможно… Только не нам с тобой этим заниматься. Среди нас есть лишь один настоящий принц, но сейчас он здесь отсутствует.
– Вы имеете в виду нашего Аладдина из Омана?
– Его, естественно, кого же еще?.. Хотя все это, скорее всего, полная хрень. Забыл, что ли, по каким правилам идет игра? Пакали – лишь они помогут нам установить связь с сознанием Ширы.
– Соединить ту реальность и нашу неким мостом?
– Можно сказать и так… Постой-ка! – Я недоуменно уставился на майора. – Ты случайно упомянул мост или это намек на наш второй зеркальный пакаль?
– Я всего лишь вспомнил, о чем говорила тогда Крамер, – пожал плечами Бледный. – О технологии предсказания пакальных эффектов с помощью художественных образов. Тех, что возникают при взгляде на рисунки пакалей, которые вы намерены соединить. По-моему, в этой теории есть рациональное зерно, вам не кажется?
– Определенно есть, – подтвердил я. – И то, что «серый» забеспокоился, когда я решил столкнуть пакаль, на котором он изображен, с пакалями побежденных нами чудовищ, также об этом свидетельствует. Хотя, конечно, данная теория подтверждается не всегда.
– А что, если это напрямую зависит от ваших сомнений и от ясности образа, который вы представляете? – предположил майор. – То есть, чем больше вы сомневаетесь в нем, тем меньше у вас шансов вызвать эффект, на какой вы рассчитываете. И наоборот: уверенность в том, что эффект получится именно такой, а не другой, в конечном итоге определяет его характер.