Туз Черепов
Шрифт:
Пинн, конечно, завопил так, словно его убили, и Малвери отволок его в лазарет, чтобы положить антисептик на царапину. Я несколько раз махнул саблей, для тренировки. И тогда сообразил, что либо Крейк демонист, либо украл саблю у демониста. Оказалось первое.
«Этот клинок в обмен на наш проезд, — сказал он. — Один год. Мы поедем туда, куда и вы. И он нас не будет никаких неприятностей».
Меня настолько захватило зрелище того, как я залихватски прокладываю себе дорогу в будуары самых разных дам, что я едва не пропустил множественное число. «Наш проезд?»
Ну, я не мог сказать «нет». Я действительно хотел
Харкинс и Кеддл с тревогой восприняли демониста на борту. Харкинс вообще не любит чужаков, а Кеддл просто мычит, никудышный ублюдок. Мне кажется, что он в тайне пробужденец или кто-то в этом роде — есть в нем что-то такое, нечестное, мне тошно даже смотреть на него. Проблема в том, что, хотя мне не везет со штурманами, я не хочу искать нового. Кеддл весьма посредственный штурман, но, по меньшей мере, он пока завис с нами.
Пальцы свело. Я расскажу тебе о Бесс, но позже. Это его (ее?) имя. Бесс.
Я действительно думаю, что вскоре пожалею о том, что взял их обоих на борт.
День 7
День печи, третья неделя, месяц полевых огней, 147/32
Несколько спокойных дней. У нас в обрез аэрума, потому как мы продали немного отчаянному торговцу за приличные деньги. Так что мы плещемся в хорошенькой маленькой бухте по имени Залежь Окка. Маленький порт вне главных торговых маршрутов. Очень респектабельная публика. Мы, естественно, никому не понравились, но я вполне могу вынести то, как они засмеялись в свои стаканы с вином, когда мы вошли в таверну. Стоило посмотреть, как позже они пытались подвинуть Малвери, когда он храпел у стойки бара, как выброшенный на землю кит.
Как приятно на какое-то время выйти из гонки и отдохнуть. Я думаю, что эти дни у озера в последнюю неделю не в счет, поскольку Пинн сводил нас с ума. Вредно для крови. Теперь мы это преодолели, хотя Малвери издевается над ним с еще большим энтузиазмом, чем обычно.
Не все пучком, конечно, — так никогда не бывает. Кеддл скулит, ему не нравится демонист. Он считает, что мы не должны были его брать. В нашей стране демонистов вешают, так что, держу пари, на тех, кто им помогает, смотрят косо. Однако я считаю, что он волнуется по пустякам. Крейк ничем не отличается от любого другого аристократа Откровенно говоря, невозможно было бы сказать, что он демонист, если бы не восьмифутовый металлический голем в трюме.
О, да. Голем. То есть Бесс. Она прибыла на борт в ящике. Не поверил своим глазам, когда мы его вскрыли ломом. Почему нас гость называет его женским именем — выше моего понимания; даже Пинн не будет приставать к ней, а ведь он в свое время охотился даже на собак. Я не знаю, кто живет внутри этой брони и не хочу знать. Но у меня мороз по коже от этих маленьких сверкающих глаз за лицом-решеткой.
Странная пара, Крейк и Бесс. Я предоставил Крейку пассажирскую каюту, потому как он заплатил — Харкинс отправился делить каюту с Пинном — и я не видел, чтобы он выходил из нее. Только один раз, когда отправился в трюм, чтобы проверить Бесс. Он говорит с ней так, словно она любимая кошка или что-то в этом роде. Очень странно, но я не вижу в этом ничего плохого.
Жалобы Кеддла заставили меня задуматься, но, как мне кажется, выгоды перевешивают риски. Во-первых, я получил чертовски великолепную саблю. Во-вторых, поскольку мы держим голема внутри и его никто не видит, «Кэтти Джей» сразу обзавелась сторожевым псом. Крейк беспокоится о том, чтобы я никому не рассказывал — он только мне рассказал, что он демонист, и только потому, что иначе невозможно объяснить голема и саблю — так что я не беспокоюсь на этот счет. В-третьих, демонист на борту может пригодиться. Мне надо спросить его, что он действительно может сделать для нас, в один из этих дней. За исключением массивного бронированного телохранителя, конечно.
Он от кого-то бежит, в этом нет сомнений, и часть сделки состоит в том, что я не спрашиваю, от кого. Тем не менее, он заплатил за проезд, а не за защиту. Если кто-нибудь придет по его душу, я не встану у них на пути. А если это закон, я всегда смогу разыграть дурочку. Дескать, мы тупые как пробка флибустьеры и не узнаем демониста, даже если он укусит нас в нос. Голем? Мы считали его удивительной машиной. Простой народ, мы.
Мне надо будет не спускать с него глаз. Он заплатил заранее, так что не проблема вышибить его под зад коленом. Если он станет доставлять неприятности, для него и его оловянной малышки всегда есть дверь трюма.
Но для надежности я бы хотел знать, что законники могут сделать людям, пойманным за пособничество демонистам…
День 8
День красильщика, третья неделя, месяц полевых огней, 147/32
Сегодня в городе появились пробужденцы. Жаль. Мне нравилось это место.
В Залежи Окка нет святилища, храма или как там еще они называют места, в которых живут, так что мы считали, что они ошиваются главным образом в больших городах, где много денег. Оказалось, что они передвигаются отрядами, направляясь из города в город, остаются на несколько дней, а потом двигаются к следующему. Сегодня утром я и Малвери пошли на площадь в поисках кофе, и они уже были там, поставили палатки и ждали наготове. Просто жуть, как внезапно они появляются.
Мы остановились и немного посмотрели. Весь этот чопорный и благопристойный народ мельтешил вокруг палаток, чтобы посмотреть на пробужденцев и спросить о том и о сем. Я, признаюсь, никогда не входил внутрь и, на самом деле, никогда не хотел. Я знаю только то, что они могут предсказать твое будущее и, если ты им заплатишь, они могут его изменить, по их словам. Мне это кажется надувательством, но, если они говорят правду, это самое лучшее, что я видел. Полстраны верит в эту чушь про Всеобщую душу.
Это как-то связано с последним королем, ну тем, сумасшедшим, на которого ополчились все герцоги, образовавшие Коалицию. Когда его заперли в одном из его же дворцов, он, вроде как, начал бредить; этот бред записали в книгу и заявили, что, поскольку никто не может его понять, король должен быть очень важным человеком и пророком. Старый трюк образованных людей: если ты не понимаешь чего-то там, это только потому, что ты не слишком умен, а не потому, что это бред собачий.
Крейк занервничал, когда мы рассказали ему про пробужденцев. И я спросил себя: а что, если пробужденцы у него на хвосте? В конце концов он демонист, и никто не вешал бы демонистов, если бы пробужденцы все время не возбуждали против них народ. Тем не менее, мне так не показалось. Не похоже, что он их боится; скорее, как мне кажется, он их ненавидит. И он уже пару дней твердит, что пора отсюда двигать.