Творения Великих.Пришлая
Шрифт:
– Удачи тебе, Лиза! – донес ветер ее крик. – Если что-то не заладится в академии, непременно возвращайся!
Я в ответ благодарно улыбнулась и махнула рукой. И если женщина пойти с нами так и не решилась, то ящер Урха увязался за нами. Он бежал рядом, шлепая своими чешуйчатыми лапами, и то и дело тревожно оглядывался.
– Что это с ним? – кивнула я на ящера, до этого крутящегося на месте, а теперь жмущегося к ногам хозяина.
Навин потрепал Урху по голове.
– Чует других, – просто отозвался он, вновь погладив трусящего зверя, а я поджала губы.
Я не рассказала ни Навину, ни Мирне о том, что я из другого мира. Побоялась, если быть честной. Я и так человек, а тут еще и пришелец.
В общем, я время от времени старательно делала вид, что устройство Иппора и острова Авэль в том числе, меня нисколько не смущает. И, разумеется, я совершенно не понимала о ком или о чем говорит сейчас Навин, но виду не подала.
«Узнается как-нибудь, наверное» – махнула я рукой.
Пока шли через поселение, прохожих почти не встретили. Полагаю, Навин намеренно решил увести меня из деревни с утра пораньше: чтобы у селян не возникало лишних вопросов.
– Что ж, – вскоре остановился нимфа перед стеной тропического леса на окраине деревни. – Дальше тебе придется идти одной. С тропы не сходи. Она тебя аккурат к перевалу и выведет.
– Поняла, – переняла я из рук мужчины свои вещи. – Благодарю вас, господин Лаал, за помощь. Вас и вашу жену.
Темнокожий нимфа улыбнулся, кивнул и, развернувшись, поспешил обратно.
– Урха, – обернулся он, похлопав по бедру. – Идем домой!
Но ящер не двигался с места, и лишь, прижавшись к моим ногам, вертел треугольной головой из стороны в сторону. Холодные чешуйки неприятно скользили по обнаженной коже моих ног. Я покривилась.
– Похоже, он хочет проводить тебя, – усмехнулся Навин. – Что ж, пусть идет.
– А он не заблудится? – с опаской попыталась я отойти подальше.
И обычные-то рептилии мне доверия не внушали совершенно, а тут полуметровый ящер!
– Нет, – улыбнулся нимфа. – Он любит Мирну, так что вернется.
Еще немного поулыбавшись, Навин вразвалку зашагал прочь, а затем вновь обернулся к нам с Урхой.
– Удачи тебе! – отсалютовал мне он. – Береги себя, человечек!
Я тоже помахала на прощание. Расставаться было немного грустно, да и на душе тревожно. Снова в путь, снова незнакомые мне места и люди... Ну, или почти люди.
– Идем, Урха, – вздохнула я, взвалив свою ношу на спину. – Не отставай!
***
К обеду распогодилось. Ветер унялся, а солнце наконец возобновило «отопительный сезон». Густой лиственный лес расступился, а тропа с стала круче. Благо, что на открытой местности она успела подсохнуть, и я теперь не оскальзывалась на каждом шагу.
Зато испарения и удушливый запах тропических цветов так давили на грудь, что дышать было невероятно тяжело. Да и к тому же всю дорогу Урха пугливо жался к моим ногам, и я то и дело спотыкалась то о чешуйчатый хвост, то о когтистые лапы.
Ящер недовольно урчал каждый раз, но кусаться не смел. К счастью.
– Да перестань ты виться под ногами! – наконец взмолилась я, в очередной раз, по вине своего спутника оступившись и оказавшись на пыльной каменистой дороге. – Гляди! – ткнула я ладонью с содранной кожей Урхе прямо в морду. – Гляди, что ты натворил!
Ящер глуповато моргнул, но тут же напрягся, насторожился и рванул куда-то в сторону наваленной груды камней. Урха сгруппировался, ощетинился. Острые чешуйки, приготовленные к бою, торчали теперь в разные стороны.
– Что с тобой? Вылезай! Я больше не стану тебя ругать, – едва проговорила я, как вдали послышалось громкое улюлюканье и гогот. Я тут же поднялась на ноги, отряхнула платье.
Пыль вилась столбом, и разглядеть, кто или что так стремительно приближалось к нам с Урхой, я своим человеческим глазом попросту не могла.
– Сто-ой! – громко скомандовал задорный мужской голос.
И вот уже серо-желтая пыль кружится вокруг меня. Я покашляла, деловито помахала рукой.
Всадников было не меньше пяти. Все как один широкоплечие, воинственные. Головы увенчаны витиеватыми рожками: у кого-то они были внушительнее, у кого-то поскромнее.
«Любопытно, – мелькнула у меня мысль. – Это демоны или драконы? Если вторые, то мне повезло. О них на Иппоре дурной славы, кажется, не ходит».
И пусть я пыталась потешить себя надеждой, что повстречалась с самыми справедливыми созданиями в мире, а то и во многих мирах, было одно «но». Пугающее «но».
Каждый из мужчин восседал на огромном… Нет! Не огромном. Просто гигантском ящере!
«И это Урху я считала громадиной и все время обходила стороной?!» – вытаращилась я, но тут же зажмурилась: все еще не осевшие пылинки закололи глаза.
– Нельзя! – гаркнул тот, что восседал на самом здоровенном чудище.
Чудище, к слову, в этот момент вытянуло шею и потянулось ко мне. Тонкие щели ноздрей хищно затрепыхались.
Я пискнула от страха и, отпрянув назад, не рассчитала и завалилась прямо на спину. Содранная ладонь принялась уже совершенно нешуточно кровоточить. Благо, что холщовая сумка была туго набита вещами, иначе еще и синяк на всю спину был бы мне гарантирован.
Мужчины в голос захохотали, глядя как я, уповая на защиту, отползла поближе к Урхе, скрывающемуся в каменных завалах. Только толку от него было никакого: он сам трусливо сдал назад. И из щели теперь торчал лишь кончик его треугольной мордочки.
– И чем это ты так пахнешь, что мой ящер с ума сходит? – засмеялся самый рогатый и самый дорого одетый всадник с пепельно-голубыми короткими волосами, торчащими нарочито небрежно в разные стороны. – Нельзя, я сказал! – вновь дернул он за узду чешуйчатого гиганта.
– Откуда мне знать? – прижимаясь к острым камням, осторожно поднялась я на ноги, все еще пристально глядя в желтые с вертикальными зрачками глаза зверя. – Может, он любит нападать на беззащитных путников?
– Ты не нимфа, – вдруг задумчиво склонил голову «пепельный», – и не «темная»… Их запах моему Вилоки уже известен.