Твой путь
Шрифт:
…Татуировка в виде птицы не давала покою с той самой минуты, как Уилфред заехал в лес. Объезд перевала занял ещё добрых пару суток, приехав в трактир, он узнал, что девчонка ушла в Кейне только минувшим днём, и тут же пустился в путь — за ней. Благодаря татуировке, оставленной Тьмой, он мог чувствовать её присутствие: она была где-то совсем близко, и птица на запястье пульсировала, всё сильнее и сильнее, однако Уилфреду казалось, что он не приближается: нигде, никаких следов, будто не по земле шли, а по воздуху, и мало того, где он ни спрашивал — никто не видел ни темноволосую девчонку росточком от горшка два вершка, ни парня в сером потрёпанном плаще. И Уилфред уже было отчаялся найти их, как на лесной тропинке,
Девчонка была без сознания и, кажется, лишилась чувств совсем недавно: дыхание всё ещё было сбито, сердце билось и скакало, как у загнанного зверька. Уилфред немного подождал, оглядываясь по сторонам в поисках её спутника — хозяева трактира сказывали, что она ушла не одна, — но никого вокруг не было, только ветер шумел в мокрых ветвях. Уилфред осторожно повернул её, осмотрел, но в темноте нельзя было ничего разобрать, цела ли, нет. К тому же моросил мелкий дождь, в лесу было неуютно, да и девчонку было бы не худо обогреть, привести в чувства. Немного подождав и убедившись, что вокруг точно нет никого, с кем бы она могла попасть сюда, он поднял её, усадил на лошадь перед собою и, приобняв одной рукой за пояс, пустил коня шагом. Что ей придётся рассказать после того, как она очнётся? Знает ли она его, да и самого Эйнара? Может, и знает, хотя навряд ли. Маленький испуганный ребёнок… И ветер их ведает, зачем они потащились ночью через этот лес. Ведь всем известно, что на дорогах опасно, особенно как стемнеет! И где же парнишка, её спутник? Маловероятно, что он её бросил просто так…
Через несколько часов дороги они добрались до перевала. Чтобы не затягивать с возвращением и не изматывать девушку долгим переходом, Уилфред не стал делать крюк в объезд перевала. Это скоротало бы путь дня на три-четыре, ежели поспешить. Когда уставшая лошадь начала спотыкаться, да и сам всадник почувствовал, что от сидения в одном положении затекли ноги, он решил заночевать прямо здесь же, в лесу. Среди камней отыскалось что-то вроде небольшой сухой пещеры. Понадеявшись на то, что волки не почуют лёгкую добычу, он привязал коня у ручья, а сам вместе с девчонкой забрался в пещеру и задвинул вход камнем. Разводить костёр было почти совсем не из чего: несколько сухих веточек лежало на земляном полу, и всё на том. Собирать их в лесу было бы бессмысленно: после дождя кора намокла и не удержит искру. Уилфред решил собрать и поджечь то, что было, и вскоре в углу пещеры запылал небольшой костёр.
Уилфред развернул девушку поближе к огню, взяв её руки в свои, подержал их немного над пламенем, согревая, плеснул ей в лицо водой из своей фляги. Прошло добрых несколько минут, прежде чем девчонка тихо вздохнула и повернула голову набок. Уилфред облегчённо выдохнул: жива всё-таки, а он уж боялся, что нет. Наклонившись над нею, он чуть приподнял её за плечи, несколько раз встряхнул.
— Очнись, очнись же, — приглушённо воскликнул он, в который раз вглядываясь в бледное перепачканное лицо. — Очнись, девочка!
И вдруг она открыла глаза, оттолкнула его, с визгом рванулась в сторону, маленькой летучей мышкой заметалась по пещере, пока не наткнулась на выход, выскочила под дождь и,
— Вот глупая, — Уилфред сплюнул и побежал за ней.
Несмотря на то, что бегала незнакомка не то чтобы очень быстро, расстояние между ними не сокращалось. Уилфред то и дело поскальзывался в грязи, на мокрых камнях, вытаскивал из луж сапоги, в то время как маленькой и лёгкой его спутнице пробираться сквозь всё это было гораздо легче.
— Постой! — наконец крикнул он, совсем выбившись из сил. — Остановись! Я не разбойник, не сумасшедший!
На мгновение замерев и обернувшись, девчонка побежала ещё быстрее. Дождь хлестал по лицу, по рукам, оба спотыкались, скользили и падали, но не останавливались.
— Стой! — сердито закричал Уилфред наконец. — Да кто ты такая, чтобы тебя упрашивать! Ты же не сможешь одна в лесу! Заблудишься, на чужих дозорных нарвёшься! С Тьмой своей не справишься! Погибнешь!
На пути встали высокие колючие заросли. Добежав до них, девушка, наконец, в нерешительности остановилась, повернулась к Уилфреду, опустилась на мокрую землю, обхватила колени руками и уткнулась в них лицом, будто спряталась. Он подошёл и тронул её за плечо.
— Тебя никто не тронет. Обещаю. Ну, пойдём.
Девушка, опасливо оглядываясь на него, медленно поднялась, отряхнула испачканную одёжу. К пещере возвращались гораздо дольше, чем бежали от неё: в темноте всё вокруг казалось одинаковым, и если бы Уилфред не вспомнил, что стреножил коня на склоне у ручья, они бы до утра искали свой ночлег.
К их счастью, костёр ещё не погас, но уже догорал. Уилфред подвинулся поближе к каменной стене, освобождая девчонке место. Тонкий плащ не особенно спасал от холода, она промокла до нитки и вся дрожала, как в лихорадке. Протянув озябшие руки к огню, она совсем затихла, и если бы не сбивчивое, чуть слышное дыхание, она стала бы почти невидимкой.
— Да не бойся ты, — наконец сказал Уилфред, поглядев на неё. Ни дать ни взять воробей нахохлившийся… — Я тебя не съем.
Девчонка испуганно взглянула на него из-под коротких светлых ресничек и тут же опустила взор. В широко распахнутых серых глазах отражались золотистые отблески пламени.
— Как тебя зовут?
— Ивенн, — ответила она едва разборчиво и прислонилась плечом к сухому камню, нагревшемуся от костра.
— Ну вот, — спутник её слегка улыбнулся. — А меня Уилфред. Ты, поди, голодна?
Несмотря на то, что девушка ничего не ответила, он встал, пошарил вокруг в поисках своей дорожной сумки и увидел её в дальнем углу пещеры. Кто её знает, как она там оказалась… Уилфред подошёл, поднял её, начал перебирать содержимое и спустя несколько минут отыскал несколько кусков хлеба и сушёного мяса, что брал с собой в дорогу.
— Сейчас хоть поужинаем немного, а то и у меня во рту с утра ничего не было… Ивенн?
Приглядевшись, он увидел, что девушка уже спит, уставшая от пережитых тревог и потрясений.
10. Обряд
— Ты, парень, прости, что ножом грозился, — выживший по воле одного только случая разбойник убрал своё оружие за пояс и развёл руками. — Непростые вы, этого мы сразу-то и не приметили. Виноваты… Ступай, ищи свою подружку. Я чай, она с перепугу далеко не убежит.
Иттрик растерянно кивнул, свернул с дороги, несколько раз ещё раз обернулся назад, но о случившемся нападении напоминала всего лишь небольшая куча сгоревшей одёжи. Юношу передёрнуло от одной только мысли о том, на что должна быть способна Тьма в более опытных руках. Например, в руках лорда Эйнара… Иттрик продрался сквозь заросли шиповника, стряхнул капельки воды с волос и огляделся. Никого, только лес гулко звенит тишиной.