Ты моя, Эмилия
Шрифт:
Заливаюсь краской и тут же отстраняюсь.
– И-и-и-извините, - испугано заикаюсь. Вот даже не уверена чего больше боюсь, тени волка рядом или самого Колчестера.
Дориан ан Риель оглядывает улицу, но, судя по его виду, не узрев там ничего, что бы могло меня испугать, снова мрачно смотрит на меня.
– Что случилось?
– Я видела волка, - с заминкой отвечаю. А у самой сердце колотится где-то в горле. Неужели лыкасы эти пробрались за стены.
– Волка?
– поднимает брови мой собеседник.
– Да, желтоглазого волка, - киваю, твердо уверенная в своей правоте.
– Нет там волка, - снисходительно улыбается его светлость.
– Может, и нет. Сейчас. Но он был!
– настаиваю на своем. Колчестер продолжает недоверчиво смотреть на меня. Становится до немыслимого обидно.
– За глупышку меня принимаете?
– закусываю от огорчения губу. Я, наверно, и правда выгляжу как дурная гусыня.
– Нет, за очень впечатлительную юную особу, - вздыхает герцог, будто идти со мной одни мучения. Тогда чего, спрашивается, сам навязался в провожатые на мою голову?
Отворачиваюсь и поспешно топаю домой, не заботясь о том, что делает его светлость. Но он тоже предпочитает не отставать от меня, все же выполняя свой долг и доводя меня прямо до калитки. И даже попрощавшись со мной, не трогается с места, пока я не скрываюсь в дверях дома.
Глава 9
Сегодня у меня выходной. И у Еськи, и у Мари, и даже у Амадеуса. Правда, дядюшка решил все же поработать первую половину дня, но после обеда обещал быть дома. Мари сияет, как новый самовар и печет его любимое печенье, Сеня ей с удовольствием помогает, а я вот вышла во двор развесить белье. Кулинария это не мое, вот на все сто процентов.
Беру в руки простынь, стряхиваю, разбрызгивая капельки влаги по сторонам, и, закинув на веревку, тщательно закрепляю зажимами.
– Здравствуйте, мисс Эми!
– здоровается через забор наш сосед мистер Смайт, и, облокотившись на него, замирает, принимаясь внимательно меня разглядывать.
От его взгляда, такого неприкрытого и слегка откровенного, мне становится неудобно.
– Здравствуйте, мистер Смайт, - как можно более сухо отвечаю я, даже не отвлекаясь от своего дела. Надеюсь, до него дойдет, что меня совершенно не интересуют женатые и годящиеся мне по возрасту в отцы мужчины.
– Мисс Эми, ну что же вы?!
– расплывается в слащавой улыбке сосед.
– Я же просил вас называть меня просто Джоном.
Видимо, все же не доходит.
– Благодарю, мистер Смайт. Но воспитание не позволяет мне фамильярничать с человеком настолько меня превосходящим по возрасту и положению, - на этот раз уже я слегка кривлю губы в улыбке, чтобы, не дай Бог, мужчина не подумал, что я его оскорбляю. А что?! У Джона Смайта целая обувная лавка в Колчестере и парочка поменьше в Рене и Бахе, но там заправляют его сыновья. А я простая помощница аптекаря, да еще и приживалка в чужом доме. Как ни крути, мы не ровня.
Мой собеседник сконфужено откашливается.
– Джонни!
– доносится со стороны соседского дома визгливый голос жены мистера Смайта.
– Не забудь купить молока на обратном пути!
Вздрогнувший от неожиданности, Джонни расплывается в подобострастной улыбке и, развернувшись к своей благоверной, незамедлительно отвечает:
– Как скажешь, дорогая.
И поспешно приподняв шляпу, ретируется, пожелав мне всего доброго.
Внутренне хмыкнув, отвечаю соседу тем же, все так же сосредоточенно развешивая белье. Не хватало еще, чтоб его супруга меня в чем-то заподозрила. Хотя она не может не замечать, что ее муж ни одной юбки не пропускает, так и норовя подкатить при каждом удобном случае. Вот Генриетта, молоденькая продавщица из булочной его знаки внимания вообще весьма благосклонно принимает. Хотя не представляю, что молодая и симпатичная Этта нашла в этом престарелом сластолюбце?
– Эми, - жена мистера Смайта, как-то незаметно занимает его место у изгороди, так же облокачиваясь не деревянные балки забора.
– Как вы с дочерью освоились на новом месте?
Улыбка соседки, мне не нравится точно так же, как и ее супруга. Слишком добрая. Даже подозрительно добрая. Неужели заметила интерес своего Джонни?
– Благодарю, мистрис Смайт, - как можно спокойнее отвечаю.
– Все отлично.
– Чудесно, чудесно, - сверкает глазами она в ответ.
– Какая же ты умница! Дядюшке в аптеке помогаешь, не какая-то нахлебница из провинции, честно отрабатываешь свой угол в его доме.
Вот же змея. Нашла чем уколоть. Хотя, возможно, если б я была из этого мира, все бы у Корделии Смайт получилось. Но поскольку я уже давно отрастила себе весьма грубую шкурку, еще будучи на Земле, тогда, когда каждый встречный-поперечный осуждал сначала мой ранний брак, потом такую же раннюю беременность в восемнадцать лет, уход моего мужа и прочее. Поэтому укусы Делии меня никоем образом не задевают.
– О, вы правы, мистрис Корделия. Я каждый день благодарю небеса за щедрость дядюшки и тетушки!
– довольно-таки искренне и без робости отвечаю, смотря ей прямо в глаза.
Женщина быстро-быстро кивает головой, соглашаясь со мной, и хмурит брови, придумывая следующий вопрос.
– Трудно, наверное, тебе одной такой молодой и без мужа?
– спустя секунду раздается ее сочувствующий голос.
Я молча пожимаю плечами. Благо осталось совсем не много развешивать.
– Ты мужа, должно быть, очень сильно любила?
– не унимается она.
– Такой красавец был! Видела, он к Мари года два назад приезжал. Только вот… о тебе не упоминал. И о дочери.
Корделия подозрительно щурится.
– Он такой скромный был, мой Эван, - чуть дрожащим голосом отвечаю я. И чего это она прицепилась?
– Да-да, очень скромный, - кивает мистрис Смит.
– И кольца не носил даже. Я вот ему свою Франческу сватала, подумав, что он холостой, так парень только отнекивался, а о жене ни слова…
– А еще суеверный, - на ходу придумываю.
– Сглаза боялся и прятал ото всех наше семейное счастье…
У соседки отвисает челюсть, а я, воспользовавшись ее замешательством, сбегаю в дом, даже не попрощавшись. Но лопатками ощущаю ее пристальный взгляд, который, чувствую, сулит нам проблемы.