Тяжелые тени
Шрифт:
– Этого не может быть!
– Вы мне не верите?
– Верю. Но... Какой злой мир!
– Скорее, какой несчастный мир. Северин, что вы думаете по этому поводу?
Северин молчал и со смущенным видом вертел в руках "булавочку".
– Перед микрофоном я всегда как-то теряюсь, - ответил он со смешком и бросил на шефа виноватый взгляд.
– В пылу полемики мы не отключили эту фитюльку.
Михаил Семенович мгновение смотрел на Северина непонимающим взором, а потом вдруг засмеялся заразительным смехом, сотрясающим его худенькое тело. Северин, присоединил к его смеху громовые раскаты своего хохота. Володя, до конца не
Когда смех утих, Володя обратился к Посланнику:
– Михаил Семенович, я хочу объяснить причину, по которой попросил об этой экскурсии. Интересы дела и, прежде всего, дела...
– Разумеется, так сказать, дела, - поддакнул Посланник. Он склонил голову набок, и хохолок на его голове тоже склонился в сторону.
– И прежде всего дела, - охотно согласился Северин.
– Как переводчик, я должен более детально изучить быт страны и э... Владимир, видя чрезвычайное внимание, с каким его слушали коллеги, почему-то начал сбиваться с мысли.
– И мы должны, мы... должны изыскивать...
– Разумеется, мы должны изыскивать, - и на сей раз не противоречил Посланник.
– Так что же мы должны изыскивать?
– Ля фам!
– не удержавшись, со смехом выпалил Северин.
Владимир оскорбился и умолк.
Михаил Семенович посмотрел на своего помощника с укоризной. Он взял переводчика под локоть и мягко сказал:
– Не обижайтесь на Северина. Он добрейший человек, но иногда бывает медведь медведем.
Северин воздел перст.
– Истинно говорю: здесь можно замедведеть и оберложиться!
– Да, да. Что-то в этом роде. Послушайте, Володя. Мы, на ваш взгляд, так странно относимся к экскурсии потому, что знаем о ней нечто, вам неизвестное.
– Секундочку, - вмешался в разговор Северин.
– Давайте все же прекратим прямую трансляцию.
Жестом фокусника он выхватил из кармана маленькие щипчики и сдавил стеклянную головку "булавки". Раздался хруст.
– Теперь можно говорить и гутарить, а также провозглашать и изрекать, с удовлетворением констатировал он.
– Знаете что? Давайте перейдем в столовую, - предложил Михаил Семенович.
– Выпьем чаю. У меня есть даржилингский и ассамский чай. Настоящие любители предпочитают пить чай без добавок. Но я, признаюсь, люблю добавлять липу и землянику.
Они перешли в столовую. Обстановка там была очень простой: небольшой стол, покрытый светлым пластиком, несколько белых табуретов, плетеные стулья у стены и на стене - узкий шкафчик, покрытый тем же пластиком, что и стол.
Через окно был виден небольшой садик Представительства. В самом центре садика, среди зелени местных растений, выделялся благородным багрянцем земной клен.
– Ему уже лет десять, - кивнул Посланник в сторону клена.
– А все в рост человека. Микродобавки в почву внесли, каждый день поливаем - и никакого результата. Не растет клен! Не хватает чего-то неощутимого. Вот и я, как дерево это. Тоскую по Земле. И с годами чувство это не слабеет. Любая дыра на Земле райскими кущами представляется. Но это еще, так сказать, полбеды. Побуду на Земле неделю - и снова на Фирболгию тянет.
Он разлил в тонкостенные чашечки ароматный напиток.
– Приступим к светской беседе. Мы хотим ознакомить вас в общих чертах с местной обстановкой. Северин, может быть, вы начнете?
– Хорошо. Климат этой страны не отличается отменной мягкостью, - начал резвиться Северин.
– Аборигены далеко не просты. Если я скажу, что они все как один отличаются многотерпимостью и доброжелательностью к инопланетянам, пусть меня сильно накажет ихний ведущий бог Логос!
– Нет, нет, - прервал его Посланник.
– Давай об этом - посерьезнее. Ты сегодня положительно невозможен. В следующий раз будешь юморить в специально для этого отведенном месте и в определенное время. Прекрати. Это отвлекает. Я буду излагать факты. Климат... Континентальный. Ночи прохладные, день жаркий. Люди... Одним словом их охарактеризовать не берусь. Они разные. Есть хорошие, есть плохие. Есть добрые, есть злые. Есть порядочные, а есть...
– А есть Утешитель и компания, - скороговоркой вставил Северин и, поверженный ледяным взглядом начальства, виновато опустил голову.
– Теперь о социально-экономическом устройстве. Здесь явно разновидность капитализма, в который прорастает империализм. Идеологическая надстройка тут очень пестрая и очень-очень своеобразная. В ней чрезвычайно странно сочетаются философские построения древних мудрецов, средневековых схоластов и современные научные изыскания. Механизм оболванивания масс здесь отлажен идеально, а руководит этим механизмом Утешитель и Успокоитель Нации. Женщины на Фирболгии очаровательны, но браки их с землянами бесплодны. Это проверено на опыте, - Северин почему-то поперхнулся чаем и закашлялся.
– Искусство Фирболгии весьма развито. Особенно хороша живопись. Насколько вы догадываетесь, информация о деятельности различных групп в данной стране у нас достаточно полная. Сбором информации занимаются биозлектронные аналоги, выполненные в виде животных и птиц. Ну, и местные жители помогают. Да, чуть не забыл. Все теоретические доктрины в Фирболгии зиждятся на религиозной основе. Мы, как видите, не только торговлей занимаемся. Перед нами поставлена архиважная задача не допустить создания в Фирболгии атомного оружия. Это достигается недопущением разработок в области атомной энергии вообще. Их цивилизация еще не достигла той степени зрелости, которая позволит им остановиться перед соблазном направить силу атома на убийство.
Никак не вязались слова Посланника с этой простенькой столовой, с тихими, ласковыми лучами солнца и паутинкой за окном, плавно изогнувшейся под неощутимо легким дуновением ветерка.
Михаил Семенович глянул на часы и встал.
– Препоручаю вас попечению Северина. Он как технический директор займется всеми практическими вопросами. Экскурсия только через две недели. Вы успеете подготовиться.
– Он внимательно и очень дружелюбно посмотрел на молодого коллегу.
– Во время экскурсии будьте поспокойнее. У нас есть возможность помочь вам в критическую минуту. Но не расслабляйтесь! Мы не всемогущи.
Он вышел.
Северин окинул критическим взглядом долговязого переводчика.
– А ну-ка, согни руку!
Владимир удивился, но руку согнул. Северин пощупал бицепс и одобрительно прищелкнул языком.
– В общем-то ничего. В институте вам предлагали аксиому о том, что внутреннему богатству должно соответствовать физическое совершенство? Очень хорошо! На Логосом забытой Фирболгии большинство обитателей ценит это самое физическое совершенство превыше всего. Особенно, когда оно подавляет менее выраженное физическое совершенство оппонента. Проще сказать: закон кулака здесь в большом почете. Чем больше кулак, тем больше убедительных аргументов он вмещает. Так гласит фирболгская мудрость. Можно вопрос?