У любви в плену

Шелвис Джилл

— Они улучшили вашу кожу, разве нет? — сказала та в свою защиту.

— Простите. — Мэдди постучала ногтем по бокалу, требуя внимания. — Я пытаюсь рассказать о наших авантюрах. Не знаю, помните ли вы, когда мы решили сделать это место гостиницей? Мы…

— Мы? — со смехом прервала ее Тара. — Мы не решали ничего, Мэдди. Вы двое втянули меня в свое рискованное предприятие, да еще на главную роль. Ты сделала это, уволив Форда.

— О, это было так ужасно, да? — спросила Хлоя. — Позволь мне предположить…

ты ненавидишь быть собственным боссом. Ненавидишь отдавать нам каждое утро приказы и требовать их выполнения. Ты это имеешь в виду?

Тара улыбнулась:

— Нет, я люблю свою роль. Очень.

— Послушайте. Здесь говорю я! — строго произнесла Мэдди, сделав для эффекта театральную паузу. Но Хлоя и Тара закатили глаза, и она вздохнула. — Мы должны что-то сделать. Должны отметить это приятное событие.

— Для рождественского дерева еще слишком рано, — сказала Хлоя.

— Нет, что-нибудь особенное. Новое! Отметить тебя. Отметить спа. — Мэдди задумчиво наморщила лоб, потом широко улыбнулась и опять сникла. — Забыла. Полстакана вина, и я готова. Подождите, сейчас вспомню. Может быть.

— О-ох, — произнесла Хлоя. — Чувствую, грядет что-то неразумное.

— Дорогая, — сказала Тара, — кому и понять это, как не тебе.

— Мы должны отметить это событие, — настаивала Мэдди.

— Хорошо, можно устроить грязевые ванны, — предложила Хлоя, прекрасно зная, что сестры назовут ее сумасшедшей и она сможет наконец отправиться к Сойеру.

— Блеск! — Мэдди тут же встала, схватила их за руки и потянула за собой. — Мы едем на грязевые источники.

— Нет. Стой, — уперлась Хлоя.

— Почему? Это прекрасная идея.

— Во-первых, ты пьяна. Во-вторых, я пошутила.

Мэдди умоляюще прижала руки к груди.

— О, поедем! Сделайте это для меня, и… я избавлю вас от преподнесения подарков невесте!

— Там сплошная темень, — напомнила Тара.

— Вообще-то сейчас полнолуние. — Хлоя прикусила язык, но было уже поздно.

— Да. Сейчас полнолуние, дурочка, — сказала Мэдди старшей сестре.

Хлоя покачала головой:

— Не думаю, что это хорошая мысль.

— Ты сама предложила, гений, — напомнила ей Тара.

— Это была шутка. — Но тут Хлоя увидела в глазах Мэдди такое разочарование, что сдалась. — Ладно. Не делай глаза Бемби.

— Я думала, ты оценишь мое желание отпраздновать твой успех. В конце концов, спа — твой проект и твоя ответственность.

— Да, и я ценю это. — Пару месяцев назад Хлоя просто ушла бы отсюда. Она взглянула на Тару, потом на Мэдди и вздохнула. — Хорошо. Почему бы и нет?

Мэдди быстро допила вино, схватила вторую бутылку и потянула их к своей машине, где бросила ключи Хлое, поскольку лишь она оставалась трезвой.

Хлоя помедлила, затем метнулась обратно, чтобы взять полотенца, три халата

и фонари, потом сделала еще один забег и притащила три больших баллона воды. Когда она вернулась, смеясь над собой, Тара еще стояла у машины.

— Она действительно назвала меня дурочкой? — спросила Тара шепотом, который могли услышать даже в Лаки-Харборе.

— А мы действительно обязаны участвовать в церемонии с подарками? — прошептала в ответ Хлоя, закрывая багажник.

На место они приехали после одиннадцати часов, и Хлоя как языческая белая колдунья повела сестер по тропинке, освещая ее фонарем. Когда поднялись к грязевым источникам, темнота рассеялась. Полная луна заливала бледно-голубым светом луг, над грязью поднимался густой пар. Хлоя поежилась.

— Ну, я не знаю…

— И ты еще называешь себя необузданным ребенком, — упрекнула ее Мэдди, раздевшись до полосатых трусиков и бра.

Она попробовала ногой грязь, потом схватила бутылку вина, зашла туда по пояс и блаженно вздохнула.

— Теплая.

— С каких пор ты носишь полосатое нижнее белье? — спросила Хлоя.

— Это подарок Джекса. Посмотрите, разве тут не прекрасно: все серебряное, таинственное? Можно увидеть лесных эльфов.

— Понятно. Вина тебе больше не давать, — сказала Тара и, посмотрев на грязь, вздохнула: — Наверное, я не в своем уме.

Тем не менее она последовала примеру Мэдди и разделась, но в отличие от нее аккуратно повесила одежду на ветку. Кружевное белье кремового цвета прямо кричало о ее утонченном вкусе и элегантности. По крайней мере до того момента, пока Тара не погрузилась в грязь.

Хлоя наблюдала за сестрами.

— Эй, иди сюда, — позвала ее Мэдди.

Она сбросила обувь и поежилась.

— Черт, как холодно!

— Только снаружи, — успокоила ее Мэдди, сделала глоток и передала бутылку сестре.

Хлоя стянула джинсы, но потом остановилась, зная, что на ней лишь трусики да свитер. Тара насмешливо фыркнула, но когда Хлоя избавилась от свитера и вошла в грязь до самого подбородка, улыбнулась ей.

— Ты вынула кольцо из соска.

— В прошлом году, — ответила Хлоя и увидела, как Мэдди выхватила у Тары бутылку.

— Почему? — спросила Тара.

— Не знаю. Оно цеплялось за бра.

И не только поэтому. В какой-то момент Хлоя осознала, что уже повзрослела и ей не нужно быть слишком необычной. Это случилось, когда они втроем договорились восстановить гостиницу. Была сделана уже половина работы, но пожар заставил их начать все заново, и каким-то чудом они выстояли. Той ужасной ночью, лежа в реанимации после приступа астмы, вызванного дымом, Хлоя знала, что сестры рядом с ней. Она почти лишилась голоса, потеряла все, включая одежду, но это не имело значения. У нее были сестры, и она любила их.