У сумрака зелёные глаза
Шрифт:
– Это конец... – прошептала она с отчаянием. – Они погибли... Я отправила их на смерть... Я хотела спасти папу! Я просто хотела его как-то спасти!
Князь осторожно, по-крабьи, бочком приблизился, готовый при первых же признаках очередной вспышки ярости у Эрики обратиться в бегство.
– Мадемуазель Эрика... Ну конечно же, вы хотели как лучше! Вы сделали всё, что могли при данных обстоятельствах, – мягким, успокаивающим тоном сказал он. – Вы устали... не спали несколько суток. Прошу вас, прилягте хотя бы на пару часов, отдохните немного, а я не буду смыкать глаз. В случае чего
Эрика уронила руки на колени, с выражением безнадёжной горечи глядя куда-то вдаль.
– Я не могу... Не могу спать.
– Если вы будете изнурять себя, это всё равно не поможет, – рассудительно заметил Огнев. – Напротив, может оказать вам дурную услугу. Прошу вас, мадемуазель... Прилягте хоть на пять минут.
Эрика осталась сидеть в кресле, поникнув головой на грудь. Её усталые веки закрылись, и князь тихонько отошёл на свой пост – к Алёне.
Над горами мертвенной желтизной догорал закат. На фоне темнеющего неба показалось несколько моторизованных парапланов, которые приближались к замку. Дозорный на сторожевой башне, увидев их, тут же начал бить в колокол. К бойницам выскочили снайперы. В нескольких парапланеристов им удалось попасть, но те оказались радиоуправляемыми манекенами, призванными отвлекать внимание стрелков, в то время как двое настоящих штурмовиков всё-таки приземлились в замковом дворе. Чтобы обезвредить привратников, они воспользовались дротиками с парализующим ядом мгновенного действия, и, прежде чем остальная охрана замка успела примчаться, ворота были открыты, впуская отряд из тридцати или сорока бойцов в чёрных костюмах, похожих на ниндзя.
«Тревога, тревога», – гудел колокол. Эрика мгновенно открыла глаза и вскочила. Нападение? Да, нападение... «Если это штурм, мы погибли», – пронеслось в голове. Но она не собиралась дёшево отдавать свою жизнь. Если ей суждено погибнуть, то она заберёт с собой нескольких бойцов Немета.
Бросившись в арсенал, Эрика растерялась: оружия – до чёрта, но какое взять? Она не была воином: при постоянно окружавшей отца массе охраны это не требовалось. Её холили, лелеяли и защищали, а сама она не владела ни одним видом оружия, только психическими приёмами. Но чем-то вооружиться было необходимо, и Эрика выбрала электрошокер и кинжал с посеребрённым клинком. Стараясь не коснуться лезвия, она сжала рукоятку.
...Князь Огнев, услышав колокол, чуть не свалился с табурета.
– Что бы это могло значить? – пробормотал он, кинувшись к окну.
Ничего разглядеть ему не удалось: ворота с этой точки были не видны. Но он определённо чувствовал, что началось что-то нехорошее. В замок кто-то проник, в покоях шёл бой. В том, что десятеро охранников сумеют выстоять, Огнев очень сильно сомневался. Что ж, Эрика сама виновата. Но куда же ему спрятаться? Князь огляделся, и его осенило: гроб! Для хрупкой девушки он был великоват...
– Простите, мадемуазель Алёна, – пропыхтел Огнев, забираясь внутрь и прикрывая крышку. – Я извиняюсь за причиняемые неудобства, но не могли бы вы чуть-чуть подвинуться? Тут места вполне хватит нам обоим... Упс... Проклятые розы...
Лёжа на безвольном холодном теле девушки, князь пытался угнездиться получше, но при этом всё время кололся
– Чёрт меня дёрнул наложить сюда этих гадких роз, – ворчал и шипел он шёпотом. – Ай... Ой... Проклятье... Ах... Упс!
Крышку он прикрыл не слишком плотно, чтобы проходил воздух. Ворочаясь, князь ощутил под своей рукой округлую выпуклость, рядом – вторую такую же. Поняв, что облапал грудь Алёны, он отдёрнул руку.
– Ох... Простите ради всего святого, мадемуазель, я не нарочно...
Кое-как сдвинув цветы, чтобы они не доставали его своими шипами, князь затаился.
* * *
Моим номером десять стал владелец вампирского ночного клуба «Красный петух» Альбано Сааведра. В этом притоне ежемесячно устраивались кровавые оргии с убийством людей, но я положила конец этой порочной практике. Сила Альбано перешла ко мне, ну а клуб... Клуб сгорел.
Мне оставалось лишить силы всего трёх вампиров, когда меня накрыло страшное ощущение беды. Беда распластала в небе серые крылья из туч, лила слёзы дождём, а я стояла посреди улицы, не в силах пошевелиться. Душа и сердце окаменели, а лужи вокруг меня пузырились...
Что-то случилось с отцом и Алёнкой. Причём если от лорда Эльенна шёл слабый сигнал, свидетельствовавший о том, что он жив, то от Алёнки – полное молчание и холод. Её не было здесь, душа не откликалась на мой зов.
Чёрное удушье сдавило мне горло и грудь. Прошлая жизнь? Теперь это казалось сном, диким, далёким и нереальным. В Алёнке не было следов тьмы, пятнающих душу убийцы на много воплощений вперёд. Всё это осталось в прошлом, она пришла в эту жизнь чистой, как белая голубка, будто чьи-то светлые крылья забрали её груз. Но теперь, кажется, душа её снова стала крылатой...
Алёнки не было в живых.
Это страшное чувство придавило мне грудь, как холодная каменная плита. Дождь струями стекал по лицу, чёлка прилипла ко лбу, а в небе над крышами раскинулась радуга. Нет, нет, не может быть, это ошибка! В охватившей меня буре протеста мне хотелось сорвать небо и скомкать в кулаке, как мокрый лист бумаги...
Нет, нет, я ошиблась. Этого не могло быть. Алёнка не могла умереть, мне это просто почудилось.
Чашка эспрессо грела мои дрожащие пальцы, с волос капала вода. Маленький обжигающий глоток... Нет, холод из-под диафрагмы не ушёл, а лица посетителей кафе казались смайликами на экране. Я должна вернуться, должна убедиться, что с ней всё в порядке. Решение созрело: я еду обратно.
Дворники вытирали с лобового стекла слёзы радуги, поскрипывая: прошлое надо оставлять в прошлом, иначе оно может убить наше будущее.
Я подъехала к замку Небельберге на закате, когда от зари оставалась слабая лимонно-жёлтая полоска. Странно: ворота открыты, подъёмный мост опущен. Привратники валялись то ли без чувств, то ли уже без жизни.
Из машины я вышла во всеоружии: по автомату с противовампирскими пулями в каждой руке, в карманах – сменные рожки к ним, на бедре – пистолет с зарядом ампул, за спиной – две посеребрённые катаны. Ещё по карманам были рассованы сюрикэны и метательные ножи, запасные картриджи с ампулами, но это уже так – мелочь.