У свободы цвет неба

Аусиньш Эгерт

– Нда...
– Рудой шевельнул усами.
– Выходит, Дагрит да Шадо против Айриля да Юна деточка.

– Так и получается, даже по их меркам, - подтвердил Данила.
– Да Юн маркиз, а Дагрит всего-то баронет.

– Проблемы ведь будут, если сцепятся, - вздохнул полковник.

– Ну, пока не сцепились, - обнадежил Данила.

Полковник покосился на него из-под бровей и перевел тему на другие, более прозаичные материи.

– Что Тренер?

– Уехал, Иван Кимыч.

– Ну хоть здесь слава богу. Пусть у Эмергова голова болит. А эти, с родами в бетон, не проявились?

– Ищем, - коротко сказал Данила.

– Ищите активнее, - недовольно сказал полковник.
– И учти, что на живца ловить после Баскова будет накладно.

– Есть, - хмуро ответил его подчиненный.

С капитаном Басковым вышел действительно

крупный скандал. Саалан опротестовали дело об экстремистской группе, раскрытой, а по сути созданной им именно затем, чтобы отправить участников под следствие. Все его старания привели к тому, что присутствующие в суде не то бароны, не то виконты из аппарата да Онгая фактически продиктовали судье решение, по которому все участники группировки прямо из зала суда отправились в городские отряды самообороны, а оттуда через двое суток - на зачистку. На этой зачистке две из четырех осужденных получили термические травмы то ли от коктейля Молотова, то ли от магний-алюминиевого осветительного заряда и были госпитализированы в институт Джанелидзе, в ожоговое отделение. Отмену судимости им подписывала лично Асана да Сиалан. После этого она позвонила Улаеву и высказалась о ситуации в таких выражениях, что генерал в одной частной беседе, днем позже, предположил у нее флотское прошлое. А закончив с оценками работы капитана и его начальства, Асана добавила пару фраз о самом методе работы. По их содержанию читались даже не морские походы, а как минимум казарма пехотного полка. Было совершенно понятно, что второй такой случай вызовет уже не комментарии, а санкции. Судьба мужской части гвардии виконтессы, в один день отправленной домой, за звезды, после памятного инцидента на трассе Р-23, помнилась всем. Становиться вторым случаем никому не хотелось.

После приема у Димитри я как-то растерялась. Нет, каникулы мне нравились. Прогулки по городу и по гавани на корабле, таверны, места для игры в кости, лавки с приемом ставок на погоду, на политику, на подвоз в столицу тех или иных товаров, да вообще на что угодно, парки городские и пригородные, мосты и река, салоны и тусовки у новых знакомых - это все было прикольно и весело. Но я опять не знала, кто я. Я, как советовал Макс, рассказывала про оборотней и фавнов, про жизнь подразделения, вспоминала всякие забавные случаи и получалось действительно смешно, но снова чувствовала себя ненастоящей. Даже, кажется, еще сильнее, чем раньше. Еще хуже было от того, что я развлекаюсь, пока Полина болеет, да так, что к ней опять никого не пускают и даже сайни запретили заходить. Я попробовала принести это Хайшен, но результат меня не очень порадовал. Она сказала, что болеть за Полину у меня никак не получится, тем более умереть за нее, потому что жизнь у каждого своя, и Путь пролегает для каждого человека по-своему. После чего выдала целый список мест, которые стоит посмотреть в Исанисе, рассказала, где какими вкусняшками угощаться, и предложила несколько вариантов не совсем обычных для саалан и довольно интеллектуальных развлечений, типа построения ддайгских каменных арок под руководством их мастеров. Последним заинтересовался и Макс. Урок ддайгской бабушки был почти в одну цену с прогулкой на корабле по гавани компанией в два десятка лиц, с вином и едой, но оно того стоило. Мы провели у нее три сааланских часа, и я пожалела только о том, что у меня нет при себе ни фотоаппарата, ни комма. Потом спохватилась, запечатлела иллюзию - вид на берег ручья с двумя нашими арками, моей и Макса - и спрятала ее в колечко с изумрудом, купленное накануне.

Дейвина да Айгита я встретила на ратушной площади, он выходил из ратуши, а мы - из таверны.

– А, Алиса, - сказал он.
– Гуляешь. Это очень хорошо. После возвращения в край каникул у тебя не будет. Через три года ты должна сдать экзамен, помнишь? Государь так сказал, тебе нужно успеть.

Я чуть не взорвалась. Какого черта он лезет? Можно подумать, мне так сильно нужны эти каникулы. Князь велел развлекаться и знакомиться, я и делаю. И вообще, лучше бы объяснил, на каком я свете и кто такая, а он про экзамен. И только тут поняла, что он как раз и объяснил. Только что. Вот этим самым напоминанием. Я - сааланский недомаг, как все молодые аристократы, с которыми мы болтаемся по городу все эти несколько дней. И старший среди нас - Макс. Видимо, он и отвечает за нас перед Димитри.

– Спасибо, мастер, - сказала я.
– И я хочу, пока ты тут, поблагодарить тебя за то, что ты половину осени потратил

на меня, и я выглядела на процессе человеком, а не посмешищем.

Дейвин засмеялся.

– Не потратил на тебя, а занимался с тобой. Алиса, время - это не деньги, мы не говорим "потратить", только "потерять". Если время не потеряно, то результаты есть, и ты их сейчас мне показала. Кстати, Брайда да Алгей приглашала тебя сегодня на полдник. Вот, возьми.

Он протянул мне лист пергамента со словами приглашения и адресом. Я машинально взяла его и попыталась сложить, но Дейвин сделал страшные глаза, и я, свернув пергамент, убрала его в широкий рукав накидки, купленной несколькими днями раньше. И отправилась на прогулку с компанией, уже числящей меня за свою.

Несколько часов мы с ними провели, глядя на жонглеров, а потом я попрощалась и отправилась наносить визит по приглашению. Меня встретила женщина, показавшаяся мне пожилой, но присмотревшись, я увидела, что не такая уж она и пожилая, просто у нее на лице привычная маска горя. Да Алгей, вспомнила я. Это же дом нашего недомага. Того самого, расстрелянного перед строем за колдовство на границе Зоны. Димитри еще хотел его четвертовать, а я влезла с требованием соблюсти закон. И эта самая Брайда, к которой меня ведут, его мать или бабка. И получается, что эта женщина, кто-то из домашних слуг, все еще горюет о нем.

Дверь в малую столовую, или гостиную, где был накрыт стол для полдника, открылась, и я, сделав шаг в комнату, поискала глазами хозяйку. Она сидела в кресле у окна.

– Алишия, здравствуй.

– Здравствуй, - ответила я, прикрывая дверь.

– Войди и раздели со мной трапезу.

Спасибо или благодарю? Черт, как же там Дейвин говорил? "Спасибо - это для простушек, аристократы говорят - благодарю", да.

– Благодарю за приглашение, Брайда.
– Неладное я заподозрила сразу. Похоже, мне предстоял не самый простой разговор.

– Я тебе обязана уже дважды, - сказала она, подходя к столу.

– Дважды?
– я чуть не споткнулась о ножку стула, занимая место, но вроде справилась. Недомаг из меня рядом с герцогиней да Алгей был как из собачьего хвоста колесо. Я немного подумала и решила, что раз так, то я, наверное, тогда Охотник, хоть и одета в гражданское.

– Димитри сказал мне, что ты заступилась за Мейрина и восстановила справедливость.

– Мне жаль, что так вышло, - честно сказала я, глядя ей в глаза.
– Он увлекся и не понял, что делает. И у него была красивая заготовка, но рядом с куполом ее применять было слишком опасно. Расстрел перед строем - все-таки немного слишком. Хватило бы недопуска до экзамена, по-моему. Но решала не я.

Она наклонила голову, показывая, что услышала мое мнение, и я продолжила:

– И Брайда, я не поняла, почему дважды.

Она прохладно улыбнулась, напомнив мне сразу Хайшен и Полину, и объяснила:

– Ты уже четвертый день гуляешь по городу с молодыми недомагами. Один из них, Дион да Фируай, внук моего друга. Он сказал, что ни на одном заседании суда и ни разу после суда ты не упомянула имя Мейрина.

Я озадачилась. Она улыбнулась и сменила тему. Пока мы ели блинчики из ореховой муки, замешанные на молоке и чем-то вроде бананов, с разноцветными ягодными сиропами, она спрашивала, как мне нравится Исанис, потом рассказывала про то, как строился Новый рынок, а после уже я рассказывала ей про Петербург, и она вздыхала, сожалея со мной об Эрмитаже и метро и утешая меня, что если да Шайни согласились оплатить ремонт филармонии и цирка, то там все будет точно так, как было, потому что своих магов они тоже дадут, так оно дешевле будет. А потом Брайда отложила вилку и нож, и я поняла, что трапеза закончена. Отложив прибор и произнеся благодарность, я увидела, что хозяйка встает, тоже встала и собралась прощаться, но она сказала мне:

– Пойдем со мной. Я думаю, ты должна это видеть.

Следуя за ней по коридору, я недоумевала, гадая, куда меня ведут, пока не поняла, что мы идем в самую интимную часть дома, интимнее даже спальни хозяйки - в гнездо сайни. Именно туда, допуск куда Полина попросила у Димитри. А тут... меня пригласила в гнездо своих сайни сама хозяйка дома. Что-то дорого она оценила мое молчание. Хотя я ничего не делала нарочно, просто на заседаниях Мейрин да Алгей не пришелся к слову, а после и без него тем хватало, да и не нравилось мне вспоминать эту историю. Пока я вертела все это в мыслях, мы пришли к двери на половину слуг, прошли через спальни и рабочую комнату и пришли в гнездо. Входя, Брайда негромко сказала: