У Южного полюса
Шрифт:
или вокруг Кейптауна в Индию и Австралию и
возвращающиеся оттуда, огибая мыс Горн, встречают опасных
посланцев Южного полюса и погибают в результате столкновения
с айсбергами. Уже по одному этому можно судить, какое
большое значение имеет для судоходства в южных водах
нанесение на карту господствующих здесь течений.
22 апреля в морской бухте к западу от мыса Адэр лед достиг
наконец толщины в 21/2фута. Мы с нетерпением ожидали этого
момента, чтобы предпринять первый санный объезд и успеть до
наступления зимы сделать картографическую съемку. Я решил
двигаться вдоль восточного берега бухты Робертсон, чтобы в
максимальной степени ознакомиться с совершенно неизвестной
внутренней частью морской бухты. Дел у нас было по горло.
Надо было упаковать продовольствие, собрать упряжь для собак
и подготовить все остальное для первого путешествия на санях.
Я брал с собой Фоугнера, Берначчи и лапландца Савио, запас
продовольствия на 20 дней и 20 ездовых собак. Помимо
инструментов и обычного снаряжения, шелковой палатки, спальных
мешков и лыж, мы захватили также маленькую лодку из
парусины. Она складывалась с легкостью книги и прекрасно
умещалась на санях.
Мы покинули лагерь в 11 часов утра. До темноты
продвигались по очень неровному льду. Чем дальше, тем лед становился
тоньше, поэтому требовалось соблюдать величайшую
осторожность. Напрягая все силы, мы достигли к вечеру узкой полосы
земли, образовавшейся на берегу маленькой бухты у подножия
вертикальной скалы. Эта полоска, на которой мы раскинули свою
шелковую палатку, имела приблизительно 20 футов в ширину
и лежала не более чем на 4 фута выше уровня моря. Она имела
форму лунного серпа и вогнутой стороной была обращена наружу.
Щебень, сыпавшийся с вертикальной скалы, образовал крутой
скат к берегу. Верхний край ската находился на высоте
примерно 30 футов над водой, скала отходила от него под прямым
углом ввысь на 500 футов. Таким образом, наша маленькая
полоска земли была замкнута с обеих сторон острыми утесами.
Первую вахту нес я, остальные забрались в спальные мешки.
Внезапно налетел порыв ветра, затем второй, и вот уже начался
шторм. В семь часов лед в бухте был взломан и нас окатило
водой.
Нельзя было терять ни минуты. У нас едва хватило времени
на то, чтобы втащить провиант на скалистый уступ,
примыкавший к отвесному утесу. Морская пена уже залила низкую
полоску земли, на которой еще несколько мгновений назад стояла
наша палатка. На уступе, на котором мы теперь стояли, или
скорее висели, образовалось нечто вроде балкона. Отвесная стена
утеса отбрасывала летящий на нас снег примерно на 4 фута. Сюда
долетали брызги воды; замерзая, они образовали плотную и
гладкую ледяную кромку. На этом балкончике, который лежал над
уровнем моря на высоте не более 30 футов, мы разбили свою
шелковую палатку. Пока мы переносили в безопасное место вещи,
все сильно промерзли. Первыми же набежавшими на берег
волнами нас промочило насквозь, а теперь с бушевавших вокруг
водных масс срывалась и летела хлопьями белая пена. Мы
тянули груз за грузом с помощью тонких обледеневших веревок,
пока пальцы совсем не закоченели. Положение наше казалось
безнадежным, а непогода с каждой минутой все усиливалась.
Упряжные собаки стояли на ледяном балконе и, сбившись
тесной кучей, выли не. хуже ветра. Они, казалось, понимали
всю серьезность положения. У нас не нашлось даже времени
снять с них упряжь. Скоро все обледенело: люди, собаки, сани,
палатки, даже провиант—с каждого тюка свисали ледяные
сосульки. Парусиновая лодка лежала свернутой на скалистом
уступе, сплошь покрытая ледяной оболочкой.
С помощью лыж, палок и тяжелых саней мы вновь укрепили
маленькую шелковую палатку в самом высоком месте уступа.
В палатку положили два спальных мешка и попытались
приготовить себе горячую еду, но наша маленькая спиртовка
находилась в таком жалком состоянии, что мы вынуждены были
отказаться от этого намерения и должны были довольствоваться
замерзшими анчоусами. Двое из нас забрались в спальные мешки,
двое остальных стояли на вахте. Так мы менялись каждые шесть
часов. Метель завывала всю ночь. Стоявшие на посту,
располагали площадью всего в десять футов. По ней они ходили взад
и вперед, взад и вперед, чтобы не заснуть. Холод и летевшие на
нас ледяные брызги обессиливали до такой степени, что лишь
с огромным трудом нам удавалось держаться на ногах. Зубы
стучали от холода. Савио, с которым я нес вахту, начинал время
от времени петь псалмы; он непрерывно спрашивал, который час,
пока не свалился на свой мешок и тотчас не заснул.
Наутро морская бухта оказалась свободной ото льда, воздух
был мутно-серым, море покрыто пеной; порывы ветра,
доходившие до нас из-за гор, то и дело меняли направление. Пока
что мы еще не видели выхода из нашего тяжелого положения.
Во вторую половину следующего дня ураган, к счастью,