Убить Императора. Шаг 1
Шрифт:
Девушка, недолго думая, спрятала платок в карман и перескочила невысокий заборчик. Она за пару минут добралась до места, где теперь светились сразу три точки. Эфи и два столпа.
— Долго ты, — махнул ей первый. — Что-то случилось?
— Да, — рыцарь достала платочек. — Нашла это на дороге.
Арчибальд тоже натянул перчатки, прежде чем взять их улику.
— Выглядит необычно.
Эмма сжала губы.
— Думаешь? Ты точно видишь его впервые?
— Конечно, — мужчина сунул вещицу в нагрудный карман. — У нас таких точно не носят.
Эмма наконец взглянула
Рыцарь похлопала его по плечу.
— Живой?
Младший Цепеш улыбнулся.
— Живой, босс, как же иначе?
— Кто это был вообще?
Эфингем почесал затылок.
— Как сказать… Это был парень. В плаще и, кажется, не местный. Он пытался что-то узнать у прохожих, а когда я предложил помощь, он вдруг как побежал…
Эмма задумалась. Неужели враг проник так близко? И самое интересное, что им не собираются говорить, в чём тут дело.
— Неужели из-за одного человека отменили собрание, да ещё и генерала отправили на преследование?
— Похоже на то, — шмыгнул носом Эфингем. — Или же нам просто чего-то недоговаривают.
Глава 15
Среда, 2 июля 2025 года 5:00 после полудня
Территория бывших США, нынешние владения Британии
Тринадцатая колония
Чикаго, Иллинойс
Графство Стратмор и Кингхорн
Ллойд шёл через холл, глядя на своё отражение в высоких винтажных зеркалах. Он слышал голоса в соседнем зале, куда дворецкая отвела его «гостей». Вообще странно, что они пришли так поздно, учитывая, что его машина оказалась в центре событий.
— Граф.
Сухо кивнул Род, пока остальные служащие повскакивали. Он же сидел за высоким столом. Гротескная, на фоне третьего рыцаря, чашечка чая в розовом фарфоре была не тронута.
— Здравствуйте, третий рыцарь Родерик Валлори, — Ллойд пересёк залу, пока каждый его шаг отдавался звонким эхом. — Что же привело вас ко мне сегодня?
Один из подручных третьего быстро достал откуда-то флешку, вопросительно глядя на рыцаря. Ллойд потёр пальцами глаза, чувствуя резко навалившуюся усталость.
— Возьмите.
Высокая дворецкая поставила перед Родом открытый ноутбук, чтобы его подручные наконец вставили флешку. Мысленно, Аддерли уже посоветовал «гостям» сунуть её кое-куда в другое место и едва не хлопнул себя по лбу. Перекинулся всего парой фраз с Белоголовой, а теперь сам выражается как сапожник. Его щеки вспыхнули, благо все были отвлечены галантной дворецкой, что приставала к третьему рыцарю со злополучной чашкой. Ллойд мог гордиться, что у него работает эта леди. Бертильда выделялась на фоне всех остальных дворецких, кого встречал Аддерли. Девушка со строгим нравом, она носила короткое, чуть выше колена, черное платье, ярко-рыжие волосы, а в них металлическую невидимку, чтобы закалывать набок непослушную челку,
— Спасибо, Бертильда, — граф отодвинул свой стул, ожидая, когда к нему повернут ноутбук.
Таким образом, он сидел прямо напротив рыцаря и его двух помощников. А позади него так и осталась стоять дворецкая, сложив руки в перчатках за спиной.
— Вот видеозапись, — Род действительно повернул экран к графу. — Что вы мне на это скажете?
Со скучающим видом, Аддерли упёрся подбородком в руку. Там были представлены записи с камеры-наблюдения, где хорошенькая машина Ллойда уезжает прочь на приличных скоростях.
— Что вы делали вчера на окраине города, в разрушенном гетто? — прорычал Родерик.
— Понимаете ли, — усмехнулся Ллойд, совершенно не пораженный увиденным. Он знал, на какие риски идёт, направляясь по указанному адресу. — Именно там, на том самом месте, многие годы назад я расстался со всем тем многим, что объединяло меня с терроризмом. В моменты, когда в мою душу прокрадывается крамольный вопрос — верно ли то, чем я занимаюсь? Я отправляюсь туда, чтобы убедиться в верности выбранного пути.
— Вы хотите сказать, — рыцарь ударил кулаком по столу, перевернув чашку с чаем. — Что не заметили взрыва, прогремевшего на половину улицы?!
Дворецкая мягко положила руку на плечо Аддерли.
— Я рад, что вы озаботились покушением на мою жизнь. Дайте мне несколько минут, и я вспомню, кто помимо моих слуг мог знать о моём визите в это место, — Ллойд задумался вполне искренне, перебирая варианты. — Быть может, Спенсер Уэйд, но его я подозревать не в праве — он мой товарищ…
— Вы держите меня за идиота?! — прорычал Родерик, вскакивая со стола. — Энди, улику! — он вытянул руку в требовательном жесте, ожидая, что названный Энди уложит туда необходимый предмет.
Мужчина засуетился, в панике разыскивая нужную вещь в сумке, наконец выуживая зип-лок с белоснежным платком, на котором филигранно было вышито: «Л.А».
— Вы причастны к пропажи принцессы! — выплюнул Родерик прямо в лицо графа, швыряя улику на стол. — Это ваши инициалы были оставлены на месте её пропажи, а потом, чёрт вас дери, вы появляетесь на месте предполагаемого удержания её высочества!
Берта едва заставляла себя молчать, но спокойно держала чайничек, в случае чего готовая не только на убийства. Её сад алых роз давно нуждался в удобрении. Правда в следующую же секунду, Бертильда уже ничего не видела, кроме девушки, что позади третьего с помощниками медленно пересекала холл. На ней была надета рубашка Ллойда, и она босиком, при чём совершенно спокойно, шла куда-то по своим делам.
— Прошу прощения, — поклонилась Берта, направляясь прямо к Лу.
Ллойд несколько смутился, тут же вклиниваясь обратно в разговор:
— А не превышаете ли вы свои полномочия? — невозмутимо вставил он в прерванный разговор.
— Я… Крайне рекомендую вам, граф, — успокоившись, рычал Род. — Будьте бдительны. Мало ли, что может случится в гетто.
— Не нуждаюсь в ваших советах, что схожи на угрозы. — отрезал Аддерли. — Кто-нибудь, проводите этих господ до их машины.
Род замер.