Ученица Мага: чувства на грани
Шрифт:
– Что? – я даже привстаю от удивления. – Почему?
– Понравилось? – усмехается Нарлитар. – Как-нибудь повторим. Это платье на тебе не дает мне покоя.
Я краснею и сажусь обратно.
– Но шутки шутками, а правда такова: скоро приедет твой отец.
От этого заявления я бы упала, если б уже не имела опоры. Отец? На кой черт сюда приезжать отцу?!
– З-зачем?
– Твоя свадьба, - напоминает Нарлитар. – Обстановка…накаляется. И король решил, что ты должна выйти замуж как можно скорее. Не скажу, что мне эта идея нравится, но с Его Величеством не спорят. Как только он приедет, будет
Я ошеломленно умолкаю. И пытаюсь обдумать слова учителя. Свадьба с Дарстедом…
Нет, я знала, что рано или поздно мне придется выйти замуж, но чтобы так скоро? Это известие пробудило во мне целую бурю эмоций. с одной стороны – Дарстед мне нравился, но…но как быть с Нарлитаром? И тем, что он делал, явно пытаясь добиться от меня какого-то влечения? Эти-то чувства нужно куда-то девать.
– И когда приедет отец? – я нахожу в себе силы, чтобы задать интересующий вопрос.
– Через неделю.
Вот так вот. Неделя на то, чтобы разобраться в себе.
– Хорошо, учитель. Я поняла.
– Мне без разницы, как ты станешь признаваться. Хочешь – скажи Дарстеду до встречи. Хочешь – прямо на ней.
Он касается груди, как тогда, утром после бессонной ночи и вновь возникает сияние.
– Запрет снят, Ванесса, - говорит он.
Я чувствую разочарование, вызванное этим его поступком. Но не позволяю себе об этом думать, загоняю чувства глубоко и не даю высовываться. Потому что думать о Нарлитаре, когда собираешься замуж за его брата, нельзя. Это неправильно, противоестественно. И некрасиво по отношению к Дарстеду, который с таким уважением относится к невесте.
– Лорд Нарлитар, - я решаюсь спросить, - зачем вы меня целовали? Вы ведь с самого начала знали, что я невеста вашего брата. И зачем все это?
Он смотрит так, что мне становится нехорошо. Резко встает и в мгновение ока оказывается подле меня. Пальцы крепко держат мой подбородок, заставляя запрокидывать голову вверх.
– Милорд? – я сглатываю.
– Я делаю то, что считаю нужным, Ванесса, - говорит он. – Не забывай свое место, девочка. И не перечь мне.
Злость полыхает жарким пламенем внутри меня. Но что-то подсказывает, что нужно сдерживаться. И я жалею, что задала вопрос. Потому что может быть хуже, намного хуже.
– Простите. Мне просто было интересно, - я жду, пытаясь успокоить быстро бьющееся сердце.
Он вдруг наклоняется и – словно желает подчеркнуть контраст – очень нежно целует меня. Я знаю, что потом придут обязательные минуты стыда. Обязательное раскаяние. Но ничего не могу с собой поделать: послушно размыкаю губы, позволяя целовать совсем уж откровенно. И наслаждаюсь этим ощущением его власти.
– Нарлитар…ой, простите.
Нарлитар разрешает мне отстраниться только тогда, когда нужно ему. А я от смущения и стыда вся горю и мечтаю куда-нибудь провалиться. Да, я слышала их разговор и знаю, что Дарстед считает, будто мы с Нарлитаром…но что будет, когда он узнает, кто я?
Будь проклят Нарлитар! Он откровенно веселится, наблюдая за моей реакцией.
– Неловко прерывать, но у меня срочное дело, брат. Ани, ты нас не оставишь?
– Конечно, - бормочу я и вылетаю за дверь.
Вслед мне летит тихий смех. Кажется, смеются они оба…
***
– Ванесса, ты в порядке? – вместо того, чтобы ругать меня за то, что я сбила ее с ног, Элена смотрит обеспокоенно.
– Нет, - я мало что могу ей сказать, ибо и сама не до конца поняла, все ли хорошо.
– Это связано с приездом Дарстеда?
Я молчу, но, наверное, по моим глазам и так все понятно, потому что Элена хватает меня за руку и тащит на кухню, забыв про все насущные дела. Мы усаживаемся за стол, уплетая вкусные булочки Марты и пьем ароматный кофе, щедро политый взбитыми сливками. Элена внимательно слушает рассказ обо всем, что произошло в последнее время.
– Так тебе понравился Дарстед? Ты не против свадьбы с ним?
Мне почему-то ясно, что нужно отвечать максимально честно. И я медлю.
– Да, нравится, - наконец, киваю. – Он хороший вроде бы, хотя мы совсем мало общались. Я имею в виду…когда я думала о свадьбе, я, с одной стороны, мечтала о пышной церемонии и о прекрасном принце. И о большой любви. А с другой – в глубине души знала, что отец сам выберет мне мужа и придется терпеть или старого, или какого-нибудь…как это…повесу? В общем, Дарстед, в какой-то мере, отражает мои мечты о прекрасном принце. И, хотя свадьба, судя по всему, будет чисто формальной, без всяких праздников и церемоний, я не против.
– Но ты любишь Нарлитара, - говорит Элена.
Я смотрю в окно, где уже сгущаются сумерки. Люблю ли? Вряд ли это можно назвать любовью. Он вдвое старше и, несомненно, повидал куда больше, чем я. Нарлитару ли не знать о любви? Если б он заметил ее во мне, вряд ли позволил бы выйти замуж за брата. И я говорю не об его заботе относительно меня, а об его любви к младшему брату, которую, как бы он ни пытался скрыть, видно очень хорошо.
– У нас были моменты, - осторожно говорю я, - когда я пошла бы за ним куда угодно. И сделала бы все, что Нарлитар ни попросил. Но…я не знаю, люблю ли. Как это определить? И можно ли…можно ли любить двоих, не имея сил выбрать? Я действительно не хочу выбирать между Нарлитаром и Дарстедом! Я хочу…хочу спокойствия. И времени. Больше времени на размышления. Но совсем скоро приезжает отец. И времени нет, Элена. Я выйду замуж за Дарстеда и заглушу все, что чувствую к Нарлитару.
– Любить двоих можно, Ванесса, - улыбается Элен. – Это проще: в одном человеке тебе никогда не найти идеальное сочетание качеств. Я понимаю тебя. Дарстед – веселый парень, добрый и нежный. Нарлитар – надежный, властный. От присутствия таких мужчин у кого хочешь голову снесет.
Ее взгляд вдруг тяжелеет, а с лица исчезает улыбка:
– Но будь осторожна, Ванесса. Чувства, которые ты испытаешь, могут не только приносить удовольствие. Они могут убить.
Я чувствую прикосновение холодной руки к своей.
– Подумай. Прежде чем что-то сделать, хорошенько подумай, Ванесса. Прежде всего береги душу. Любовь может прийти дважды. Душа умирает всего раз.
Она вдруг смущается, подскакивает, и убегает. В проеме я вижу Дарстеда, который, не отрываясь, смотрит на меня. Я не знаю, слышал ли он что-то из нашего разговора, и если да, то что. Но спустя миг мои сомнения развеиваются: он совершенно спокойно наливает в бокал воду из графина и жадно пьет.
Любить двоих? Если разобраться в своих чувствах и разложить все по полочкам, то это не проблема.