Удача по найму
Шрифт:
Не сбавляя скорости, мы вылетели на дорогу, и только тут Далек обернулся и чуть притормозил. За нашими спинами пылал сарай и красивым голубым огнем время от времени вспыхивали уже успевшие приложиться к выпивке мертвяки.
“А дождь этой ночью так и не пошел” – грустно подумала я, остро ощущая ушибленный молотков палец. Страх прошел окончательно, верхом на Аркане меня никакой мертвяк не догонит.
– Плохо такое за спиной оставлять. Надо бы упокоить. – Далек собирался остановить Чайку, но я не дала.
– А смысл? Этих упокоишь – новых поднимет.
– И что? Так все и бросим? – он сердито глянул на меня, но останавливаться передумал. – У тебя рядом с домом источник нежити и тебе все равно?
– Не рядом, а через реку. Я слышала, они текущей воды боятся. – Объяснила я причину своего спокойствия. – И не собираюсь я ничего бросать. В ближайшем городе найдем Стражей или магов и расскажем. Это их работа.
– Листа, у тебя всегда так? – вдруг прошептала Соня.
– Нет. – Усмехнулась я – Бывает гораздо хуже.
Глава 6.
На рассвете эта проклятая духами роща осталась позади и мы, наконец, замедлили ход. Солнце лениво выползало из-за горизонта и освещало расстилающуюся перед нами равнину, холмов на которой становилось все меньше. Мы приближались к степи. Начинался новый день, просыпались и пели птицы, шуршали в траве букашки, а чуть поодаль я даже заметила семейство зайцев, выбравшееся погреться на солнышке. И единственной хмурой частью этого чересчур жизнерадостного пейзажа были мы.
– Я тебя умоляю, Листа. Давай остановимся и поспим! Можно даже вон под тем кустом! Я сейчас усну и с лошади свалюсь… – это был первый раз на моей памяти, когда Соня жаловалась.
– Свалишься – посадим обратно и привяжем. – Я прекрасно ее понимала, у меня тоже слипались глаза, а в придачу еще и трясло после ночных приключений. – Но лучше потерпи, через пару часов доедем до постоялого двора, там и заночуем.
– Угу. – Буркнула Соня себе под нос. – И что же нам мешало доехать до него вчера?
– Во-первых, Далек решил помочь бабушке… – я покосилась на колдуна, но он только рукой махнул, чтобы я от него отстала – А во-вторых, до темноты бы не добрались. Через эту рощу ночами ездить не безопасно, слухов о ней много нехороших.
В Последнюю войну битва, положившая конец величию моего племени, произошла именно здесь, у Чертки. Наши воины дорого продали свои жизни, и солдат будущей Империи тут тоже полегло немало. Хоронить их было некому, этим занялись уже после окончания войны и без каких-либо обрядов, не до того тогда было. С тех пор эти места считаются недобрыми, говорят, что по ночам пропадают люди. Здесь берег так и остался почти незаселенным.
– То есть ты знала, что тут опасно?! – Соня задохнулась от возмущения. – И все равно повела нас?!
– М-да…– подал голос Далек. – Оригинальные у тебя методы. Много заказчиков в живых осталось?
– Знаете что, вы оба! – я резко дернула Аркана за поводья и развернулась к спутникам. – Все идет нормально, если заказчики меня слушают! – на этом хотела и закончить, но заметив скользнувшую по губам колдуна усмешку,
– Мы не… – попыталась было возразить Соня, но я продолжала, не обращая на нее внимания.
– И вот тогда мы спокойно выезжаем на рассвете и минуем эту кархову рощу засветло! И нормально ночуем, как я планировала. Но поскольку некоторым очень захотелось развлечений – Соня опустила глаза под моим обличительным взглядом, а Далек сделал вид, что рассматривает облака. – Мы потеряли бездну времени. А до тракта, к слову, можно добраться только через эту рощу!
На этом я выдохлась и уже спокойнее закончила:
– Так что, на будущее, или вы делаете, что я говорю, или пеняйте только на себя! Всем все понятно? – ответа не последовало, и я добавила – Тогда за мной!
До постоялого двора мы ехали молча, без жалоб и я окончательно уверилась в том, что ругаться иногда полезно. Объективно, доля моей вины в сложившейся ситуации тоже была: и к костру я их отпустила, и проспали мы все вместе. Но эти вопросы лучше обсуждать на свежую голову, а сейчас нам нужно было как следует выспаться.
Лошадей было жалко, они устали, но впереди их ждал полноценный отдых. Этот день мы все равно теряли: пока отоспимся – будет вечер, а тащить непривычную Соню ночью через степь было чревато, обязательно простудится. К тому же, похоже, уже никто никуда не спешил.
Постоялый двор “Врата степей” встретил нас радушно закрытыми воротами. Что и неудивительно, полдень здесь самое глухое время: вчерашние постояльцы уже разъехались, новых не ожидают до вечера, да и те редкие оригиналы, которые предпочитали ездить по ночам, а днем отсыпаться, уже давно спят. Больше чем на одну ночь здесь редко кто останавливался, для придорожных подворий это обычное дело. А “Врата степей” расположились около одной из главных дорог Империи, соединяющей столицу магов и Велин, настоящую столицу – Аттальского тракта. По ней-то нам и предстояло ехать дальше, что радовало меня чрезвычайно. Дорога ровная, разбойники на ней не орудуют, опасаясь нарваться на мага, который почему-то решил поехать верхом, а не переместиться, как это было заведено у их племени.
Ворота распахнулись только после того, как я пятый раз стукнула в них ногой и громко пообещала, что сейчас подожду им тут все к драным кархам. На нас уставился удивленный спросонок мальчишка, на вид младше Сони. Я молча протянула ему поводья Аркана, вручила медные монеты, полученные от ведьмы, и направилась к крыльцу большого дома, стоявшего в центре подворья. Далек и Соня двигались следом.
Когда мы вошли внутрь, я на секунду замешкалась от удивления. Никогда не видела, чтобы тут было так пусто. На первом этаже, где располагалась и стойка управляющего и большой зал, в котором ели и пили постояльцы, сейчас не было никого. И на перезвон подвешенного над входной дверью колокольчика к нам никто не вышел. Пришлось снова стучать, на это раз по стойке.