Удача по найму
Шрифт:
Я лежала куче колкого сена и прислушивалась. Сначала засопела Соня, потом послышалось ровное дыхание Далека. Где-то в углу скреблась и попискивала мышь. Притихли все еще недовольные соседством козы. Невдалеке за рекой завыли волки.
Понемногу тревога сошла на нет, и мне даже удалось задремать, но ненадолго. Разбудило меня недовольное фырканье Аркана. Конь нервно бил копытом и мотал головой. Я слезла с сеновала, подошла и погладила его. Под моими руками конь успокоился, и тут на улице послышались тяжелые шаги. Кто-то прошел мимо, подволакивая ноги и бормоча что-то неразборчиво
Ответа старухи я не слышала. Соня с Далеком от шума мгновенно проснулись, и ошалело вертели головами по сторонам. Наконец Далек пришел в себя и его рот расплылся в довольной ухмылке.
– Ну, вот и вся твоя ведьма. Самогоном бабка торгует, а на травках настаивает, небось, чтоб позабористей было.
Я недовольно кивнула, признавая, что в этот раз чутье меня, кажется, подвело. Отряхнула ноги, забралась обратно и только начала снова проваливаться в сон, как все повторилось. Опять шаги, стук в дверь и вопль.
На третий раз Далек не выдержал. Рывком вскочил на ноги и с плохо сдерживаемым рыком направился к дверям сарая.
– Я сейчас эти выпивохам…!
– Может не надо? – попыталась остановить его Соня, но он только отмахнулся.
– Да брось ты! Мы уже поняли, что никакая бабка не ведьма. Сейчас разгоню покупателей, и хоть поспим нормально! – с этими словами он распахнул двери и по пояс высунулся наружу. – Эй, мужик! Шел бы ты отсюда! Спать мешаешь!
В ответ послышалось невнятное ворчание, и в ту же секунду колдун молниеносно втянулся обратно в хлев, захлопнул за собой дверь и подпер ее спиной.
– И что же? – ехидно улыбнулась я. – Там такой огромный амбал? Страшно?
– Нет, там не амбал. – Покачал Далек головой. Выражение его лица было одновременно испуганным и удивленным. – Там мертвец.
В амбаре стало очень тихо, даже мыши шуршать перестали.
– Зеленые медяки… – обессилено простонала я, прикрыв лицо ладонью. – Как же я сразу не догадалась? Их же на глаза покойникам кладут.
– Чтоб за выпивку было чем платить? – Далек по-прежнему подпирал дверь, за которыми теперь бродили и ворчали уже несколько мертвяков. Видимо, мы казались им подходящей закуской.
Соня молча гладила испуганных лошадей. Они боялись нежити. Мы, впрочем, тоже. А ворчание за стеной тем временем становилось все громче и многоголосей.
– Подкрепление подтягивается. – Невесело заметил Далек. – Нас окружают. Сколько еще до утра?
– Часа два до рассвета. – Прикинула я. – Если они будут ломиться сюда, мы не продержимся.
– Знаю. – Он вздрогнул, когда в дверь за его спиной ощутимо ударили. Глубоко вздохнув, колдун прямо из воздуха достал меч. Заметив мой удивленный взгляд, он коротко кивнул. – Потом объясню. Вооружайся.
Я снова решила выяснить все позже, на этот раз уже обязательно. Сейчас же предпочла обратить его внимание на главное.
– Далек, они уже мертвы. Их нельзя убить мечом.
– Не убьем – так отвлечем.
Я не стала спорить и достала из ножен саблю. С оружием в руках, пусть и совершенно
Мы напряженно прислушивались к происходящему за дверью. Ломиться внутрь мертвяки больше не пытались, но их ворчание никуда не исчезло, разве что стало чуть тише. Они отступают? Может быть, старая ведьма проснулась и отозвала своих «клиентов»? Я очень мало знала о нежити и нечисти. Наемникам из северных земель приходится сталкиваться со всякой не упокоенной гадостью постоянно. В здешних степях ничего подобного почти не водилось. Слишком солнечно.
Я вопросительно глянула на Далека, надеясь, что он лучше знает повадки этих тварей, как вдруг над нашими головами послышался громкий скрип. Мы одновременно подняли головы, и в тот же момент из окошка под самой крышей на нас свалился мертвец. Пронзительно завизжала Соня.
Покойник двигался медленно, и спасло нас только это. Сабля рассекла нетвердую плоть, не встретив сопротивления, а с Соня вдобавок еще и зачем-то метнула в него ведро. Кричать она при этом не прекратила. Голова трупа от нашей совместной атаки отлетела в сторону и с противным звуком плюхнулась на солому. Но двигаться это телу совершенно не мешало. Оно развернулось и пошло прямо на Далека.
Колдун шагнул ему навстречу и полоснул мечом. Любой живой противник уже бы упал с распоротым животом, но на мертвяка это не произвело никакого впечатления. Он надвигался, вынуждая мужчину отступать назад, пока за спиной снова не оказалась дверь.
Я хотела ему помочь, но не могла. На крыше снова подозрительно шуршало, с минуты на минуту можно было ожидать новых гостей. Боковым зрением я едва успела заметить вспышку белого света, и мертвец вдруг рассыпался грудой неаппетитных обломков.
– Прошлое было зрелищней. – Я мельком глянула на Далека и снова уставилась в потолок. Шорохи не прекращались.
– Это магия смерти, она обходится без эффектов. – Он зачем-то направился к лошадям и начал седлать Чайку.
– То есть с водной магией у тебя не очень, а с магией смерти все отлично? – я не удержалась от комментария, но он его проигнорировал.
– Давай не сейчас, а? Займись конями, я пока прикрою.
– Зачем? До рассвета еще долго.
– Будем прорываться. Остальные тоже скоро сообразят, где окно и мы не справимся.
Он действовал очень уверенно, и мне совершенно не хотелось с ним спорить. Оставалось только надеяться, что он знает, что делает.
Я помогла перепуганной Соне забраться в седло, и мы подъехали ближе к двери. Далек присоединился. Только бы сработало.
– На счет три? – предложил мужчина, и я кивнула. Наемников учили работать в команде. А у него, по крайней мере, был связный план. – Три!
Он взмахнул руками, будто распахивая невидимую дверь, и стена хлева перед нами взорвалась. Мы с места рванули вперед, стрелой промчались мимо сбитых ненадолго с толку мертвяков, а потом за нашими спинами встала стена огня. Она окружила сарай, мертвецы оказались в ловушке. Около домика бесновалась бабка. В нашу сторону полетело несколько проклятий, но расстояние было слишком велико, а ближе ведьма подходить боялась.