Удача по найму
Шрифт:
Обычно Большой Костер у нас устраивали четырежды в год: в день весеннего и осеннего перехода, то есть через несколько дней после смены стоянки, зимой в Самую Долгую Ночь и летом в Самую Короткую. Сегодня была именно такая.
Традиция эта очень древняя. Считалось, что своим костром и весельем мы радуем духов: зимой греем их, весной и осенью благодарим за то, что сберегли наши дома, а летом просто приглашаем к себе на праздник. Все люди племени старше двенадцати кругов выходили в эту ночь к костру: танцевали, пели
Моих спутников удалось меня уговорить. С одной Соней я бы, безусловно, справилась, но ее неожиданно поддержал Далек. Их нисколько не напугало мое предупреждение, что завтра мы выедем с первыми лучами, и пощады они не дождутся. Не охладила пыл и весьма прохладная ночь. Они хотели посмотреть на костер. Казалось, даже если бы небо рухнуло на землю, они бы все равно пошли. Хотя, как по мне, было бы на что смотреть. Но, словам Далека, они страстно желают полюбоваться на “древний мистический обычай”.
Ничего мистического, естественно, не наблюдалось. Духи не летали стайками над головами танцующих и не пытались отнять у них чашки с яблочным вином. Полная луна светила ярко и дружелюбно. А у огня было просто тепло и уютно.
Я расположилась на бревне в стороне от кружащегося в танце молодняка. Соня была там, и я вполглаза за ней присматривала. Все-таки пока заказ она не отменяла. Рядом с ней я неожиданно увидела Ильну. Наверное, оставила ребятню с бабушкой и убежала веселиться. Она выглядела очень довольной, и это радовало. Что бы я ни думала о жизни в племени, приятно было видеть, что у сестры все хорошо.
Далек подошел почти неслышно, опустился на бревно рядом со мной и некоторое время молча сидел, запрокинув голову и с интересом рассматривая россыпь звезд. Он был непривычно спокоен и умиротворен, таким я его еще не видела. Поймав на себе мой взгляд, он чуть приподнял уголки губ.
– Что такое?
– Ничего. – Я покачала головой. – Интересно, что ты такого на небе углядел.
Он промолчал, лишь снова подняв глаза. Я проследила за его взглядом. Прямо над нами растянулся Туманный обруч, перечеркивая небо мерцающей полосой. Зрелище и впрямь было завораживающее…
– У этого мира был на редкость романтичный демиург. – Наконец послышался негромкий задумчивый голос колдуна.
– Что? – озадаченно переспросила я, оторвавшись от рассматривания ночного неба.
– Ничего…– ответил он с едва уловимой улыбкой. – У вас тут очень хорошо. Спокойно так, уютно. Как дома почти.
– Вот уж не думала, что наши степи чем-то напоминают Тарль…– задумчиво протянула я, вспоминая тот город. Изящная архитектура, скульптуры на улицах, фонтаны. Одним словом, ничего общего.
– А ты там бывала? – Далек, кажется, немного насторожился.
– Пару раз проездом.
– Ясно. – Он кивнул. – Не похожи, конечно. Я о настроение скорее.
Теперь кивнула я. Настроение – это не та
– А почему ты ушла отсюда? – неожиданно спросил Далек, делая глоток из чашки с вином. – Тут ведь действительно очень хорошо.
– А тебе не кажется, что это не твое дело?
– Не мое. Ну а все-таки? – он лукаво улыбнулся и неожиданно для себя я ответила.
– Мне стало здесь душно…и тесно.
– В степи?! – он удивленно вскинул брови.
Я закатила глаза и тяжело вздохнула. Сам спрашивал, а теперь издевается.
– Чего не танцуешь? Ты ведь так рвался на праздник.
– Я рвался не танцевать, а посмотреть. – Он сделал глоток из чашки и протянул мне. – Хочешь? Очень интересное у вас вино, легкое, совсем не пьянит.
Я отрицательно помотала головой. Вино у нас и впрямь было хорошее, но насчет легкости Далек погорячился. Пьянило оно незаметно, не сбивая с ног, но здорово туманя голову.
– Наемники не пьют во время работы.
– Это ожидаемо. – Кивнул он. – Но ты, кажется, сейчас не работаешь.
– Кажется. – Я перевела взгляд на костер и ненадолго задумалась. Наконец решила, что лучшего времени задать свой вопрос может и не быть. – Далек, о чем вы говорили с Зэвом?
– Он же тебе сказал, про урожай репы. – Колдун усмехнулся и чуть прищурился.
– Зэв ненавидит врать. Поэтому всегда делает это максимально заметно. И всем сразу ясно, что правду он все равно не скажет.
В этот момент ко мне неожиданно подбежала сестра, сунула в руку чашку с вином, чмокнула в щеку и, не обращая внимания на мои сердитый оклик, снова скрылась среди танцующих. Я с сомнением покосилась на напиток, укоризненно глянула вслед Ильне, а потом все-таки отхлебнула. В конце концов, вино и правда некрепкое, от пары глотков ничего не случится. А потом заметила насмешливый взгляд колдуна.
– Итак?
– Да на самом деле ничего конкретного он мне не сказал. – Далек потер лоб. – Вроде бы ходят какие-то слухи, что земля вот уже второй год стала хуже родить. Не до неурожая и голода, конечно, но хуже.
– Ну и что? – удивилась я. – Бывают неурожайные годы.
– Бывают, да. – Согласился колдун. – Но у этого обычно есть причина: бесснежная зима, засуха, саранча, паводок… Тут же вроде все в порядке, а растет хуже.
– А причем тут ты?
– Я все-таки маг. – Напомнил он. – Зэв хотел узнать, не натворили ли наши чего-нибудь.
– И? – я уперлась в него подозрительным взглядом.
– Откуда же мне знать? – он округлил глаза. – Ты представляешь, сколько вообще в мире магов? Но, думаю, вряд ли. Не представляю, как это можно сделать. И, главное, зачем. – Он посмотрел в сторону танцующих, которые тем временем выстроились в хоровод и затянули мелодичным хором одну из наших песен. – Может, пойдем потанцуем?