Удача по найму

Арина Коренблат

Несколько мгновений Олун молчал и, не моргая, смотрел прямо на меня. Повисла тяжелая, не предвещающая ничего хорошего, тишина.

А потом все резко пришло в движение. Трое бандитов слаженно ринулись ко мне с разных сторон, но явно не рассчитали, что ловить одну девушку в тесной харчевне это не то же самое что грабить обоз посреди степи. Проходы между столами оказались слишком узкими и наотрез отказались пропускать всех сразу. К тому времени, когда они разобрались с несговорчивой мебелью, я уже была на другом конце зала. Мужчины кинулись следом, круша все на своем пути.

Вокруг творился сущий бардак. Посыльный умудрился-таки

выскочить из харчевни раньше, чем один из бандитов встал около двери. Солдаты оказались достаточно подвыпившими и когда кто-то в погоне за мной опрокинул их стол, тоже вступили в потасовку, взяв на себя еще двоих из банды. Самого Олуна я не видела, да и времени осматриваться особо не было.

Первым попытался достать меня бритый бандит, в котором Кайя опознала оборотня. Звериная скорость реакции делала свое дело и ему удалось зажать меня в угол около очага, где я лишь ненадолго замешкалась. Самодовольно улыбнувшись, мужчина протянул ко мне руки, уверенный, что ему даже меч доставать не придется, но мне пришлось его разочаровать. Очаг сейчас, конечно, не горел, но в ударе по ногам даже холодной кочергой было мало приятного. Громила рухнул на пол прежде, чем успел понять, где он просчитался и тут же получил от меня по голове глиняным кувшином. Кувшин такого обращения не пережил, но и бандиту пришлось временно выбыть из строя. Жаль только, что его товарищи совершенно не собирались давать мне передышку. Снова пришлось бегать. В нынешней ситуации меня могла спасти только скорость и маневренность. Но сколько можно бегать по небольшому залу простенькой харчевни?

Одни раз мне удалось прошмыгнуть под самым лезвием летящего на меня меча, а потом и вовсе проскочить между ног у нападающего. В боку уже начинало ощутимо покалывать, но остановиться значило остаться без головы. А парня, втянувшего меня в этот бардак, нигде не было видно.

Стол, за которым раньше сидела банда, каким-то чудом остался невредим. Надеясь на хотя бы небольшую передышку, я рыбкой нырнула под него и к своему удивлению, столкнулась с чем-то мягким. Мягкое витиевато выругалось. Под столом было темно, и я не сразу поняла, что это и есть тот самый мерзавец со шрамом. Рядом лежала девушка.

– Быстро придумай безопасное место! – коротко рыкнул этот странный тип.

Слегка оторопев от такой наглости, я кивнула, но мозги работали неважно. Парень схватил меня за плечо, другой рукой придержал лежащую без сознания пленницу и что-то шепнул себе под нос. На миг все исчезло, а потом я поняла, что мы все трое по-прежнему лежим на полу, но шум драки стал гораздо тише.

– Комната на втором этаже?! Серьезно?! – возмутился парень еле слышно.

В ответ я тихо шикнула на него и приложила ухо к полу. Происходящее внизу набирало обороты. К шуму драки, крикам, ругани и звону бьющейся посуды прибавился еще и ляг оружия. Грохот опрокидываемой мебели и громкий рев “Где она?!!!” оповестил, что наше исчезновение заметили. Я уже приготовилась, что сейчас начнут обыскивать весь дом, но вдруг что-то неуловимо изменилось. Внизу стало очень-очень тихо. Пару секунд я слышала только жужжание мухи, а потом тишина взорвалась воплем ужаса, который я хорошо знала.

“Оборотень!!!!!” – несколько голосов прозвучали так слаженно, будто тренировались. Ответил им низкий гортанный рык.

– Твоя подружка перекинулась. – шепнул мне черноволосый, не показывая ни малейших признаков раскаяния.

– Догадалась

уже. – буркнула я в ответ и хотела было спросить, как он-то об этом узнал, но, взглянув на него, запнулась. Его глаза были открыты, но смотрели слепо. Как же я не люблю все эти их магические штучки.

Тем временем ситуация внизу продолжала развиваться. Теперь я слышала только громкий топот и крики ужаса. Какие же суеверные у нас люди, все-таки. Ладно бы простые горожане, крестьяне. Но матерые наемники могли бы быть и похрабрее, у них вроде и свой оборотень имеется. Если не скрывает, конечно.

Шум переместился на улицу, к нему примешалось конское ржание. Удаляющийся стук копыт был последним аккордом. Снова стало тихо. Я встала и осторожно подошла к окну. Никого.

– Ушли. – выдохнул бандит, возвращая нормально зрение и поднимаясь с пола. Осмотрел себя и принялся брезгливо отряхивать брюки и куртку от пыли. – Тут убирают вообще?

– Извини, тебя не ждали. – огрызнулась я в ответ. – А теперь будь добр объяснить, какого драного карха тут происходит?

– Может, познакомимся? – он попробовал улыбнуться. Получилось так себе, но мое любопытство взяло вверх над праведным гневом.

– Листа.

– Далек. – он коротко кивнул.

– Отлично. А теперь я настаиваю – что тут творится? Зачем ты это затеял, и кто это? – я показала в сторону все еще лежащей без сознания девушки.

– Честно говоря, я и сам не совсем понимаю. – лицо мужчины стало задумчивым и немного растерянным.

– Что?!

– Ну, я точно знаю, что должен был вытащить ее от Олуна. – быстро заговорил он. – Так…– он осекся – Так было надо. Но кто она, как к нему попала и что с ней делать дальше, я понятия не имею. Расколдовать могу, а дальше как пойдет.

– Подожди. – растерялась я – Как расколдовать? Это ты ее заколдовал?

– Нет.

– А кто?

– Я думаю, Олун. Заклинанием управлял он сам. – Далек без видимых усилий поднял бывшую пленницу с пола и перенес на кровать. Я мысленно присвистнула. Девушка была выше меня и заметно шире в кости.

– Исключено. – я помотала головой. – Олун не маг и никогда им не был.

– Ты-то его откуда знаешь? – он скептически посмотрел на меня.

– Мы в одной Гильдии. Пересекались. – я неопределенно пожала плечами.

Ответом мне был внезапный взрыв хохота. Я взглянула на мужчину и почувствовала, что снова начинаю злиться. Реакция чересчур бурная, но знакомая, и вроде бы со временем я даже стала относиться к такому спокойнее. Но сейчас кровь еще кипела после драки, а к тому же я запоздало сообразила, что, отправляя меня к головорезам, этот тип понятия не имел, что я могу за себя постоять. То есть, фактически толкнул незнакомую девушку на верную смерть. Он закончил смеяться довольно быстро и очень вовремя. Оставались шансы, что выживет.

– Ты?! Наемница?! – отдышавшись, проговорил он – Девчонка ростом с сидящую собаку?!

Ну да, все как обычно. Пока я не наработала соответствующую репутацию, такое происходило постоянно. Воображение людей рисует наемников огромными, плечистыми, страшными мужиками. Желательно с секирой на плече. Сообразить, что задания бывают разные и c некоторыми щуплая девчонка справится гораздо лучше, мозгов обычно не хватает.

Объяснять все это ему было много чести. Вместо ответа я молча сделала быстрый шаг в его сторону и от души пнула носком сапога в щиколотку.