Угрюмый роман
Шрифт:
— Хорошо. — Он качает головой. Он достаточно умен, чтобы почувствовать, что что-то не так, но все еще достаточно молод, чтобы обещание посмотреть мультики, когда он должен быть в школе, могло отвлечь его.
— Пошли. — Санни вытягивает руку вперед.
Что раздражает само по себе, но не так сильно, как желание взять ее за руку и признаться, что я ни черта не понимаю, что делаю.
Вычеркни это.
Я знаю, что мне следует делать. Держаться как можно дальше от этой женщины и постоянно присутствовать в жизни Майкла и Бейли. Меня ставит в тупик вопрос
Каждый раз, когда я думаю, что мне удалось избавиться от Санни Кетцаль, она возвращается ко мне рикошетом. Как бумеранг.
Санни поднимается наверх. Комната мальчиков заперта, и она самодовольно улыбается мне, как будто одного замка достаточно, чтобы удержать меня от входа.
Я стучу костяшками пальцев в дверь. — Майкл, это я. Тебе нужно открыть.
Ответа нет.
Я переминаюсь с ноги на ногу и стараюсь говорить ровным тоном. — Майкл, мы не запираем двери в этом доме. — После очередной паузы я добавляю: — Не заставляй меня просить снова.
Щелкает замок.
Дверь распахивается.
Майкл стоит передо мной, его лицо бледное, а руки спрятаны в карманах толстовки. Его изможденные щеки надуваются до краев, когда он втягивает воздух. — Что?
Ему одиннадцать. Слишком молод, чтобы проявлять такое отношение.
Я поднимаю руку в знак того, что пришел с миром. — Давай поговорим.
Он закатывает глаза.
Это именно то, что я имею в виду. Одиннадцать. Он еще даже не подросток. Где он научился этому?
— Майкл, что сегодня произошло в школе?
Он хмурится и обхватывает себя руками.
Цель терапии не в том, чтобы давать советы. Цель состоит в том, чтобы заставить пациента поверить в свое собственное понимание, но, похоже, прямо сейчас у меня не хватает терпения.
— Майкл, почему ты ударил того мальчика?
— Он не бил его. Он толкнул его, — шепчет Санни.
Я свирепо смотрю на нее.
Она свирепо смотрит в ответ. — Излагай факты правильно.
Майкл смотрит на нее и улыбается.
Он.
Чертовски.
Улыбается.
Ей.
Тот же самый подросток, запертый в теле одиннадцатилетней девочки, заключает союз с единственной женщиной, которая сводит меня с ума. И если завоевывать парней с эмоциональным багажом — это не радость, то я не знаю, что это такое.
— Он страшный, правда? — Санни встает передо мной, по пути задевая меня плечом.
Я хмуро смотрю на нее.
Она игнорирует меня и опускается на корточки прямо в комнате Майкла. — Я всегда думала, что Даррел похож на "веселую полицию". Только более ворчливый.
Брови Майкла подергиваются. Кажется, он не понимает, о чем она говорит, но не возражает.
— Санни, — предупреждаю я. К чему она клонит?
Санни обхватывает колени своими длинными, подтянутыми руками. — Школа — это тяжело, правда?
Майкл делает паузу. Он изучает ее, как будто пытается вмешаться в разговор. Убедится, что она не собирается извлекать урок из воздуха. Должно быть, он пришел к выводу, что она достойна его доверия, потому
— Школа намного сложнее, когда ты другой. — Ее голос мягкий, как будто она говорит с Майклом как с другом, а не как с ребенком. — Когда я впервые переехала в Штаты, я была в ужасе от мысли ходить в школу со всеми этими детьми, которые были… — Санни замолкает.
— Которые были кем? — Майкл подходит к ней ближе, как будто ему нужно услышать, что произошло.
Честно говоря, я тоже. Я не помню, чтобы Санни вообще не хватало уверенности в себе в старших классах, но я никогда не был на ее социальной орбите и достаточно близко, чтобы видеть ее трудности.
Она касается своих шелковистых волос. — Я наполовину майя, наполовину негритянка. Там, откуда я родом, мы называем нас креольскими. — Ее смех печален. — Там, откуда я родом, я нормальная. Но здесь это ненормально. Другие дети не понимали моего акцента. Они смеялись над моей одеждой. Это было жестоко. — Она отряхивает подол своей юбки. — Однажды меня запихнули в шкафчик. Пока я плакала, была напугана и думала, не задохнусь ли в темноте, что-то щелкнуло для меня. Я решила, что моя жизнь должна измениться. Я либо стану невидимой, либо буду сопротивляться.
Майкл наклоняется вперед.
Я наклоняюсь вперед.
Чучело орангутанга, вероятно, тоже.
— Угадай, что я решила сделать? — У Санни озорная улыбка.
— Сменить школу? — Майкл пищит.
— Нет. — Ее плечи опускаются до ушей. — Я решила драться. С того дня я высоко держала голову и обменивалась оскорблениями со всеми, кто ко мне подходил. Я носила свои блузки майя и делала это круто. Любой, кто оскорблял меня, знал, что заплатит за это. Я не могла победить хулиганов на их условиях, но я могла бы сразиться с ними, если бы игра изменилась. Поэтому я изменила ее и сделала своей.
Мои брови поднимаются.
Мое сердцебиение учащается.
Это как заглянуть в личную жизнь знаменитости. Санни не является знаменитостью для всего мира, но она была знаменитостью для детей из Джон Херст. Она также женщина, ответственная за один из самых неловких моментов в годы моего становления.
И странно слышать, что она выросла не с мечтой терроризировать людей.
Я должен был это знать.
Я действительно должен был.
Я понял это с того самого момента, как впервые увидел ее в школьном коридоре и увидел эту великолепную улыбку.
Девочка, которая расхаживала по школе, как пчелиная матка, и девочка, которая дала кому-то пощечину за то, что тот подшутил над уборщиком, казалась загадкой, которую я хотел разгадать. Только вместо этого я запутался в себе и с позором покинул школу.
Голос Санни звучит искренне. — Вот в чем дело, Майкл. Теперь, когда я стала старше, когда я оглядываюсь назад на те годы, я действительно пожалела, что не выбрала другой путь. Потому что однажды я проснулась и поняла, что стала именно тем, кого ненавидел. Тем, кто причинял боль другим людям.