Укрощение Зверя
Шрифт:
На крышу вышел Яков. Понаблюдав за дерущимися он сказал.
– Муса, он у тебя в руках, кончай его. У нас времени мало.
Михаил сделал выпад, второй! Выпады и рубящие удары следовали один за другим. Бельский слабел. Пот и слезы катились по его лицу. Мокрая рубашка хлюпала по спине и бокам. Киреев сделал обманное движение и… его клинок наискось вошел в шею предателя. Хлынула теплая кровь, но атаман, не замечая этого, все рубил и рубил упавшего врага, пока Яков не оттащил его от тела Бельского силой.
– Хватит, Миша, хватит! Успокойся!
Михаил, тяжело дыша, сел на мягкое глиняное покрытие кровли. Не меньше получаса потребовалось ему, чтобы прийти в себя и успокоиться. Наконец в его глазах появилось осмысленное
– Ну, ты лют! – сказал Яков – Настоящий казак, гроза степей. Подымайся, нам нужно спешить.
Умывшись, Яков и Михаил быстро добрались до городских ворот. Забрали в караван-сарае припрятанных лошадей, поклажу и двинулись в сторону Хазарского моря. На этом направлении, по мнению Якова их, искать не станут.
Пробираясь горными дорогами к морю, они сверху видели много военных отрядов, следующих в направлении Тебриза. По одежде и вооружению всадники очень напоминали войска Тимура. Те же любимые ордынцами породы лошадей, те же проверенные годами составные луки и копья. Когда попытались считать их, были сильно удивлены. Всадников было не меньше трех туменов. Тридцать тысяч войска! Тимур? Нет, он сейчас должен быть далеко от Персии. Тогда кто? Яков решил выяснить это, а заодно послушать новости. Спустившись на большую дорогу, он зашел в придорожный караван-сарай и уселся в ошхоне [78]с чашкой плова и пиалой айрана. Яков, был очень опытным путешественником и мог, когда хотел, оставаться совершенно незаметным.
В корчме было много посетителей. Они говорили на понятных Якову языках, и он многое выяснил. Вернувшись, рассказал другу:
– Войск действительно очень много, не меньше трех туменов. Это к солнцепоклонникам Персии спешит подмога в лице, кого бы ты думал? Никогда не догадаешься! Тохтамыша пригласили восставшие, чтобы он помог им скинуть ненавистного Тимурланга!! А тому только этого и нужно, тем более что ему хорошо заплатили. Думаю из тех денег, что мы привезли.
С Мираншахом, оказывается, случилось большое несчастье. Нет, не убили и не захватили в плен. Попробуй догадаться. Он сошел с ума!! Молодой, здоровый мужчина внезапно сходит с ума! Причем не узнает никого из своих близких и становится совершенно непригоден для руководства страной! Как ты думаешь, откуда этот удар судьбы? Молчи, я знаю, что ты уже догадался. Ты же лучше меня знаешь свою любимую Майю. Конечно, все сведения требуют проверки и подтверждения, но, кажется, она выполнила свое обещание. Слушай, а зачем нам мужчины? Я поговорю с митрополитом, чтобы он набрал женщин для выполнения тех дел, что поручают нам! Честно говоря, я сам чуть с ума не сошел, когда узнал все это.
– Она все сделала. А я не помог ей.
– Такая девушка, сама, кому хочешь, поможет.
– Ты ничего не понимаешь.
– Может быть. Теперь нужно скорее вернуться домой, на Русь.
– Но что будет с Майей? Нужно вернуться и спасти её!
– Отчего спасти?! А впрочем, ты прав. Если солнцепоклонники захватят дворец… Нет, они не будут убивать женщин, этого можно не бояться. Давай договоримся так – сначала позаботимся о Руси. Потом вернемся и выручим Майю. Договорились?
– …Договорились.
21
Брань славна, лучьши мира скудъна.
Неспокойно в степи. Попрятались лисы и тушканчики, разлетелись птицы. Даже волки – хозяева степей стараются уйти подальше, забиться в непроходимые овраги и заросли. Похожая на море полынь-емшан вытоптана на огромных пространствах. Невысокие деревья вырублены на топливо. Реки почти полностью выпиты колоссальными табунами лошадей. Безбрежное людское море стронулось с насиженных кочевий и покатилось
Восток выталкивал из своих недр жадные людские толпы, которые шли на Запад, брали его себе и оставались там, меняя этнический состав населения или сливаясь с теми, кто пришел сюда до них. Ловкие, кудрявые финикийцы Ганнибала, многочисленные мощные солдаты Кира и Дария. Смуглые, черноглазые воины народа хунну под предводительством неистового Аттилы, невысокие, но очень выносливые, подстать своим мохнатым лошадям, всадники Чингисхана. Многих видела древняя степь. А скольких ещё увидит…
Тимур был неграмотен – так сложилась жизнь. Ему некогда было учиться читать, но он овладел всем «на слух». Ещё в юности он выучил много тюркских наречий и персидский язык, на котором было написано большое количество научной литературы того времени. Он любил слушать рассказы ученых людей о великих полководцах. Расспрашивал о подробностях различных битв и сражений, об организации разных родов войск, конструкции и применении оружия.
Опираясь на богатый опыт своих предшественников, Тамерлан сумел создать мощную и боеспособную армию, позволившую ему одерживать блестящие победы на полях сражений над своими противниками. Все любят победителей, поэтому в войсках Тимура готовы были служить и тюрки, и фарси, и индусы, и китайцы. Ради боеспособности своей армии Повелитель был готов забыть о своих ортодоксальных мусульманских взглядах. Буддист, индуист, синтоист и конфуцианец – это все неважно. Главное победа и добыча.
Тем не менее, основную часть армии составляли конные отряды кочевников, костяк которых состоял из элитных подразделений тяжеловооружённых кавалеристов, а также отрядов личной гвардии Тамерлана. В степи пехота не так важна, но в «странах городов» в действие вступал главный принцип военной стратегии: «Территория завоевана, если на неё ступила нога пехотинца!» К тому же без пехоты невозможно было вести осаду крепостей. Она была большей частью легковооружённой и в основном состояла из лучников, однако в армии состояли также тяжеловооружённые ударные отряды пехотинцев.
Помимо основных родов войск (тяжёлой и лёгкой конницы, а также пехоты) в армии Тамерлана находились отряды понтонеров, рабочих, инженеров и прочих специалистов, а также особые пехотные части, специализировавшиеся на боевых операциях в горных условиях (их набирали из жителей горных селений).
Основным оружием лёгкой конницы, как и пехоты, был лук. Лёгкие кавалеристы пользовались также саблями или мечами и топорами. Тяжеловооружённые всадники были облачены в панцири (наиболее популярным доспехом была кольчуга, зачастую укреплённая металлическими пластинами). Голову защали шлемами и сражались саблями или мечами (помимо луков и стрел, которые были распространены повсеместно). Простые пехотинцы были вооружены луками, воины тяжёлой пехоты сражались саблями, топорами и булавами. Защищены были самыми простыми доспехами – панцирями, шлемами и щитами.
Инженерные подразделения были укомплектованы в основном китайцами. Основные части осадных машин они везли в обозе. Но только основные, все остальное изготовлялось тут же, из подручного материала. Начальник инженерной службы худой, высокий, похожий на стальную спицу, Бао Чен, в походе постоянно учил своих подчиненных основам военно-инженерного дела. Он ставил на стол маленькие макеты военных механизмов и рассказывал.
– Метательные и осадные машины бывают тенсионные, торсионные и гравитационные. Тенсионные машины работают по той же схеме, что и лук: разгибаясь, плечо машины посылает снаряд вперед. Этот метод великолепен, так сказать, для ручного и легкого стационарного оружия, но при увеличении размеров оказывается, что очень трудно подобрать удачные параметры лука. К тому же нередко лук в процессе ломается – с весьма и весьма неприятными последствиями. Тенсионные машины – самые легкие из всех.