Улей
Шрифт:
За исчезнувшей стеной возник огромный, круглой формы зеркальный зал с зеркальным полом, зеркальным потолком и с зеркальными стенами. В центре зала величаво высился огромный круглый стол, над которым висел такой же огромный, как и все в комнате, глаз магнитного Мозга. Рядом медленно возникали два серых стальных кресла.
В зале оказалось прохладнее, чем в остальных отсеках "Улья", а строгость пугала.
– Садись!
– сказал Отец, указывая на пустое кресло. Григ повиновался.
– Ты знаешь, где ты?
– Нет.
– А догадываешься? Григ развел руками:
– Об этом месте не ходит слухов. Отец кивнул, опускаясь у стола рядом. Он выглядел таким мрачным, что Григу даже захотелось отодвинуться на безопасное расстояние - не позволило словно привинченное к полу кресло.
– Сюда входили только Отцы!
Григ сглотнул комок. Он все больше проникался таинственностью и серьезностью происходящего. Угнетенное состояние уступало место суеверному страху.
– Я же не Отец?
– Он рискнул что-то пробормотать, но тут же пожалел о сказанном, потому что тяжелый взгляд Владыки ударил ему прямо в глаза.
– Вот именно, Григ. Но думаю, что поступаю верно. Здесь не были ни Вик, ни Кас, ни другие мои сыновья, о которых ты, конечно, слышал и которых, к сожалению, уже нет с нами. Не были и не будут. С тех пор как я правлю, здесь не было ни одного живого человека!
Григ почувствовал, как волосы зашевелились на голове, но не от слов Отца, а от ударения, сделанного им на слове "живого".
Владыка тяжело вздохнул. В пустом зале вздох богатыря прозвучал как рык задремавшего тигра.
– Надежда появилась давно, когда ты только зародился на свет, Григ. Я не вмешивался в твою жизнь, потому что не хотел вмешиваться. Когда же Вик предложил использовать тебя для захвата "Эльрабики", я рискнул поверить... и не ошибся. Когда же ты прошел Полосу, когда заговорил со мной языком мыслей, когда научился в сражениях предугадывать ближайшее будущее, я понял, что дождался того, кого так давно ждал. А только что, Григ, твои глаза сказали мне, что я могу тебя потерять. Поэтому ты здесь.
Отец опять вздохнул.
– Я открою тебе тайны, которые мне самому когда-то давно открылись в этой комнате. Но запомни: что бы с тобой ни происходило, какое бы самое сильное чувство ни терзало твое сознание - твои уста должны быть закрыты, а то, что ты увидишь и услышишь здесь, должно перейти лишь к одному человеку, к тому, кого сам изберешь через много и много десятков лет...
Владыка сделал паузу.
– Ты знаешь, Григ, кто такие Отцы?!
– Отцы...
– Отцы - это люди, ниспосланные богами. Люди, несущие в себе частичку Первоотца, зародившего наше Братство и построившего "Улей", Люди, способные делать то, чего не умеют обыкновенные Братья: предсказывать правильный путь, смотреть в будущее, внушать праведные мысли, вести за собою, заставлять повиноваться даже самых строптивых и непокорных и, наконец, способные заговорить с Богом и обратиться к нему за помощью в минуты нашей смертельной опасности... Знаешь, о каком Боге я говорю?
– Бог-покровитель "Улья"?
– Я могу говорить с Богом, а теперь знаю, что сможешь и ты!
– Я?!
– Я не просто хотел сделать тебя Первым, Григ. Я хотел, чтобы, когда наступит время, ты пришел мне на смену!
Григ покачнулся и оперся на стол.
– Ты первый, кто способен заменить меня. Не сейчас, конечно, но главное я дождался. Потребуются годы на обучение, годы, чтобы завоевать веру Братьев, и годы, чтобы передать тебе наследие наших предков... Предков, которые здесь, вокруг нас.
– Что?!
Отец с грустью закивал:
– Да. Мы в Зале Мертвых, Григ. Видишь глаз Мозга? Он здесь архивариус. Хочешь посмотреть на моего отца? Григ побледнел:
– Нет!
– Зато я хочу!
Владыка послал мысленную команду. Мозг ожил. Пластина на зеркальной стене отпала, и оттуда выехал саркофаг с неподвижным замороженным телом.
– А его отца? Нет?
Еще один саркофаг, затем еще один.
Григ услышал, как застучали собственные зубы. С самого детства каждый день, каждую минуту его заставляли помнить, что Отцы - это Боги. И вот вокруг - одни боги, МЕРТВЫЕ боги!..
Владыка, похоже, был сейчас не в себе!
– Зачем они здесь?!
– Ты имеешь в виду, зачем умерших помещают в Зале Мертвых, а не выбрасывают в космос?
Григ посмотрел таким испуганным взглядом, что Отец усмехнулся, правда, невесело и в раздумьях.
– Мои слова - святотатство? Да, Григ. Что же, учись! Я сделаю тебя богом. То, что для других божественно, для тебя - обыденная реальность. Больно, да? Больно, когда рушатся идеалы?
– Но зачем...
– Затем, что они еще не до конца умерли Они заморожены, но мозг большинства все еще способен анализировать информацию. Анализировать и передавать мне или тому, кто придет за мной... С помощью вот этой штуковины. Владыка кивнул на глаз магнитного Мозга.
– Отцы продолжают вести Братство даже после того, как уйдут на вечный покой. Такова наша судьба!
– Но как это...
– Держись, парень. Никакой мистики. Только наука.
– Ты тоже попадешь...
– И я и ты. Если не завещаешь другой смерти. Но поверь, ты не завещаешь. Приятно знать, что в тебе нуждаются даже тогда, когда для тебя наступит вечный покой. Приятно знать, что хоть в чем-то ты окажешься умнее своего последователя!
– Боже мой!
– Это еще не все, сынок. Приготовься к последнему удару!
– Глаза Отца вдруг засветились искорками сумасшествия.
– Хочешь посмотреть на свою мать?!
– Что?!!
– Смотри!
Дрожа от страха и возбуждения, Григ широко открытыми глазами наблюдал, как на пол опускается очередной саркофаг.
За прозрачным стеклом лежала обнаженная женщина. Невысокая, стройная, тонкая фигура, длинные светлые волосы... Чем-то она напоминала Кани и Линти красотой, идеальностью форм и спокойной гордостью, если можно было вообще говорить о гордости трупа. И по возрасту, видимо, ничуть не старше альтинок, только неподвижная и мертвенно-бледная.
Черты лица были правильными, тонкими и показались Григу до боли знакомыми, потому что повторяли его собственные черты...
– Какого цвета ее глаза?
– Григ сам не знал, как додумался задать такой вопрос. Он просто не заметил, каким взглядом Владыка взирает на останки инопланетной женщины.
Отец резко обернулся к нему:
– Может, мне еще разбудить ее, чтобы дать вам возможность посмотреть глаза в глаза?!!
– Владыка проревел так, что у саркофагов задребезжали стекла, а у Грига едва не остановилось сердце. Взгляд Отца запылал смертельной яростью, правда, тут же помутнел и погас, успокаиваясь.
– Извини, Григ.